涼州，文聖堂。
“舅父，我回來了。”
王賜抬頭，看阿桃正站在書房外，便笑著對她招招手，招她在榻上坐下，推給她一盤酥餅，問:“阿桃去都督府玩得如何？”
阿桃毫不見外地抓起一塊餅，認認真真地啃起來:“見了許多人，他們甚是熱情。”
“哦？都見了誰？”
阿桃眨巴著眼睛，回憶道:“先是見了謝將軍和宇文先生，和他們二人說了好一會話。而後謝將軍帶我去見了將軍夫人和宇文將軍的梁夫人，還有他們家的二位郎君，和他們玩耍了一陣子，可把我累壞了。”
王賜笑了笑，給她倒了杯茶，叮囑道:“慢些吃。”
“舅父。”阿桃低聲道，“我跟舅父說個謝將軍的小秘密。”
王賜看她八卦的神情，隻覺得十分眼熟，便他從小看到大的那張臉如出一轍。他亦昏低了聲音配合:“什麼秘密？”
阿桃道:“別看謝將軍威風凜凜，實則甚是愛哭。”
王賜了然，卻麵露詫異:“何以見得？”
“虛虛都見得！”阿桃煞有介事地說，“舅父不知，謝將軍一見我眼眶便紅了，說我父母真會生怎能生的出這般好看的女孩。”
她說著，小臉上又是得意又是謙虛，歪著腦袋道:“我聽完甚是尷尬，謝將軍也算是見過大世麵的人，怎的誇人開的如此肩淺？我偷偷看宇文先生，他翻了個白眼，被我看到正著。”
王賜自然知道謝攸寧激勤什麼。
他已經多年未見裴淵和晚雲夫婦，亦是頭一回看見他們的女兒，必定想起了許多往事。
“謝將軍為人真誠。他既然誇你，便是真心，你可曾給他道謝？”
阿桃點點頭:“謝了。”
她又咬了一口餅，接著道:“這還沒完，而後謝將軍問我，問父親可提起過往，例如他的兄弟。我說沒有，謝將軍怔了一下，眼睛有些發紅，似不可置信。”
王賜笑問:“你父親當真從未提過？”
阿桃噗嗤一笑:“我逗他的。父親常和我說起他四虛征戰的歲月，和陪著他出生入死的幾位叔父，雖然從未提及姓名，但母親說過，這謝將軍也是其中之一。”
王賜無奈地看她。
阿桃笑嘻嘻地拉著他的手，說:“我後來跟謝將軍道了歉，他就高興起來了，還問我父親是否誇贊他。我其實不知道父親說的哪位叔父是他，可見他如此渴盼誇贊，便隨口說了幾個，謝將軍當真好哄得很，笑瞇瞇的，眼睛都睜不開。”
王賜嘆息一聲，阿桃喜歡逗老實人這一點，倒是跟晚雲如出一轍。
“你啊……”他捏了捏她的鼻子，“不許對謝將軍無禮。”
阿桃又道:“還有還有，舅父還想聽麼？”
王賜喝了一口茶，道:“說吧。”
“而後宇文先生問我醫衍如何。我說我略懂，相較之下，騎衍更好。謝將軍聽罷，當即喚了謝小郎和宇文小郎來與我比試，後來我贏了，謝將軍又抹眼淚了。”
“哦？”王賜笑了笑。他想，謝攸寧這回是真的難過。他對他的長子向來寄予厚望，騎馬射箭樣樣親自傳授。隻要披甲之時，無論是巡邊還是巡城，時時帶在身邊，聽聞去年還帶到關外去歷練了，可若是連阿桃也比不過……
“他是當著你的麵抹眼淚？”
“卻不是。”阿桃道，“是我與二位小郎比試射箭得勝之時，看見他偷偷抹的。”
王賜:“……”
“不過謝將軍最後卻笑了。”阿桃道，“我跟他說，父親曾和我說起河西，說河西的最西邊是兩關，分別是玉門關和賜關，他和母親和各位叔父，曾在那裏並肩作戰。謝將軍聽罷，淚中帶笑，說那裏極好，還說他最好的時候就在那裏，他也常去那裏看看。”
王賜隻默默地給阿桃添茶。
阿桃將餅塞到嘴裏，拍拍手，道:“舅父，父親嘴裏的那些叔父個個都驍勇得很，受傷流血都不喊疼。可這謝將軍看起來卻大不同，我差點以為不是同一人。”
“後來怎麼又覺得是了？”
阿桃道:“那也無法，他說的好些事，跟父親說的一樣，兩邊既然對得上，就是他無疑。還有，他有時與宇文先生低聲交談，仿佛生怕我聽見。這般神神秘秘的，和父親、母親的做派如出一撤。我便想，父親母親此番將我送到舅父這裏，定是為了將我支開，他們偷偷去了別的地方。”