\t“誰知曉呢，算了，主人家的事情，又豈是咱們這些下人能妄加揣測的？你忘了進府時管家的訓誡了嗎？知曉得越多，死得越快。”
\t“二小姐”一步步走在雕梁畫棟的欽國府，總覺得每個景物都極為熟識，像是甫一出生便將它們刻在了腦中一般。她複又想到可不是一出生便刻在了腦中嗎？她本就是薑家小姐，隻不過自幼未在府中長大罷了。
\t看著這一個個似曾相識的場景，突然生出了一種自己不過是去舅父家小住幾日的錯覺。這錯覺讓她覺得自己並未被父母過繼給他人，而是在父母身邊承歡膝下。而那屠盡西涼全族的大火，也不過是自己日前的夢魘罷了。
\t可錯覺終歸是錯覺，她清楚地知道那夢魘是真實存在的。她自幼便立誓要守護的國家亡了，亡在那場大火之中，亡在她母國軍隊的鐵蹄之下，亡在她認認真真地愛過的人的手裏。
\t她走到正房門邊，悄悄站在正廳的門邊看著正在用餐的薑夫人。她曾以為自己會抱著母親痛哭一場，訴盡這一路的風霜雨露；她也曾暗暗下定決心，要質問娘親為何要將自己過繼給他人。
\t可是等到真正的重逢到來時，她才發現自己卻連叫一聲“娘”的勇氣都沒有，隻敢這樣遠遠地望著。近鄉情更怯，不敢問來人。
\t最後，還是布菜的婆子發現了立在門邊的她，叫了聲：“二小姐，您怎麼回來了？”
\t薑夫人聽到婆子的話後，抬頭向門口看去，可當她見到了“二小姐”後，臉上為女兒準備的笑容消失得無影無蹤，那句“萱兒也硬生生卡在了口中。隻剩下滿臉錯愕。
\t她強忍著眼眶中的淚水，回頭吩咐：“你們都先下去吧，我和二小姐有些私房話要說。”
\t所有人都退下後，薑夫人才顫抖著聲音向門口的女孩小心翼翼地詢問：“你……是采薇？”話剛一說出口，兩串晶瑩的淚水便順著臉頰流了下來。
\t她突然想起自己與女兒已分別了十六年了，女兒離開她時不過是個尚在繈褓中嗷嗷待哺的嬰兒，可如今已成了自己麵前這般亭亭玉立的大姑娘。
\t自從與女兒分別之後，她沒有一天能安心入眠。天冷時，擔心她會不會凍著；天熱時，擔心她會不會中暑。每次小女兒裁新衣裙時，她都會為大女兒做一件。年複一年，日複一日，這些沒有主人的衣裙填滿了一個又一個櫃子。
\t就在她以為自己今生都隻能靠著對大女兒的思念過活時，朝中突然傳來了西涼滅國的消息。得知這消息後，她幾乎暈厥過去，接著便生了場大病。她這病不隻是為了自己慘遭屠戮的族人，更是為了自己那隻十月懷胎才生下的寶貝女兒。
\t這幾個月來，她日日翹首盼望著任何來自北漠的消息，可是任她怎樣期待都隻是杳無音訊。就在她快要絕望了的時候，卻突然見到女兒毫發無損的站在了自己麵前，薑夫人頓時覺得自己是被上蒼最眷顧的那人。
\t采薇走到母親身邊俏皮一笑：“母親好眼力，方才我遇見的所有人都還以為我是妹妹呢。”
\t薑夫人緊緊地拉著女兒，仿佛一鬆手女兒便會消失一般：“你回來了，娘也就放心了。你不知曉，當娘得知西涼國的消息時，有多後悔將你過繼給你舅舅。”
\t采薇垂下眼簾，一絲憂傷劃過她清亮的眸子，可不消一刻她便將那抹憂傷掩藏了起來：“讓母親擔心了，女兒這不是好好兒地在這兒嗎。”
\t薑夫人摸摸女兒的頭：“是啊，娘的寶貝女兒完好無損地在這兒，娘日後再也不用日日牽腸掛肚了。”薑夫人掏出袖中的手絹在眼角拭著淚，“都是娘不好，讓你受平白地了這麼多苦。”
\t“女兒不覺得苦，舅父舅母待女兒視如己出，粟赫舅舅家的玉冰妹妹和芷夫人所出的姐姐也視我如親姊妹一般，女兒在西涼國受到的寵愛不比在父母身邊少。”
\t“既是這樣，我便放心不少。”薑夫人溫柔地望著女兒，“隻是，可憐了我西涼國無辜的百姓。”
\t“逝者已矣，母親也不要太過傷心了。”采薇安慰母親道，“其實，玉冰妹妹並未殉國。”
\t“玉冰沒有死？那她如今身在何處？”