“如果我是這個父親，我會買這位姑娘現在喜歡的東西給她，盡量彌補。彌補的是缺失的愛，而不是一隻布老虎。”
清漪大為驚訝！回答得還挺像樣子，正好以彼之矛，攻子之盾，哼！
“公子言之有理。那位姑娘的爹若像公子這般，真是一大幸事了。”清漪停了一停，組織了一下語言，“江南煙雨溫柔沉醉，令人著迷；塞北秋風，蒼勁古樸，亦別有風味。昔日流連江南杏花春雨，如今向往大漠孤煙，也不是罕事。”
“天會下雨人會變，自然之理也。”
就等你這句話呢！
“或許當初那顆如珍珠般的心，如今也變了呢。”悠悠地，清漪道出這句話。
“清漪妹妹如此說，是不肯給在下一個機會了。”公維薔還在垂死掙紮。
媽的！你自己都和萬小姐那樣那樣了，還在這假惺惺文鄒鄒，能不能麻溜走。清漪已經在心裏把他祖宗問候了九九八十一遍。
“不是清漪不肯給你機會，實在是同為女子，吾不忍視萬小姐心碎耳。”
清漪怕他又準備了一套說辭，不欲再同他糾纏下去，心裏默道，速戰速決吧！
“公子，今日可去過邀月樓？”
“啊？沒有啊。”始料未及，清漪會提起邀月樓，公維薔有些心虛。
“我今天在邀月樓吃飯，麵窗臨街。看到一名女子賣身救父，你猜後來怎麼樣？”
“不——不知道。”
“後來那個女孩被一位貴公子給救了，我們可是在邀月樓呆了一下午呢。”青杏清脆的聲音淩空劈來。
這句話翻譯一下就是，我們小姐早就看到你和萬小姐的種種了，隻是不想拆穿你罷了，你還不趕緊走。
公維薔更尷尬了，一張臉紅得像發燒，坐也不是，站也不是，
“公子，你身體不舒服呀，怎麼臉色不好呀。”青杏這個丫頭，就喜歡得理不饒人，清漪也不去阻止她，她也實在想看看公維薔出醜的樣子。
“在下——我，我出來的時候在院子裏晾曬筆墨丹青，夜深露重，我要趕著回去收拾起來了。”
“公子自便。”
待公維薔走後，清漪白了一眼青杏，“你以前不是巴巴地說他挺好嗎，今天怎麼當麵讓他難堪呢？”
“那是以前，現在小姐不喜歡他，我自然也看他不順眼呀。”青杏迫不及待地發表見解，“小姐，你說，這公公子明明就跟萬小姐有意，為什麼還要來我們蘇家？我真想不明白。”
“你覺得呢？”清漪反問道。
“奴婢聽說公家最近生意虧損，田莊收成不濟，維持家裏日常運作已屬勉強，要想恢複昔日的富貴已經難於登天。”一直冷眼旁觀的碧桃，此時加入討論，“我聽田莊上上來的人說，公家田莊將要豐收的時候遭遇大火，顆粒無收；家裏的生意也隻賠不賺，恐怕要變賣家產度日了。”
“公家不是世代經商嗎？怎麼會隻賠不賺呢？”
“聽說是公老爺子新聘的小妾得寵得很，老爺子什麼都聽她的，結果更換了多年的供應商，導致公家商鋪貨品多有問題，百姓不再光顧，一傳十十傳百，信譽早就壞了。想要亡羊補牢，也為時已晚了。”
“所以他們就要賣兒子來還錢周轉呀。”青杏一語道破。
“你別說的那麼難聽。”碧桃提醒她，“公公子也可憐，大男人一個，還要做小倌。”
“呸！你說我說話難聽，你說的更惡心，小倌，小倌。”青杏笑罵道，“真是狗嘴裏吐不出象牙，”對著碧桃一陣捶打，兩人嬉鬧到一處。
那萬小姐穿戴華貴，也是個嬌生慣養的小姐，公維薔竟然看不上。清漪第一次對自家的財富有了清醒的認識。蘇家一向低調，家裏仆人不過幾十個，蘇府也並不算青州城最富貴的。家裏一應擺設、日常飲食，雖說也精細，也遠沒有奢華的程度。如今公維薔如此低聲下氣地討好我，可見我蘇家是個土豪了。
不知這公家窟窿有多大，公老爺子地小妾到底是有多漂亮，居然能使得公家急劇衰落，淪落到要靠兒媳婦的嫁妝度過難關的地步了。