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57.法曹
安西大都護匹婁武徹，五十多歲,須發半白。
薛霆來到官署,拜見之下，匹婁武徹見他英氣不凡,談吐敏銳，頗為讚賞。
“吐蕃壯大,而時近寒冬，正是嚴防之時。”匹婁武徹道,“老夫在龜茲坐不住，便往四處巡視防務，不巧正遇使君。”
薛霆道：“下官亦是剛到焉耆。”
匹婁武徹頷首，看著他,微笑：“老夫聞得前幾日,吐蕃突襲楊木，使君恰在城中，與軍民守城破敵，真乃英雄也。”
薛霆謙道：“大都護過譽。”
匹婁武徹一擺手，道：“不必過謙，老夫還聽說，使君受了傷？”
薛霆答道：“小傷，已痊愈。”
匹婁武徹撫須，道：“老夫即將返龜茲，正好可與使君一路，經過各處關鎮，可一一察看。”
薛霆一喜。他到西域來，本是代皇帝巡查各處事務，有匹婁武徹陪同，有不明之處可隨時詢問，省事許多。
一番敘話，眾人又說到楊木的事。
“楊木雖偏鄙，卻是緊要之地，此番險些失守，是下官不察，自請其罪。”王霖首先愧道。
“吐蕃覬覦安西，並非朝夕之事，楊木之戰，雖是意外，卻也是定數。”匹婁武徹道，“王都護不必自責，首要之務，乃是加緊各處巡防，以防吐蕃再效。”
王霖與在座人等皆稱是。
此時，匹婁武徹卻將目光看向一直未說話的裴行儉。
他神色無波，看著悠然，匹婁武徹卻知曉那腹中必有心思。
“裴副都護，聽聞楊木之戰時，你也在焉耆，此事，可有見解？”匹婁武徹緩緩道。
裴行儉在席上一禮，笑笑，卻不多廢話：“大都護，下官以為，安西地方寬廣，各府將士加起來，仍不足戍守。然安西之地，各部胡人雜居，或以絲路為生，或逐水草雜居，我朝治下寬和，皆向往而來。大都護不若聯合諸胡部，巡防守衛，相憑相助，其力十倍。”
薛霆在一旁聽著，覺得十分有理。可別的座者中卻起了一片嗡嗡的議論之聲，有人點頭，有人卻皺起眉毛。
匹婁武徹神色無波，緩緩撫須。
“胡部。”他說，“胡人多不馴，又非我中原之人，若有異心，其患深重。”
“胡人不可信。”下首有人插嘴道。
裴行儉道：“胡人亦有許多，有親有敵，下官所提議，乃是聯合親善之部，出力輔佐。”
匹婁武徹笑笑，道：“裴副都護此議甚好，還待老夫回到大都護府，與眾屬官細細商議，再行定奪。”
裴行儉聽得此言，知道不合他的意，隻得應下，不再議論。
眾人散了之後，裴行儉走出官署，還未及上馬車，王霖將他叫住。
二人相視，皆是苦笑。
“匹婁公明年便要回長安，他也不過想著安穩，勿生事才好。”王霖安慰道。
裴行儉歎氣：“我所言之策，何嚐不是為了安穩。”
“你明年便要接任，倒時按著自己意願行事，有何不可。”
裴行儉淡淡一笑，未置言語。
“是了，有一事。”王霖低聲道，“大都護府的法曹，幾日前到了焉耆，先前曾去過金山都護府。”
“嗯？”裴行儉訝然。
他所在的金山都護府，與王霖所在的焉耆一樣，都歸安西大都護府統領。安西大都護府的法曹，亦可檢查各府法曹事務。
“法曹與某何幹？”裴行儉不以為然。
王霖搖頭：“朝廷每年都督促大都護府捕亡，盤查隱匿逃犯。如今臨近年底，那法曹此番往各處，應也是為了此事。”說著，他意味深長地看看裴行儉，“聽說副都護用人不拘泥，刑徒也可用事，還是小心為上。”
裴行儉莞爾，拱手一禮：“王都護好意，某謹記在心。”
薛霆回到住處，從人來報，說有客人前來。
“何人？”他問。
“是幾日前來的那位大都護府法曹，姓孫名康。”
薛霆記起來，眉頭一展。
這其實算是個熟人。
孫康，從前在京兆府任職，薛霆接觸過幾次，為人頗認真上進，他們還一起打過馬球。去年，他調到安西大都護府的時候，薛霆也聽人提過。
西域荒涼，出了玉門關，從前見過一麵兩麵的都是難得的故人。薛霆忙下車入內，隻見孫康已經等候在堂上，見得薛霆來，麵帶笑容地行禮：“使君，別來無恙。”
薛霆搖頭苦笑：“什麼使君，伯建折煞我了。”
孫康笑起來，二人寒暄兩句，在堂上坐下。
“元鈞這麵可不易見，上回來，從人說你受了傷，我隻好回去了。”孫康道。
薛霆哂然，道：“郎中嚴令我靜養，不得會客，知道伯建曾來，卻不及見麵，甚是慚愧。”
孫康莞爾，道：“我不過玩笑，元鈞莫當真。”
薛霆看著他，問：“伯建不是在大都護府麼？此來焉耆，是跟著大都護來的？”