濃雲積聚，夜色彌漫。空氣中充斥著燥悶的氣息，偶有幾聲蟬鳴劃響。
亭台水榭、瓊樓玉宇掩映之中有一座破舊的小院，青磚灰瓦，低垣矮壁，暗紅的木門紅漆脫落，在這座七進七出、豪華富麗的大宅中很不起眼。
哀慟絕望的嚎哭聲從小院中傳出來，嘶啞的聲音略顯稚嫩，時高時低，透著悲憤壓抑。夜空好象被絕望的氣息感染，欲加陰沉，雲層中悶雷滾滾。
“嗚嗚……我不想被休，被趕出平北侯府，就再也沒有活路了。”
小院正房的堂屋裏，一個身材纖瘦矮小、看上去隻有十二三歲的女孩臉色蠟黃、雙眼紅腫，哭得昏天黑地，房裏的丫頭婆子也跟著掉淚抽咽。
“二奶奶，你先別哭了，我們想想辦法。”
若不是女孩梳著婦人的頭型，又被稱做“二奶奶”，誰也不敢她小小年紀就已嫁為人婦，而且還麵臨被休，因此傷心欲絕。
女孩緊緊抓住一個中年婦人的手，哭喊：“賀媽媽，我們該怎麼辦？洛家、洛家……回不去了，我不想被休，我沒跟下人通奸，我是被陷害的……”
賀媽媽抱住女孩的肩，在她背上輕揉幾下，低聲安慰，“二奶奶，你聽老奴說，太太隻是讓人給侯爺去送信，侯爺是明辨是非的人，不會聽信一麵之辭。再說侯爺遠在漠北邊關，這一來一回快馬加鞭也要十幾天。我們先想想該怎樣洗脫冤屈，找證據給自己辨白，到時候一定會有轉機的。”
女孩點點頭，停止哭泣，眼底燃起微弱的希望光芒，她哽咽著說：“侯爺知道我是冤枉的，隻要他不休我，我做牛做馬都心甘情願。”
“二奶奶，你要記住，你是侯爺的正妻，平北侯府的女主人，以後象做牛做馬這種自甘下賤的話千萬不能再說，會被人看輕的。”
“我記住了。”
一個粗使婆子跑進小院大喊：“二奶奶，洪姨娘帶人朝小院來了，你快躲躲。”
女孩聽到這句話，嚇得渾身哆嗦，忙躲到賀媽媽身後，驚恐的目光注視著門口。賀媽媽忙叫丫頭婆子關緊院門房門，顯然很懼怕這個洪姨娘。
……
洪姨娘身穿洋紅色掐絲褙子、水綠色馬麵裙靠在長廊的雕欄上，搖著手帕，滿臉不耐煩。她滿頭珠圍翠繞，映襯著微弱的燈光，好象螢火蟲的集結地，很晃眼。她臉上濃厚的粉脂遮住本來麵目，被汗水衝出道道溝壑。
幾個丫頭婆子偷眼瞅著洪姨娘的臉色，很小心地伺候著，不時向四處張望。
“平常賣乖討巧，折騰得挺歡，關鍵的時候都象縮頭烏龜，說好一起教訓洛明玨那小賤人，我一挑頭，她們都往後縮，一個也不敢來了。”
“洪姐姐氣性可真大，女人生氣最容易老，你一聲令下，誰敢不來？”
幾個婦人打扮的年輕女子慢步走來，身後跟著十幾個丫頭婆子。走在前麵的女子開口搭腔，投向洪姨娘的目光透著不屑，語氣也不甚恭敬。
洪姨娘看到領頭說話的是麗姨娘，憤憤冷哼，問：“雪姨娘呢？她怎麼沒來？”
“雪姨娘中了暑氣，這幾天一直生病。”
“早不病晚不病，偏偏這時候病。”洪姨娘揮了揮手，又說：“侯爺去邊關時，讓我看顧咱們這一屋，洛明玨竟然跟奴和通奸，出了這種醜事，是打是罰，全由我做主。”
幾個姨娘趕緊答應，連聲恭維洪姨娘。洪姨娘是平北侯庶長子的生母，而平北侯膝下隻有一個男丁，洪姨娘母憑子貴，自然比其他妾室身份尊貴。