“太後娘娘，再過半個月可就是先孝慈母後皇太後的冥誕了，咱們還是按著往年的規製辦嗎，”蘇嬤嬤將禮部送來的冊子輕輕放到太後娘娘的書案上，柔聲對正在專心致誌地伏案抄經的太後娘娘道。
\t太後娘娘放下手中沾了泥金的狼毫小筆，拿過禮部送來的冊子翻了翻，放回到案上，抬頭對躬身立在身邊的蘇嬤嬤道：“今年與往年不同，皇上已經立了皇後。先孝慈母後皇太後可是皇上的生母，身為六宮之主，皇後怎麼也該去表示表示的。你去將往年祭奠孝慈母後皇太後的流程單子給皇後拿過去，今年的祭祀之事就交給皇後辦吧，咱們也落個清閑。”
\t“是。”蘇嬤嬤拿過冊子，又躬身伏在太後娘娘耳邊輕聲道：“娘娘，奴才日前聽說了一件事，不知當講不當講。”
\t太後娘娘意味深長地笑著看了蘇嬤嬤一眼，緩聲道：“若是不該講，你肯定不會同哀家提的。究竟是何事時，但說無妨。”
\t小心思被太後娘娘拆穿之後，蘇嬤嬤不好意思地笑笑，柔聲道：“太後娘娘目光如炬，奴才欽佩。此事說來，與舒陽郡主有關。”
\t“采薇，她整日深居簡出的，能有何事，”
\t蘇嬤嬤微微一笑，輕聲回答道：“太後娘娘這話可就說錯了，隻要在這寒闕天中生活的人，哪個能獨善其身呢，”
\t太後娘娘若有所思地點點頭：“你這話說的倒是不錯，這寒闕天就是個大染缸，任你是誰都難免不會被它浸淫。說吧，采薇出了何事了，”
\t“其實說起來，奴才倒是要恭喜太後娘娘了。”蘇嬤嬤難掩喜氣道，“李公公前個兒與奴才說，皇上想要納舒陽郡主為妃。”
\t“竟有這事，，”太後娘娘暗暗吃了一驚，抬頭問道，“此事可當真，自從無憂遠嫁鮮卑之後，這宮中傳言皇上將納采薇為妃的流言就從未停過。這事，莫不是捕風捉影吧，”
\t“沒有把握的事，奴才又怎敢與娘娘講呢，這回是真的，可是皇上親口與李公公說的呢。”蘇嬤嬤笑意盈盈道，“說是如今宮中貴妃之位空缺，若舒陽郡主答應了，便即刻宣旨立她為貴妃。等到欽國侯在龍城立下什麼軍功，或是舒陽郡主誕下一兩個龍裔，那這皇貴妃的位子可就是沒跑了。”
\t聽了蘇嬤嬤的話後，太後娘娘微微頷首，露出一抹滿意的笑容：“如今小六迎娶晉國十一公主在即，眼見著采薇就要被咱們給耽誤了。若真是這樣，倒也還算皇上懂事。隻是，采薇那裏怎麼說，”
\t“舒陽郡主也是個識大體的，知道進退有度，明白為了家族利益自己怎麼做。”蘇嬤嬤恭敬道，“太後娘娘，看來這中宮之主的位子要回到沐氏手中的日子，簡直是指日可待了。”
\t“那是自然。”太後娘娘合上抄到一半的《金剛經》嘴角擒住一抹淺笑，“哀家雖不偏愛於自己的母族，但也決不允許有人覬覦屬於哀家母族的利益，這鳳位本就是沐氏的，如今不過是暫時被謝氏奪去了而已。須知‘人心不足，蛇吞象’，他們總有一天會因為霸占本不屬於他們的東西而付出代價的。”
\t蘇嬤嬤扶起寬大的方袖，將太後娘娘用到一般的墨汁蓋上：“太後娘娘，那咱們用不用提前給皇後娘娘提提醒兒，也好早做準備。”
\t“給皇後提醒兒，，”太後娘娘冷笑一下聲，輕蔑道，“她怎能用得著咱們提醒兒呢，羲和殿恐怕早就因著這事兒鬧開了。日後等到采薇進了宮，她若是識大體，不與采薇爭鬥便罷了。可她若是容不下采薇，哀家有的是法子把她從那個對她來說太過尊貴的位子上拉下來，”
\t鮮卑，盛京，王子府。
\t拓跋覺放下舉著勺子的手，歎了口氣：“無憂，你好歹吃些東西吧。你染了風寒，昏迷了好些天，這高燒剛退，若是不吃東西的話，身子會熬不住的。”
\t可不論拓跋覺怎麼苦口婆心地勸慰，臉色慘白的薑采萱背對著拓跋覺側躺在床上，一句話也不說，隻是暗暗地生著悶氣。
\t拓跋覺見狀無可奈何地搖搖頭，將手中已經熱了四邊的血燕粥放到床邊的幾子上，輕聲道：“無憂，你不用再裝絕情，也不用再苦心積慮地隱瞞了，我都知道了。”
\t聽到這句話後，薑采萱渾身一震，一雙假寐的眼睛登時便睜得如銅鈴一般，寫滿了不可置信。她張張自己因高熱而泛起白皮的嘴唇，想要問問拓跋覺這究竟是怎麼回事，可是剛一張口，卻發現自己的嗓子啞了，竟是一句話也說不出來。