張菘藍發覺自己的女兒最近有些古怪，總是出神地望著一個地方，時不時地便拿著帕子掩住嘴嬌笑兩聲，讓她跟著學對賬時也總是心不在焉的。
“亭兒，亭兒！”張菘藍叫了兩聲。
林雪亭回過神來，“啊，怎麼了阿娘。”
“之前你說王公子對你另眼相待，你們……可有進展？”
林雪亭臉上微微有些泛紅，隨即反應過來此王公子非彼王公子後，有些心虛地撇開了臉，“沒有呢，那次踏青宴之後便也沒機會再見著他了。”
“也是，除了赴宴之外，王公子平時裏都在準備著科舉，並不經常出門。”張菘藍沉吟道：“王公子人品家世都沒得說，若是有機會，亭兒你一定要好好把握。你若能加入王家，我們娘倆也揚眉吐氣了。”
林雪亭垂著頭，不知想到了什麼，聲音有些低沉：“女兒知道了。”
“對了，為娘聽說東郊有一場論詩會，不少文人大儒都會參加，但凡有點才學的都擠破了頭想去，想必王公子也是極有可能出現在那裏。你不若是論詩會外頭侯著，看看能不能偶遇王公子。”
林雪亭的目光有些遲疑，試探著問道：“娘，我一定要嫁給門楣比林家高的人嗎？若是……”
張菘藍一向寵愛的目光卻陡然變得淩厲起來：“沒有若是，你若是嫁得比林雪芝那賤丫頭還差，我也就當沒你這個女兒！”
林雪亭噤了聲。
張菘藍也意識到話說得有些重了，放緩了神情安撫道：“亭兒，你好好想想，若是嫁得差了，不說家裏一堆烏七八糟的事兒，就連吃的喝的穿的，都有可能比不上你在閨中時。娘在外沒有臉麵，被人笑話不要緊，但你能忍受林雪芝高你一等，耀武揚威的樣子嗎？”
“不能。”林雪芝低垂著頭。
“也怪紀家多管閑事，否則那丫頭早就被我除掉了……”張菘藍神色有些陰狠，每當看著林雪芝那張肖似生母的臉，她心裏就控製不住地湧出恨意。這些年來她沒少指使女兒去羞辱，折磨林雪芝，而自己則維持著和善的麵皮。原以為她永遠逃不出自己的掌心，卻沒想到紀家橫插一腳。
對於林雪芝的夫家，她原本早早有了人選。那人是個富商，同自己的娘家有些往來，林雪芝嫁過去便能過上衣食無憂的生活。隻外人不知道的是，這位富商私底下最喜歡玩些花樣，他的原配因此而死，府裏的小妾通房屍體也悄悄抬出去好幾個。
“罷了，不說這些人，你隻管聽母親的安排，母親不會害你的。”
……
幾日後。
一座簡樸的農家小院中。
王時澤正忙著將曬幹的草藥分門別類放好，就聽見柵欄外傳來一道女聲。
“王公子。”
一個戴著長帷帽的年輕姑娘正站在柵欄外，注視著王時澤。
王時澤趕緊放下手上的東西，過去打開大門，“這位姑娘，你是？”
“我是林大姑娘身邊的貼身女使。”
“噢，你是春花姑娘，你怎麼來了？可是表妹有什麼吩咐？”
銀鎖看了看四周，走進了院子：“王公子，娘子已為我取了新的名字，叫銀鎖。”
“銀鎖姑娘。”
“我們娘子如今已經嫁到紀家，主君主母都是寬厚人，從不攔著我們外出。娘子說，謹慎起見，以後便由我來遞消息。”
王時澤思索一番，點了點，“也好。不過我們得另外選個地方，林雪亭的人偶爾會差人過來遞信。東郊的蔡家茶樓如何？”