彼得裏茨基走到板壁那邊去，在床上躺下來。
“等一等！我是這樣躺著的，而他是這樣站著的。對啦—對啦—對啦……在這裏呢！”彼得裏茨基從臥褥下麵掏出一封信來，他把信藏在那下麵。
弗龍斯基拿了那信和他哥哥的字條。這正是他意料到的信——他母親寫來的信，責備他沒有去看過她，而他哥哥留下的字條說一定要和他談一談。弗龍斯基知道這都是關於那件事情。“關他們什麼事呢！”弗龍斯基想，於是折起信箋，把信從常禮服鈕扣之間塞進去，這樣他可以在路上仔細看一遍。在小屋門口，他碰見了兩個士官，一個是他的聯隊裏的，一個是屬於另外的聯隊的。
弗龍斯基的住所經常是所有士官聚會的場所。
“你到哪裏去？”
“我得到彼得戈夫去。”
“你的馬已經從皇村來了嗎？”
“來了，但我還沒有看到。”
“據說馬霍京的‘鬥士’①瘸了。”
①馬名。
“瞎說！可是在這樣的泥地裏你怎麼賽馬呢？”另一個問。
“我的救星來了！”彼得裏茨基看見進來了人這樣地叫著。
勤務兵端了一個盛著伏特加和鹽漬黃瓜的盤子站在他麵前。
“亞什溫叫我喝點酒，好提提精神呢。”
“哦，你昨天真把我們弄苦了，”進來的兩個人中間的一個說，“你害得我們整整一夜沒有睡。”
“啊，我們不是收場很妙嗎！”彼得裏茨基說。“沃爾科夫爬上屋頂，告訴我們他是多麼傷心！我說：‘我們聽聽音樂，聽聽葬禮進行曲吧！’他聽著葬禮進行曲就在屋頂上麵睡著了。”
“喝吧，你一定得喝伏特加，然後來點礦泉水，多來些檸檬，”亞什溫說，在彼得裏茨基旁邊監視著，就像一位哄小孩吃藥的母親一樣。“然後再來少許香檳酒——那麼一小瓶。”
“哦，這倒有道理。等一等，弗龍斯基，我們大家一道喝吧。”
“不；各位，再會。我今天不喝。”
“哦，你怕增加體重嗎？好的，那麼我們就自己來喝。給我們礦泉水和檸檬。”
“弗龍斯基！”當他已經走出門的時候什麼人喊道。
“什麼？”
“你最好把頭發剪了，要不然太重了，特別是禿頂上。”
弗龍斯基的確過早地開始有了禿頂的痕跡。他快活地笑著，露出一口整齊的牙齒來，然後把帽子拉得遮住禿頂，走出去，上了馬車。
“到馬房去！”他說，正要掏出信來讀一遍，但是他又改變了主意，決定不讀了，為的是在看牝馬之前不要分散了注意力。“以後再說吧！”