悅賓樓，芷江的11位應試秀才都在場。除去上一次新中五名秀才外，老秀才還有6位，年齡都不小，最大的褚林虎居然三十有七了。
宋遠喬還是挺佩服這位褚兄的，專門敬了一杯酒，“褚兄，你這堅持不懈的努力態度讓小弟甚是敬佩，今天借著薛兄的組局，我敬你一杯，祝願你這次榜上有名。”
褚林虎也是難為情，“遠喬小弟，愚兄汗顏，此回應試已是第四回矣。哎，愚兄其實也想放棄，奈何家中慈父將改換門庭之希望寄托在我身上，兄弟幾人也是全力支持，愚兄甚感壓力好大，也奈何愚兄自五歲開蒙以來，一直求學讀書，其他也無所長。總之，無論這次是否上榜，也是最後一次應試了，盡人事，聽天命吧。不中則老實回鄉裏辦個私塾聊以養家糊口，安心度日罷了。”
其他幾位年長者也有同感。這獨木橋不好過呀。不過不甘心，一過就落坑。尤其看著年輕的宋遠河，宋遠喬，薛平貴，他們就有些備受打擊之感。
酒過三巡，菜過五味，又與旁邊一桌來自其他縣的應試學子喝茶聊了聊，宋遠喬和宋遠河才告辭而歸。
“郎君，今日是碰到事了，中午沒回來用膳？”
“嗯，碰到了幾個芷江同學，拉著我和堂哥去了城北的悅賓樓喝了酒，聊了天，探討了一下功課，這不就晚了。勞媚兒擔心了。將軍府你去了沒？你弟弟們如何了？”
“好著呢，母親和金姨娘現在專人日夜照顧，狀態很好，小宗望會笑了，很是可愛。”呂馨媚一說到這個同胞小弟，很是喜歡，笑的燦爛如花。
“媚兒，你是不是很喜歡小孩？再等段時間，咱倆也生的漂亮聰慧的寶寶，可好？”
呂馨媚點點頭，“嗯，好，待郎君科考勝利而歸。”
嘿嘿，宋遠喬可不想這麼早讓他的媚兒懷孕生子。他後世是醫學院畢業。知道女性應該過了20懷孕才是最好。媚兒今年才19，還早還早。他自己更小，才18呢，不著急。都還沒享受夠二人世界，怎麼可能這麼要孩子呢。
今天聽講壇，誤了自己練功打拳，宋遠喬還是在院子裏練了一會兒拳法，配合無極功打了幾趟，出了一身臭汗，方才衝了澡，回到臥室小憩一會，又去書房翻閱了資料，把今天省學政於大人說的內容鞏固了一遍，晚餐就已經準備完畢了。
時光很快，馬上就到了九月十八。
宋遠喬，宋遠河在呂勤，家丁陪同下拎著食盒，書箱經過嚴格檢查，進入貢院考場，開始今年的秋闈。
秋闈總共三場，每場三天，中間間隔兩天休息。前後十三天時間。
宋遠喬是抱定這次要通過的打算，所以運用自己的小天地優勢，讓自己能夠不至於像別人那樣的狼狽。而且他把所有的書和資料全部收在空間內，萬一不行，就準備作弊通過。
哈哈，啥公平不公平，啥道德有問題，啥作弊不對，……無所謂，他就要個舉人的資格，在大乾國過得好一點，讓未來自己的子女，自己的親戚能夠過得好一點。僅此而已。
他隻要通過鄉試，就不考慮參加會試，更不會有殿試。他就想活出自我來，以後能逍遙自在，盡量不受欺淩而已。這個舉人身份是很重要的身份。不是官身，卻有著老百姓沒有的諸多特權，即便是在芷江縣，縣令大人七品官身，他也不敢小看了縣裏的舉人老爺。不然對他治理整個縣沒有任何好處。而且現在宋家嶴村已經有兩個官員在京城任職，芷江縣令隻有拍宋家嶴的馬屁。所以宋遠喬深深知道，他要想在大乾國混的如魚得水，舉人身份是他自己給自己界定的最低身份，必須取得。不然娘子呂馨媚也受親戚白眼，抬不起頭。