盧東籬在院子裏悶悶地等了半晌，到了晚上，風勁節才帶了幾壇酒，幾盤菜回來了。
就在院子裏的石桌上，把酒菜擺開，他笑道：“在夥房做事，也不是一點好處都沒有的。偶爾可以假公濟私，自己開小灶，吃得比我當將軍時還好呢。而且當將軍的時候要以身作則，不能喝酒，當夥頭軍就顧不了那麼多了，偷點兒酒喝，天不管地不究，別提多自在了。”
他笑著替盧東籬斟滿了酒：“來啊，嚐嚐我的手藝。”
盧東籬一語不發，端起杯子一飲而盡：“你不必勸我。”
“我沒打算勸你啊。”風勁節笑著陪飲了一杯：“忠心耿耿替國家做事，卻受到這樣的苛待，換誰能不生氣。你要能把我從苦海中救出來，我高興還來不及呢。倒是你自己，就這麼放開，你甘心嗎？”
“又有什麼不甘心的，國事頹廢至此，見不平而不可訴，遇不公而不能究，反要迎合權貴，逢迎奸黨，這種日子……”盧東籬憤然又飲盡一杯酒。
“是啊，”風勁節拍著桌子喊，“我是打了勝仗的將軍，卻被整治成這樣。而舉國軍隊，又有多少人是和我一樣，功勞被上司搶光，還處處受到壓製呢？”
“我一心一意，想為百姓做些事，可是卻隻有三分的精力可以辦事，另外七分精神要忙著四處做好人，忙著應酬大小官員，忙著討好所有人，我……”盧東籬眼中有的不知是醉意還是悲意。
風勁節一邊陪著喝酒，一邊陪著罵街：“看看我們國家的防務都成什麼樣了，舉國上下，幾無可戰之兵，可用之將。我到了這裏，費了多少心思，才勉強把城防搞好一些，把軍隊訓練得象話一些。不過，算了，遲早要被那些什麼也不懂的元帥把這麼點可憐的家當全敗光，我不如早早地離開，眼不見為淨罷了。”
“國無強敵而國恒亡，古人之言，確有至理。”盧東籬慘淡一笑，“我們的國家太久沒有受到外敵的侵擾了。君臣全不思危，施政隨心所欲。但見己身之利，不見百姓之哀。表麵上，國家仍是太平安然，其實積弊已深，一旦暴發出來，後果不堪設想。”
“元帥花天酒他，享盡富貴，將士鐵甲寒衣，受盡薄待，事世如此不公，真有戰事，又叫他們怎麼甘願挺身為國而戰？”
“從入仕途以來，我做過多少官，自己都數不清了。做翰林時，整天陪著皇上飲宴寫詩，看著皇上大造崇文館，大修園林盛景，民間的哀聲半點也聽不到。”
“陳國已虎視眈眈，而我們卻還總是幻想著沒有戰事，不受侵略的歲月永遠繼續下去。不知道哪一天敵人幾十萬大軍兵臨城下時，我們的皇上和元帥們，是不是還想著，這隻是在做噩夢。”
“我當知縣時，看到的是為官者濫用權利，為吏者肆意欺詐，百姓敢怒而不敢言。我做學政時，看到的是科場的黑暗腐朽，大部分士子們隻知皓首窮徑，而不通治世時務。我在河監任上時，曾見過無數詭異的帳冊，說不清的帳目，總有巨額的銀兩莫名其妙地消失在一層層關節中。然而，上上下下，沒有人在乎，也沒有人追究。我主掌刑名之時……”
盧東籬已經有了些醉意，一邊飲酒，一邊慢慢地曆數自己曆任已來所見之不平不公。
風勁節朗笑道：“軍中官中何嚐不是一樣，你可知道我們的範大帥，暗中吃了多少空頭軍餉，