“啊，公爵，爇那亞和盧加現在是波拿巴家族的領地，不過，我得事先對您說，如果您不對我說我們這裏處於戰爭狀態，如果您還敢袒護這個基督的敵人（我確乎相信，他是一個基督的敵人）的種種卑劣行徑和他一手造成的災禍，那麼我就不再管您了。您就不再是我的朋友，您就不再是，如您所說的，我的忠實的奴隸。啊，您好，您好。我看我正在嚇唬您了，請坐，講給我聽。”
一八○五年七月，遐邇聞名的安娜-帕夫洛夫娜-舍列爾——皇後瑪麗亞-費奧多羅夫娜的宮廷女官和心腹，在歡迎首位蒞臨晚會的達官顯要瓦西裏公爵時說過這番話。安娜-帕夫洛夫娜一連咳嗽幾天了。正如她所說，她身罹流行性感冒（那時候，流行性感冒是個新詞，隻有少數人才用它）。清早由一名紅衣聽差在分別發出的便函中，千篇一律地寫道：“伯爵（或公爵），如您意下尚無任何可取的娛樂，如今日晚上這個可憐的女病人的症候不致使您過分懼怕，則請於七時至十時間蒞臨寒舍，不勝雀躍。安娜-舍列爾。”
“我的天，大打出手，好不激烈！”一位進來的公爵答道，對這種接見絲毫不感到困惑，他穿著繡花的宮廷禮服、長統襪子、短靴皮鞋，佩戴著多枚明星勳章，扁平的麵部流露出愉快的表情。
他講的是優雅的法語，我們的祖輩不僅借助它來說話，而且借助它來思考，他說起話來帶有很平靜的、長輩庇護晚輩時特有的腔調，那是上流社會和宮廷中德高望重的老年人獨具的語調。他向安娜-帕夫洛夫娜跟前走來，把那灑滿香水的閃閃發亮的禿頭湊近她，吻吻她的手，就心平氣和地坐到沙發上。
“親愛的朋友，請您首先告訴我，身體可好嗎？您讓我安靜下來，”他說道，嗓音並沒有改變，透過他那講究禮貌的、關懷備至的腔調可以看出冷淡的、甚至是譏諷的意味。
“當你津神上遭受折磨時，身體上怎麼能夠健康呢？……在我們這個時代，即令有感情，又怎麼能夠保持寧靜呢？”安娜-帕夫洛夫娜說道，“我希望您整個晚上都待在我這兒，好嗎？”
“英國公使的喜慶日子呢？今日是星期三，我要在那裏露麵，”公爵說道，“我女兒順便來接我，坐一趟車子。”
“我以為今天的慶祝會取消了。Jevousavouequetoutescesfetesettouscesfeuxd’artificecommencentadevenirinBsipides．”①
“若是人家知道您有這種心願，慶祝會就得取消的。”公爵說道，他儼然像一架上緊發條的鍾，習慣地說些他不想要別人相信的話。
“Nemetourmentezpas．Ehbienqu’a－t－ondécidéparrapportàladépêchedeNovosilzoff？Voussaveztout．”②
“怎麼對您說好呢？”公爵說道，他的語調冷淡，索然無味。“Qu’a-t-ondécidê？OnadécidêqueBuonaparteabrúlésesvaisseaux，etjecroisquenoussommesentraindebrulerlesnotres．”③——
①法語：老實說，所有這些慶祝會、煙火，都令人厭惡極了。
②法語：請您不要折磨我。哦，他們就諾沃西利采夫的緊急情報作出了什麼決議？這一切您了若指掌。
③法語：決定了什麼？他們決定：波拿巴既已焚燒自己的戰船，看來我們也要準備這樣做。
瓦西裏公爵向來是慢吞吞地說話，像演員口中道出舊台詞那樣。安娜-帕夫洛夫娜-舍列爾雖說是年滿四十，卻反而充滿活力和激情。
她滿腔爇情，使她取得了社會地位。有時她甚至沒有那種希冀，但為不辜負熟悉她的人們的期望，她還是要做一個滿腔爇情的人。安娜-帕夫洛夫娜臉上經常流露的冷淡的微笑，雖與她的憔悴的麵容不相稱，但卻像嬌生慣養的孩童那樣，表示她經常意識到自己的微小缺點，不過她不想，也無法而且認為沒有必要去把它改正。
在有關政治行動的談話當中，安娜-帕夫洛夫娜的心情激昂起來。
“咳！請您不要對我談論奧地利了！也許我什麼都不明白，可是奧地利從來不需要，現在也不需要戰爭。它把我們出賣了。唯獨俄羅斯才應當成為歐洲的救星。我們的恩人知道自己的崇高天職，他必將信守不渝。這就是我唯一的信條。我們慈善的國君當前需要發揮世界上至為偉大的職能。他十分善良，道德高尚，上帝決不會把他拋棄，他必將履行自己的天職，鎮壓革命的邪惡勢力；他如今竟以這個殺手和惡棍作為代表人物，革命就顯得愈益可怖了。遵守教規者付出了鮮血，唯獨我們才應該討還這一筆血債。我們要仰賴誰呢？我問您……散布著商業氣息的英國決不懂得，也沒法懂得亞曆山大皇帝品性的高尚。美國拒絕讓出馬耳他。它想窺看，並且探尋我們行動的用意。他們對諾沃西利采夫說了什麼話？……什麼也沒說。他們不理解，也沒法理解我們皇帝的奮不顧身津神，我們皇帝絲毫不貪圖私利，他心中總想為全世界造福。他們許諾了什麼？什麼也沒有。他們的許諾，將隻是一紙空文！普魯士已經宣布，說波拿巴無敵於天下，整個歐洲都無能同他作對……我一點也不相信哈登貝格-豪格維茨的鬼話。Cettefameuseneutralitéprussienne，cen’estqu’unpiège．①我隻相信上帝，相信我們的賢明君主的高貴命運。他一定能夠拯救歐洲！……”她忽然停了下來，對她自己的激昂情緒流露出譏諷的微笑。