“所以你認為，隻要給我一個虛名，我就應該感恩戴德為光明教廷付出一切嗎？”莎莉冷漠地斜視這位年老的祭司，“我的臉上可沒有寫著無私奉獻。又或者，你並不明白我到底可以提供什麼吧？”她的目光從老祭司轉移到教皇閣下的身上。
希明微微垂下眼簾，平靜地說：“我答應你的條件，還有其他要求吧？你可以一起提出來。”
漢斯看向希明的目光多了不理解。他確實知道希明和莎莉的關係，但他並不認為希明會是那種公私不分的人。
“光明教廷圖書瀏覽的權限，羅格家族三代之內可以自由瀏覽，這三代包括我和安妮·羅格，還有我們的直隸後代，以及後代的子嗣。”莎莉冷靜地說著，完全不管漢斯驟然變了的臉色，“還有羅格家族曾經在王城的住址，不管裏麵住著誰，讓他們立刻滾出去。”
“大臣們的住址和任命還輪不到光明教廷插手，”漢斯終於動怒了，“你的要求太多了！”
“我親愛的教皇閣下這麼聰明，這種事怎麼能難得了他呢？”莎莉毫不在意他的憤怒，低頭輕輕摸了摸猩紅的指甲，笑著說，“您說對吧？”
希明注視著她漂亮的玫瑰紅指甲，那是他們離別前他為她塗的，它們還妖嬈熱烈地綻放在她的指尖，來不及褪色。
他久久無法移開視線，神情與語氣卻仍然很平靜：“我同意你的要求。還有嗎？”
“這還不夠嗎？”漢斯冷冷地說，“原諒我不得不懷疑你們私底下的關係。”
一句話令整個房間都沉默了下來。漢斯知道的多，卻還不夠多，否則他會明白為什麼他尊敬的教皇閣下會無條件答應她的要求。
而莎莉和希明，他們的關係在別人那兒一直都被避免談起，但現在卻被擺在了最明顯的地方，希明沉默了一會，說：“請放心，我仍然清醒。你並不知道她將要被推到怎樣的位置上，而我能說的隻是：所有的付出都是值得的。”
“真高興您能理解。”莎莉微微垂頭對他致意，帶著荒誕的嘲諷，仿佛麵對的隻是一個毫無關係的談判對象。
希明轉過頭，不願看到她的疏遠，似乎隻要不看，他們的關係就不曾碎裂。
“你的要求我完全同意，為了表達我的誠意，我還會為羅格家族正名，恢複你父兄的榮譽。”希明望著窗台上的蔓藤，說，“安妮可以更加名正言順地繼承羅格家族。但是包括前麵你提出的所有，我有一個要求你必須要答應。”
終於來了嗎？
莎莉心中的防備頓時升到了最高級別，但表麵仍然漫不經心：“先說說吧。”她就知道，他絕不可能會輕易地同意那些要求，雖然對羅格家族是巨大的利益，但對光明教廷來說，卻並不隻是被看了幾本書那樣簡單，那些書籍足以支撐起一個強健的家族複興起來，而光明教廷必須麵對整座王城裏所有家族對公平的質疑——那些寶貴的知識，羅格家族的人可以隨意瀏覽，而他們的人卻連借閱都要經過繁瑣的批示，誰能服氣呢？答應這樣的條件，幾乎可以說是得罪了所有的大家族。
聽聽吧，看他會提出怎樣刁難人的條件。
就在莎莉全神貫注地等待時，希明說了一句讓她異常詫異的話，他說——