過了會，隻聽父親淡淡開口：“倒還有些樣子。你教的？”
母親低低應了一聲，似乎含著笑意。
晚上，我和阿芙睡在了別院。第二天早晨，當我回到院子裏，看到母親正坐在芍藥叢中，細細地修剪花枝。
“父親呢？”我問。
“回京城裏去了。”母親答道。
我沒有再說什麼，隻盯著母親看，覺得她臉上的笑容比枝頭上的芍藥還要好看。
父親一走就是許久。
第二年，他沒有出現。
母親一如既往，織布繡花，或是在庭院裏修剪花枝。
第三年，他仍沒有出現。
“你祖母身體不好。”母親對我笑笑，卻勉強得很。
那一年秋天，母親病倒了。躺在病榻上，母親再也沒有主動提過父親。而她去世的時候，父親仍然沒有再出現……
幸好今日看到那番景象的不是母親。
心裏想著事，腳下卻不知走了多久，待我回過神來，發現自己已經身處一片陰暗的樹林之中。回頭望去，來路上掩在一片蕨草之中，淺得幾乎看不見。
四周圍很是寂靜，聽不到一點鳥啼蟲鳴，似乎也沒有一絲風。
旁邊的樹木很是嶙峋粗壯，生得姿態各異。各種藤蘿在樹幹上垂下來，像蜘蛛網似的，與茂盛的枝葉一道將天光遮得所剩無幾。淡淡的霧氣在樹林間漂浮，地麵很是潮濕，青苔厚厚的，許是因為時值晚春，到處長滿了菌子。
不知為何，我心裏隱隱提著戒備，似乎總有不妙的預感。
我記起那弟子的話，此地大概就是她說的那老林，柳青娘要的泉水應該就在前方。
趕緊取了就回去。我心裏想著，用石子在青苔上做個標記，繼續朝前走去。
可越是往裏麵越是覺得不對勁，光照弱得跟天黑了差不多，且透著一股慘白，讓人覺得不懷好意。
脊背陣陣發涼，我停住腳步，決意回去。
才轉過身，我驚得幾乎魂飛魄散。
一張慘白的人臉正在眼前。
“咚！”漆桶掉落，一聲悶響。
我看著那可怖的臉，隻覺渾身失力，連呼喊的聲音也發不出來。
“嗬嗬 ，是個小娘子呢。”那怪物忽然發出聲音來，磔磔的，像人破了嗓子：“長得真好，我能換張臉呢。”
我幾乎沒有了心跳。
那臉上毫無表情，沒有眼睛，隻有兩個窟窿，竟是一張人的臉皮。濕漉漉的長發搭在上麵，發出陣陣惡臭。說著，它忽而立起，露出後麵長長的身體，隻見竹節一般，百足密密麻麻，是一隻巨大的蜈蚣。
我本能地後退，腳在青苔上一滑，重重摔倒下去。疼痛讓我渾身激靈過來。
“啊！”我大聲尖叫，拾起地上的漆桶，使盡渾身力氣向它砸去。
怪物將毒鉤輕輕一掃，漆桶“砰”地粉碎。
眼見著那毒鉤向我伸來，我絕望地閉上眼睛，緊緊地將手臂抱住頭。
一陣風在身旁掃過，沒有預期中的劇痛，卻聽到一陣長長的嘶叫，鬼哭狼嚎，教人毛骨悚然。
我睜開眼，那蜈蚣精退到了數丈之外，舉著一邊還剩半截毒鉤，似乎很是痛苦地四處亂撞，將一棵大樹捅出了窟窿來。
麵前，一人背對著我昂首站立，手中的劍上染著黃褐色的汙液。
“阿芍！”一個急促的聲音從上方傳來。我抬頭，灰狐狸蹲在一棵大樹上向我招手：“快躲上來！”
我不假思索，趕緊從地上爬起來，。
才抓住藤蔓，隻聽那怪物一聲嘶吼，狂風平地驟起，將大樹都撼得搖晃起來。