連續幾日的秋老虎一過去，終於下了一場小雨。
秋雨纏綿，天氣一下就涼了下來。一到傍晚，更是帶了深深的寒意。
鄉間無事，嶽鵬舉早早地點亮燈，將屋子裏的炕燒起來。
花溶坐在熱乎乎的炕上，嗬嗬笑：“鵬舉，這麼早就弄得這麼暖和，冬天可怎麼過呢？”
嶽鵬舉邊整治飯菜，邊答：“我準備了許多柴禾，一冬也不怕。”
屋裏的小火爐上，放著一隻鍋子，他親自燉一鍋老虎肉，已經燉了2個時辰，發散出一種異常濃鬱的香氣。
他揭開蓋子，舀一碗，花溶先喝一口湯：“嗬嗬，真是美味極了。”
嶽鵬舉得妻子稱讚，大是高興，自己也連吃三碗。
收拾了碗筷，撤下鍋子，二人一起撲在小桌子上下一種土棋，你來我往，好不熱鬧。嶽鵬舉殺得興起，幹脆從對麵過來，抱著妻子的肩膀：“你不該這樣走棋的，如果這樣一換……”
花溶推他：“哪有你這樣的？我自己來。”
她一推，二人樂成一團，嶽鵬舉情難自禁，低下頭，就吻住了她的唇。他的吻非常激烈，花溶由柔順地應承到主動的回應，聲音沙嘎嘎的，心裏忽然無限心酸，自己和鵬舉，就是這樣了麼？隻能這樣了麼？
好一會兒，她埋在他的懷裏，不言不動。再抬起頭，卻見嶽鵬舉雙眼晶亮，柔和如一汪深刻的泉水，仿佛能照出人的影子來。
她長歎一聲：“鵬舉，你這樣，真是辛苦……”
他卻興致勃勃，一點也看不出沮喪的情緒：“你放心，一定會好起來的，現在不是好了許多麼？再過一些日子，一定能好……”
這倒是真話，這些日子，那些虎豹豺狼、大熊都遭了殃；單看一屋子的虎皮，花溶甚是感歎，她出自貧寒之家，從不曾品嚐什麼“熊掌”之類的，沒想到受傷後，得嶽鵬舉打獵，天天都是極品“山珍野味”：從昂貴的靈芝到虎骨熊掌，從站立不穩到行走如常，她心裏也慢慢地從絕望到希望，潛意識裏，也認為自己能好起來。
隻要自己能好起來，嶽鵬舉付出這些，才不枉然。
就怕的是自己好不起來，今後，又有誰去陪他？
她凝視著他，如此戰亂的歲月，要一個男人，轟轟烈烈，金戈鐵馬，那是很容易的，可是，要一個銳意進取的男人窩在家裏，陪著妻子，不問世事，這樣的清苦寂寞，又有幾人能夠忍受？
並非隻有大悲大喜才是犧牲；細微處的天長日久，誰能明白那種堅持的毅力？
嶽鵬舉見她發呆，摟住她，胳肢她一下，她一個咯咯地笑出聲來，正要說話，卻聽得門外士兵的敲門聲：“嶽相公，有人求見……”
這麼晚了，誰會來呢？
嶽鵬舉放開妻子，起身去開門，花溶也有點意外，立刻端坐了身子，生怕是什麼公務之類的。
門一開，嶽鵬舉一愣：“秦大王，是你？”
秦大王嗯一聲，直衝進去，聲音有些顫抖：“丫頭，你好點沒有……”
花溶見是他，並不十分意外，心裏其實明白，秦大王，他遲早會再來的。嶽鵬舉看她，她也看嶽鵬舉，夫妻二人交換了一下眼色。
秦大王哪裏注意到那麼多，隻怔怔地看炕上的人兒，她腰間圍了一張虎皮，蒼白的臉色被紅光映出一絲淡淡的紅暈，淡淡煙眉，盈盈雙目，不勝病弱的一段風流態度。他心裏一震，隻叫一聲“丫頭”，好一會兒，再也說不出話來。隻一次一次地在心裏暗說，丫頭，她這樣子，還能活多久？
這靈芝，究竟是否真有那麼大的功效？
長久以來，他對千年靈芝，一直抱著極大的期望，下意識幻想，隻要靈芝到手，丫頭隻要服下去，就會活過來，就會百病消除，長生不老。可是，真拿到手了，又被踐踏了，他卻再也不敢抱著如此巨大的幻想了。
此時，嶽鵬舉就站在他旁邊，但見他渾身顫抖，嶽鵬舉久經沙場，一眼看出，秦大王至少受了好幾處重創，心裏暗歎一聲，也不知這癡漢如此不顧生死，又來作甚。
“秦大王……”
花溶見嶽鵬舉叫他，他不應，就連她也看出，秦大王受了重傷，急忙叫一聲：“秦尚城……”
秦大王這才如夢初醒，忽然伸手從懷裏摸出一個匣子，打開，聲音有些沙啞：“丫頭，這就是那個老狼主的千年靈芝……”
花溶驚訝地看著那一堆破碎的靈芝，眼眶一熱，顫聲說：“秦尚城，你，你……又何苦如此？”
秦大王抬手擦擦額頭上的汗水，這才稍微鎮定下來：“老子去了上京，才知靈芝被賞賜給了金兀術，可惜，被耶律觀音那廝賤婦踐踏壞了……也不知還能不能用上……”