薑采萱毫無因由的大哭頓時便讓拓跋覺慌了手腳，他一邊手忙腳亂地用袖子為薑采萱擦著止不住的眼淚，一邊柔聲詢問道：“怎麼了，無憂，你為何會哭得這樣傷心，，是不是……是不是我哪裏做得不對，還是說，底下的奴才把你惹到了，，無憂，咱們成了婚便是夫妻了，唇亡齒寒，同氣連枝。你有什麼苦楚，都是可以同我商量的。”
\t可是不論拓跋覺怎樣勸慰，薑采萱就隻是一個勁兒地悶頭低聲哭泣，梨花帶雨的樣子看得人心中生憐。拓跋覺見勸慰無效，隻能歎了口氣，將自己的衣袖貢獻了出來。方才洞房花燭的喜悅，也被薑采萱這突如其來的一場大哭給衝淡了。
\t薑采萱自顧自哭了一會兒後，情緒漸漸恢複了常態。她抬起被淚水衝得溝壑縱橫的臉，望著身邊被她的哭泣弄得一頭霧水的拓跋覺，一雙哭得通紅的眼睛中不見任何新嫁娘該有的喜悅與羞澀，反倒滿溢著悲哀與絕望。
\t薑采萱深深地吸了一口氣，平複了一下心中的情緒，伸手摸摸拓跋覺在燭光中愈發棱角分明的臉，露出了一個譏諷的笑容：“拓跋覺，你真的以為我是因為愛你，才會不顧一切地嫁給你嗎，”
\t拓跋覺一愣，低頭無奈地輕笑一聲：“無憂，你到底怎麼了，怎麼變得如此……”
\t“如此反常是嗎，”薑采萱抬手取下半掛在頭上的蓋頭，低頭看看這塊紅色綢子上繡著的龍鳳紋，微微一笑，隨手將它扔到了地上，“拓跋覺，枉你還是契丹第一勇士，怎麼這般單純，”她站起身，踩在蓋頭上，俯身湊近拓跋覺在燭火中朦朦朧朧的臉：“其實，這才是我正常的狀態。”
\t“無憂……”拓跋覺像是抓住了一棵救命稻草一般地拉住薑采萱放在自己臉上的手，“別鬧了，今日可是咱們的新婚之夜。”
\t“新婚之夜，，”薑采萱像是聽到了什麼好笑的事情一般，用力將自己的手從拓跋覺手中抽出來，掩口一笑，“別做夢了，這場婚禮不過是我姐姐為聯絡契丹勢力的一場計策罷了。若不是為了我姐姐，你以為我還會放著一國之母不做，千裏迢迢地跑到這苦寒之地來做你的王子妃嗎，”
\t“所以呢，你的意思是說，你從來沒有愛過我嗎，”拓跋覺目光炯炯地盯著薑采萱的眼睛，眸中有淚光瀲灩。
\t看著拓跋覺那雙深沉似海的眼眸，薑采萱心中一緊，下意識地咬住了嘴角，生怕自己一個憋不住，讓拓跋覺看出端倪。
\t就這樣四目相對了一會兒後，薑采萱扭過頭爭取不看拓跋覺的眼睛，狠下心回答道：“是，我從來都沒有愛過你。你以為你是誰，在我眼中，你不過是一個不值一提的異族韃子罷了。怎麼，，難不成你竟癡心妄想著我能愛上你嗎，，”
\t薑采萱嘴角扯出一抹得意的笑容，轉過身背對著拓跋覺，接著說道：“看來你是忘了，那我就好心提醒提醒你吧。我可是南齊薑氏一族的嫡女，注定要嫁給帝王的。而你，自始至終都不過是一顆棋子罷了。趁著現在為時不晚，你還是將我休了吧。”
\t“原來，我在你眼中竟是如此不堪。”拓跋覺自嘲地笑笑，“無憂，不論你怎樣說，我都不會輕易放手的。或許你也忘了吧，我可是契丹最出色的獵手。任何動物一旦被我盯上，便再也套不住我的手心。當然了，人也一樣。”
\t“是嗎，那咱們便走著看好了。”薑采萱回頭嫣然一笑，可雖是笑著聲音卻像是浸了寒冰一般刺骨，“拓跋覺，你今日不休了我，來日一定會後悔的。”
\t拓跋覺站起身從後麵抱住薑采萱，將頭埋在她的頸窩，悶聲說道：“若是為卿，粉骨碎身，赴湯蹈火，此生不悔。”
\t薑采萱沒有說話，也沒有推開拓跋覺，隻是安安靜靜地站在原地。一行晶瑩的淚水從她紅腫的眼睛中留下，在她光滑的臉上又添了兩道彎彎曲曲的淚痕。
\t南齊，寒闕天。
\t一個身著湖水綠襦裙的小宮女，提著一盞被呼嘯著的狂風吹得搖搖晃晃的宮燈，腳步匆匆地走在彌漫著鵝毛般的大雪與深沉的夜色之中。她抬起一隻手壓壓被風吹起來的鬥篷上的帽子，轉身進了一道曲曲折折的連廊。連廊盡頭，是一座掩蓋在白茫茫的大雪之中的宮殿。宮殿上懸掛著的牌匾上積了一層厚厚的雪，在遠處燃著的星星點點的宮燈的映照下，隱隱約約地可以看出牌匾上龍飛鳳舞的“凝桂宮”三個大字。那小宮女走到宮門口，一臉謹慎地回頭望望左右，確定周圍沒有人後，伸手推開了虛掩著的殿門。
\t她剛一踏進宮殿，一個同樣衣著的宮女便立刻迎了上來，接過她手中的宮燈，低聲詢問道：“合歡，怎麼樣，東西到手了嗎，，”
\t被稱作合歡的小宮女點點頭，抬起自己的衣袖，對那候在宮門口的宮女使了個眼色，悄聲回答：“到手了，合怡姐姐，娘娘睡了嗎，”