\t聲音平靜卻哀傷：“不過是一場注定無疾而終的歡宴罷了，去與不去有什麼區別嗎，”
\t“無疾而終，，姐姐說的這話是何意，難道宮中有何大事要發生嗎，”元玉潔話音剛落，便見離得不遠處的天空中亮起了橘黃色的光亮。元玉潔被這突然亮起的光亮弄暈了，她皺皺眉想要詢問薑采薇究竟發生了什麼。可是，還未等她，便見萬千燃著火焰的飛矢劃過靜謐的夜空，齊刷刷地落到了寒闕天外城城牆的位置。而那照亮了半邊天的光也越來越亮，隱隱約約的廝殺之聲也從城牆外傳了進來。
\t聽著抬攻城木的號子與人臨死前的慘叫，元玉潔忽然想到了霍都城破的的情景。也是這般滴水成冰、伸手不見五指的夜晚，也是這般突然而至的軍隊與廝殺，也是這般濃烈得像是要將蒼穹一並燃燒了的大火……元玉潔不自覺地伸出空閑出來的那隻手，攥緊了薑采薇垂在身側的柔荑。
\t正在觀察天邊的火光的薑采薇感受到元玉潔那隻因恐懼而變得冰涼且微微發抖的手，扭頭衝身邊那個滿臉驚懼的女孩安慰性地柔柔一笑，會握住她的手，柔聲安撫道：“放心吧，不會有事的。這裏是寒闕天，不是霍都，再也不會有屍橫遍野的場景出現了。”
\t元玉潔深吸一口氣，調整了一下呼吸，半信半疑地確認道：“真的不會有任何事嗎，”
\t“那是自然，”一個男子的聲音突然從兩人身後響起，沉穩威嚴的聲音在這殺伐不休，火光淒厲的夜裏聽起來，讓人有種莫名的心安。
\t聽了那人不怒自威的聲音，薑采薇回過頭，借著遠方的火光看清了那個半隱在夜色中的人的臉後，微微一笑，鬆開拉著元玉潔的手回身向那人行了個禮：“臣女見過皇上，皇上萬安。”
\t蕭通點點頭，抬腳走到薑采薇與元玉潔身邊，與她們兩個比肩而立，望著不斷有廝殺聲傳來的外城的方向，自顧自地緩聲道：“十年，朕與趙氏差不多鬥了十年。從朕任太子監國，開始著手幫著父皇料理朝政時，便開始與趙氏開始鬥。這場長達十年的博弈中，朕與趙氏的勢力從來都是勢均力敵，此消彼長。朕曾費盡心機地贏過，也曾為了一些利益而妥協過。隻是朕怎麼也沒有想到，朕與趙氏的最後一戰竟是這個樣子。”
\t薑采薇回身瞥了一眼在熊熊火光的映襯中神情莫測的蕭通，嫣然一笑：“那陛下所料想的結尾，該是怎樣的呢，”
\t蕭通低頭輕笑一聲：“說實話，朕也不知道。或許，在朕的潛意識裏，還以為會和趙氏一直就這樣鬥下去吧。不過說真的，若是沒了趙氏，朕還真覺得有些寂寞呢。”
\t“陛下不會寂寞的。”薑采薇望著遠處天邊恍如白晝的火光，神色肅穆，“這個趙氏沒了，還會有下一個趙氏出現。下一個趙氏沒了，還會再有下下一個趙氏。這權勢與名利的鬥爭，隻如長江流水，亙古不絕。”
\t“登高望遠，使人心悲。”蕭通輕輕歎了口氣，“從前父皇閑來無事時，總是喜歡念叨著這句話。朕當時年幼，並不能夠明白這句話中的意思。後來自己登了基，一年年地與各種人鬥來鬥去，才明白這句話中的意思。這旁人眼中垂涎欲滴的萬裏山河，對朕來說不過是一種枷鎖罷了。”
\t薑采薇嘴角一勾，露出一抹淺笑：“古往今來，從來都是出世者懷抱宋玉悲涼，入世者感慨農山心境。陛下這樣說，雖是聽起來感歎高處不勝寒，可是那顆心仍是懷憂天下的。或許，這都是命吧。有些人，一生下來便注定無憂無慮，被人寵愛一世；可有些人，還未出生便已經擔負了太多東西。即便是千方百計地逃離過，抗爭過，可不論他們逃到天涯還是海角，命運總會找上他們。”
\t“你這話說的不錯，紅塵莽莽之中，不論是九五至尊還是販夫走卒，都不過是命運手中的傀儡罷了。”
\t“鼓聲響起來了。”一直戰戰兢兢地躲在薑采薇身後的元玉潔突然張口道。
\t薑采薇側耳聽了一會兒，確定真的是衝鋒的戰鼓聲後，深深吸了口氣，一顆半懸在胸膛中的心也終於落了地：“皇上，到了明日，這汴梁城又是一派新氣象了。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。既然是除舊迎新的日子，皇上可有何願望嗎，”
\t蕭通眉眼含笑地望了一會兒光芒仍是不減半分的天空後，半是真心半是調笑道：“朕希望這廝殺之聲不要傳到內宮去，不然母後若是知道了今日之事，又要怪朕剛愎自用了。”