“夫人若是不信，可以到曹州打聽打聽，我哥這麼多年都沒孩子，撿了個丫頭片子還當眼珠子似的。早就是鄰裏街坊的飯後談資了。”
看著許氏信誓旦旦的樣子，林夫人也已經信了大半。知道了許家姑侄在京城落腳的位置，也沒法兒留著人一直不放，便把說好的三倍銀兩讓人悄悄給了那個姑娘。
把人送走後林夫人遣了心腹去曹州打聽。
晚上吃飯時，林家大老爺林淵才從林大夫人口中聽說這件事，也不由得有些激動，“這樣說來，那個姑娘就很有可能是臻兒，若是真能尋到臻兒，我們也能告慰三弟夫婦的在天之靈了，日後尋一個上門女婿，這一脈也算有後了。”
林大夫人也喜滋滋的，一邊給林淵夾菜，一邊說：“若是真的就太好了，就怕是那些圖謀不軌的人，這件事情還得慢慢來，急不得。”
林大夫人第二日便尋了之前照顧過林臻的一些仆婦丫鬟，一一詢問細節。林三老爺林澤是林淵的一母胞弟，曾任幽州刺史。夫婦倆育有一子一女，兒子叫林硯，女兒名喚林臻，五年前卸任返京時，遭遇歹人殺害，林澤夫婦和林硯被人尋到時早已斷氣，女兒林臻也不知所蹤。林家一直以為這孩子大約凶多吉少了，沒想到今日還能找到她的消息。
那位許姑娘拿來典當的玉佩，正是林臻的。
林家所有兒孫子嗣都有的一塊，每一塊玉又有細微的不同，不熟知的人根本無法分辨。
可惜林臻去幽州時年紀還太小，這些年早已經大變了模樣，即便是親人，也沒法從現在這位許姑娘身上看到林臻的一點影子。
……
……
另一邊一路上許氏都黑著臉一聲不吭，直到回家之後才開始發作。
許氏從廚房裏找了一根劈了一半垛在一起等著燒火用的木柴，一手拖著木柴，一手拽著窈娘，把她拉進偏房裏，忍不住打了三下才道，“我可憐你父母都沒了，才讓你住在這裏，你就是這麼報答我的恩情的？”說著忍不住抄起棍子又打了幾下，“偷東西，還敢偷東西，大哥平時就是這麼教你的，我們是缺你吃還是短你穿了？值得你跑人家家裏去偷東西，我的臉都讓你給丟盡了。”
窈娘咬著牙挨打也沒叫出來，聽到她那些指責的話還是忍不住說，“姑母聽一個外人兩三句話就判定我是有罪的？姑母寧可信一個外人也不肯信自己的親侄女。”
“人家都說了有證據定你的罪，那樣的人家會專門去冤枉你這樣一個小丫頭。她們怎麼不冤枉我，怎麼不冤枉你表姐？”
偏房簡陋，隻有兩張小床，許氏打累了，便直接坐在了小床上，接著開口道：“讓你去店裏邊幫忙，居然還敢偷跑出去玩，你如果好好在店裏呆著，人家就算想冤枉你都冤枉不著。好吃懶做，誰還養得起你。再有下一次，就直接滾回曹州老家吧。”
窈娘不可置信的看著她，“姑母明知我在曹州什麼都沒了。”
“那你還敢偷懶。”
“不會了，以後不會了，”窈娘不再看的她。
許氏說完徑直的走了，剛出門又補了一句，“今天晚上沒你的飯了，餓了才知道長記性。”
許氏雖然沒真下狠手，但依舊疼的窈娘半天沒從地上爬起來，背上的傷口火辣辣的，根本有力氣再挪動一下。