小虎頭跑得太快，被一隻貝殼絆倒在沙灘上，摔得並不十分疼，但見媽媽焦慮地看著自己，撒嬌地扁了嘴巴就要哭。奶媽正要去抱起她，花溶搖手阻止她，微笑著開口：“虎頭乖，自己站起來才是勇敢的小男子漢……”
小虎頭咯咯笑著爬起來，握著海螺，跑到她身邊，張開軟軟的雙臂：“媽媽抱……媽媽抱抱……”
她伸手，輕輕摟住兒子，小虎頭磨蹭在媽媽的胸口，抬起小臉，伸手摸媽媽的臉龐，滿手的泥沙，在花溶臉上一摸就是一個印子。他覺得開心，媽媽，又變成了自己認得的“媽媽”。花溶看著他越來越像嶽鵬舉的麵容，甚至他撿來的這支紅色的海螺，冥冥之中，是鵬舉送來的麼？
她柔聲說：“阿爹以前也送我這樣的海螺……”
“阿爹，阿爹在哪裏？”小虎頭忽然想起自己的“阿爹”，迷惑地睜大眼睛問媽媽，“阿爹是不是不要我了？”
花溶淚眼朦朧，撫摸著他的臉頰：“阿爹怎會不要我們？他會保佑小虎頭平安長大，做個快樂的好孩子。”
一個高大的身影遠遠地走來，手裏拿著一個新奇的小鈴鐺，不停搖晃，老遠就大聲喊：“兒子，你看，我給你帶了什麼回來？”
小虎頭放開媽媽的脖子，邊跑邊喊，迎著清脆的鈴鐺聲：“阿爹，我要，我要……”
秦大王將一隻銅鈴鐺放在他手裏，小虎頭學著他的樣子搖晃，鈴鐺比海螺的聲音還清脆。“阿爹，我餓了，要吃飯……”
“好，馬上回去吃飯。”
秦大王一把抱了他，走到花溶身邊坐下，柔聲問：“丫頭，今天感覺如何？”
她微笑著：“好多了。”
他看看她的氣色，她罕有如此清醒的時候，眼裏是溫柔的神色。他驚喜地細細查看，她渾身的傷已經好得七七八八了。她伸出手，秦大王一愣，她的手已經抓住了他的手，握了一下又放開，隻是低低喊他：“秦尚城。”心裏對他存著深深的感激，是知道的，自己此生也償還不清，也不準備償還了。
餘溫尚在，他才明白，這個女人，是在感謝自己。這是她表達感謝的方式，從來不說謝謝，隻柔聲地叫他的名字：“秦尚城，秦尚城。”
心口被這種溫柔擊打，他許久才溫柔開口：“丫頭，我們回家啦。”
小虎頭拍著手：“好咯，回家啦，我餓了，要吃飯。”
秦大王扶花溶站起來。她左腿受創，走路還是跛足，還得一段時間才能痊愈。他一手牽了小虎頭，一手攙扶著花溶，小虎頭歪著頭：“阿爹，今晚還吃海魚麼？”
他口中的“海魚”是秦大王新發現的一個魚種，他吃了兩次覺得好吃，就天天追問。秦大王笑著搖搖頭，“今晚我們不吃海魚了，另有好東西。”
小虎頭追問：“什麼好東西？”
“比海魚好得多的東西。是給媽媽滋補的，你也會喜歡吃。”
小虎頭趕緊問媽媽：“媽媽，是什麼東西？”
花溶搖搖頭，微笑著撫摸兒子，她也不知道秦大王說的是什麼東西。這些日子以來，每頓食不知味，隻是靠著食物維持著生命，很少有清醒的時候。她哪裏說得上來是什麼東西？
小虎頭見阿爹故作神秘，悄悄地，將海螺往他的手心裏塞。海螺的軟觸尖磨在秦大王的手心，又癢又疼。秦大王失笑，翻轉掌心拍在他的屁股上：“壞小子……”
小虎頭樂得嗬嗬直笑：“阿爹，你快說，吃什麼嘛……”
“不說。”
“要說，就要說……”
餐桌上早已擺滿了菜肴。三五碟菜蔬，一大盤炸魚，一盆用各種肉骨熬的雪白的湯，居中一個盤子，裏麵全是切片的綠色的肉。小虎頭往日都是由奶媽喂飯，或者跟秦大王一起吃飯，現在第一跟媽媽在同一張桌子上吃飯，十分興奮，他又是第一次見到綠色的肉，從桌子上爬起來，伸手就去抓一塊放在嘴巴裏咬一口。
“兒子，好不好吃？”
“好吃，這是什麼？”
“我也不知道，是我打獵來的。”
花溶看著那種綠色的肉，無心品嚐，秦大王夾一塊放到她的碗裏：“丫頭，你嚐嚐，很不錯。”她吃下去，跟羊肉的味道很接近，卻更加鮮美。秦大王見她吃得津津有味，很是開心，接連夾了幾片放在她碗裏：“你多吃點。郎中說，這種肉有利於氣血。”
自花溶受傷以來，加上島上人員的增多，秦大王接受馬蘇的建議，去各地招攬了七八名郎中分配到人群密集的島上，以便保障家屬以及軍隊裏病疫不流行開去。落霞島人雖然少，但也留了兩名郎中。為了安撫這些郎中，他們的家屬也全部到了島上，島上的居民更加興盛。這種肉，是郎中檢查過的，說這種動物性子很適合滋補，骨骼的生長愈合。