離開茅草屋的時候，已接近亥時。
街上的熱鬧不再，零星的小販也開始收攤回家。打更人精神抖擻地敲著鑼，嘴裏念叨著那句在書中看到過無數次的話——
“天幹物燥，小心火燭！”
從城南走回現在的住處，本不需要路過醫館。
葉甜回過神時，已經在醫館樓下。
二樓的窗敞著，微弱的燭火時明時暗，將莫知節刀削斧鑿般的側臉映在牆上。
燭光和他一並映在葉甜的眸子裏，如同海洋中跳動的火焰。
仰頭時，恰與莫知節四目相對。
卻隻有一瞬。
莫知節皺著眉頭避開視線，走到窗邊，毫無眷戀地合上了窗。
眉目清冷、為人沉穩的郎中，就這樣帶著對她的厭惡，從眼前消失不見。
葉甜心底剛燃起的火苗徹底熄滅了。
也是，那日他便說了，之前葉小甜如何對他的，現在該是反過來了。
至於葉小甜是如何對他的，無非是若即若離，一邊與莫知節親密，另一邊又想嫁入景家。
這些事雖不是葉甜幹的，可退一萬步來說，莫知節待她好，還是因為原主。
當時要與莫知節交好，也不過是貪圖他的醫術。
至於那些無法言說的心動，現在已經吃了閉門羹，再繼續就不禮貌了。
葉甜這樣說服自己，盡力忽略掉心中的失落，埋頭往家走。
淚落得悄無聲息。
見她走遠，莫知節給醫館落了鎖，小心地跟在後麵。
月光將少女的影子拉得很長。
莫知節嘴角含笑，摸了摸影子的頭。
仿佛她就在身邊。
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葉甜越想越氣，索性也不哭了，把腳下的石子當成莫知節，狠狠踢了一路，快到家門口時才抬起頭。
家門沒關，裏麵火光點點，隱隱聽得到刀棍相接的脆響。
不好！
娘和小鹹還在家裏！
她提起裙擺，快步跑進家門。
還沒看清門內的光景，隻聽葉小鹹大喝一聲：
“阿姊退後！”
葉甜下意識退後一步。
一支箭擦著耳廓飛過，還是被箭尾的羽毛蹭破了些皮。
葉甜驚魂未定地抬頭，就見葉小鹹手舉兩隻木棍，護在葉薑氏身前，神色緊張地與一眾拿劍的官兵對峙。
手上的繃帶已悉數脫落，掌心的傷再次崩裂，血順著木棍滴落在地。
見葉甜進來，他將木棍舉得更高了些，眼神裏充滿警覺。
“喲，葉小甜，我還以為今天等不到你了。”
又是令人作嘔的弓溫。
葉甜翻了個白眼，越過弓溫，徑直走到葉薑氏身旁。
“怎麼回事？娘沒事吧？”
葉薑氏嚇壞了，聽到葉甜的聲音先是一激靈，而後如夢初醒地搖了搖頭。
“沒、娘沒事。”
葉甜見她沒咳嗽，隻是臉色發白，猜想應該是驚嚇過度，雙手將葉薑氏摟在懷裏，哄寶寶似的安慰。
“沒事，娘，我在呢。沒事的。”
複又伸出右臂，擋在葉小鹹麵前。
“小鹹，放下吧，有阿姊保護你。”
帝昭沒動。
眼前的人明顯不是善類，剛才葉小甜不在家，已經把家裏翻了個底朝天，說要找什麼證據。
東西沒找到，硬要拉著葉薑氏回衙門。
帝昭找他們要逮捕令，他們非但拿不出，還推了他一把。
長這麼大，除了皇兄，還沒人推過他！
一氣之下，帝昭就近撿了兩條木棍，幾招之內就將架著葉薑氏的兩人放倒。
要說這群官兵也是草包，見同伴被打，都不敢靠近，隻敢舉著劍在那裏耗著。