減了多少？多少年從未盡過父親的責任，他的孩子如今長成什麼模樣？
他死死咬住牙關，握緊雙拳，卻克製不住全身的顫唞由輕微而漸劇烈。
四周列隊的人已迅速向外奔去，想來婉貞已然出了廟門上了車駕，很快就要離開了吧。去到他再也聽不到的地方，去到他再也夠不著的方句，去到他連影子都無法模糊看一眼的所在。
少年時的竹馬青梅，總角相交，成親後的燈前燭下，溫存相待，那些守候，那些等待，那永遠都在微笑著的容顏。
婉貞，婉貞，他的妻子，就這樣離他而去。
不及見一麵，不能喚一聲，就這樣無知無覺地永遠離去。
這一生，他負得最多的人是誰？是勁節，還是婉貞？
那個自嫁給他，就從沒有享過一日尊榮，卻總是在無盡無止等待他的女子，那個縱然他將她拋在腦後，她卻隻會抱以微笑，永遠在後方靜靜等待的女子。
現在，他留給她的隻是永遠不能擺脫的噩夢和重負。做為盧東籬的妻子，做為已在民間被傳成神、說成聖的盧東籬的遺孀，她將背負怎樣的重擔，她將承受怎樣的束縛。可是，他卻半點也幫不得，助不了。
他若出現，隻會讓包括婉貞在內的許多人，陷進更加深重且莫測的苦難之中。
所以，他隻得在這裏，咬牙咬到嘴裏都是鮮血，把拳頭握得骨頭都開始咯咯響，苦苦忍耐著，不要動，不要做任何不該做的行動。
用理智無數次殘忍地提醒自己，這才能勉勉強強地站起來，跌跌撞撞地重回柴房去，這次不用別人來鎖他，他自己用力關緊大門，把自己鎖進了一片黑暗中。
廟裏的一幹人等，恭敬地送走了蘇婉貞一行人，大家的心境仍然處在興奮狀態中，想到這次居然親自接待了盧夫人，這簡直是可以誇耀一生的事，大家交口地稱讚起盧夫人來了。
“果然是盧元帥的妻子呢，多麼樸素啊。”
“多麼溫柔良善啊，有叫花子胡鬧，都不生氣，真個觀世音菩薩降世。”
“那位護從的大人為人也很好啊，還給那叫花子銀子呢。”
“什麼護從大人，盧夫人叫他東覺呢。分明是應天知府盧大人，盧元帥的族弟啊。”
“什麼，啊，那，那盧大人可憐那個叫花子，還說晚些時候派人來接他去安置呢。”
“那你還呆站著做什麼，快去把那叫花弄出來，好好打整一下，讓他吃飽喝足了，別叫盧大人派來的手下，看咱們沒有仁厚良善之心。”
大家哄哄然應得一聲，便又趕緊忙去了。
剛才被他們拳打腳踢的人，現在立時又得到了極好的招待。
這一次，盧東籬沒有一絲抗拒，洗澡，挨新衣服，梳頭，清理胡子，他都很溫順地任憑這些人擺弄，且極合作地，盡力把自己收拾得能見人。
他知道，晚上來的一定會是盧東覺自己，而他，也實在不忍讓這個小弟，看到自己落魄的樣子，平白又惹一場傷心難過。
洗漱完畢之後，他又得了一些熱騰騰的飯菜，吃過之後，人確實也精神了許多，蒼白了很久很久的麵容，也漸漸有了些血色。
廟裏的人為了給盧大人好印象，自是不會再讓他住在柴房，而是給了他一間單獨的清淨房間。
盧東籬一直安靜地等待著，直到夜色深深，明月中天，一名黑衣深笠的男子，敲開了盧公廟的大門，口稱奉盧大人之命前來。
本來夜色能濃，燭光飄搖，那人穿黑衣，戴深笠，一直低著頭，自是沒有人看清他的容顏。