高四姐有點失望，正要說什麼，花溶已經婉言告辭。
她剛一轉身，背後的女眷便唧唧喳喳小聲議論起來：
“嶽夫人真是美貌，已近三十的人了，一點不出老相……”
另一人說：“她不曾生育，不如我們這般辛苦操勞，自然不顯老相……”
“你小聲點。瞧，李巧娘來了……”
“啊？嶽相公的如夫人來了？依奴家看，這李巧娘麵帶福相，母憑子貴，日後必然得嶽相公恩寵，超過嶽夫人……”
“你們胡說什麼？嶽夫人巾幗英雄，是朝廷敕封的國夫人，哪裏是區區如夫人比得了的？”
“國夫人又如何？不能生育就不如如夫人，你豈不知不孝有三無後為大？”
……
花溶側耳聽得這些議論，真是心如刀絞，悄然在一棵大樹背後停下，但見李巧娘已經打扮停當，往眾人走去，眾女眷迎著她，神態極其親熱。
她悵然半晌，心想，李巧娘比自己適應這樣的生活。既然如此，又何不成全她？
兒子，生育，這是婚姻的一道坎，若邁不過去，任你天仙，也不過是一株假花。
知州的壽宴上，嶽鵬舉是最高官銜的統帥，自然成了上賓。知州徐毅不停替他斟酒，其他將領和地方官也紛紛前來敬酒。
因為按照習俗是男女分座，嶽鵬舉並未發現妻子沒到。到後來，徐毅的正妻進來敬酒，不停誇獎他的夫人如何端莊賢淑，他還大為高興。
這一日喝得高興，傍晚才回去。告辭時，才發現是李巧娘恭順地等在門口，跟徐毅的妻妾話別。嶽鵬舉這才明白，原來妻子根本沒來。
李巧娘但見他的臉沉得出水來，柔聲說：“相公，走吧。”
嶽鵬舉醉醺醺地跟著她就往回走，走出去裏許，才怒道：“夫人為什麼不來？”
李巧娘從未見他如此發怒，惶然說：“夫人說她要去城裏取訂做的衣服，說裁縫手藝好，排隊的人多，怕等不及，所以叫奴家代替……”她邊說邊抹淚，“奴家自知身份低微，僭越了，還請相公恕罪……”
嶽鵬舉悶悶說：“是夫人命令你，你何罪之有？”
李巧娘這才擦幹眼淚，破涕而笑：“多謝相公寬恕。”她轉眼，見前麵的路上，一路野花開得很好，忽然蹦蹦跳跳的去摘了，遞給嶽鵬舉：“相公，不要生氣啦……”
她今日雖然也打扮簡樸，卻絕不寒酸，她手巧，自製了一件精美的裙裳，加上少女天生的嬌媚，看起來一舉一動別有風情。嶽鵬舉但見她如小女孩子一般又哭又笑，哭時梨花帶雨，笑時天真爛漫，急忙後退一步，搖搖頭：“不要，不要……”
她固執地撅著嘴巴，神情十分可愛：“相公拿著嘛……”
不遠處，張弦和高四姐等看著前麵的二人，高四姐笑著低聲對丈夫說：“嶽相公多半好事近了。”
張弦也壓低了聲音：“我怎麼看著不太對勁？”
高四姐白他一眼：“李巧娘溫柔賢惠，是不可多得的好女人，加之又年輕貌美，嶽相公喜歡上她也是很正常之事。”
“但以我看來，鵬舉不會如此輕易喜歡上其他女人。隻可惜了嶽夫人，如此才貌雙全的女子，為什麼老天會如此對她？”
高四姐也歎一聲：“都說紅顏薄命。也許正是嶽夫人太好了，什麼都是一流，所以上天要給她一個缺憾。實話實說，這些日子，我觀嶽夫人，真是頂頂賢惠一個人，對待李巧娘親切和藹，也不醋妒。若不是替嶽家香火著想，嶽相公真不該納妾……”
張弦搖搖頭，夫妻二人都歎一聲。
因為有李巧娘解悶，二人一路上說說笑笑回家。
嶽鵬舉但見屋子竟然還是漆黑，妻子直到此時都沒有回來。他心裏稍微的一點安慰很快淡下去，任李巧娘如何乖巧安慰，也壓抑不住即將爆發的怒火。幹脆搬了張凳子坐在大門口，看妻子究竟要什麼時候才回來。李巧娘見他滿麵怒容，再也不敢施展溫柔，去拿了一卷書，點了燈，柔聲說：“相公看著等罷。”
“不！你且退下。”
“奴家遵命。奴家先去替夫人準備一些茶點。”
“不用，她早已在外麵吃了。”
此時，花溶正坐在家門口的一棵大樹上，居高臨下的看著二人進門的情形。說說笑笑，一同歸來，猶如一瓢涼水澆透心底，初夏的天氣，竟如寒冬臘月。
好一會兒，她才從樹上悄悄下來，整了整衣服，才往門口走。
門口橫著一個人，大瞪眼瞧著她。她淡淡一笑：“鵬舉，你這是幹嘛呢？”
嶽鵬舉強行壓抑住心中的怒氣，打量著她新換的一件淡綠色的衫子，悶聲說：“你今日何故不去赴宴？”
花溶輕描淡寫：“我要去拿衣服。”