["石勒笑眯眯地說:“咱的大頭領僅僅是用司馬穎的棺材和屍體爭取更多支持者罷了。”
孔萇聽了困惑地搖了搖頭。
張敬聽了隻是歎息了一聲。
得到汲桑大軍即將攻打兗州的戰報太傅司馬越大吃一驚，非常懼怕。他馬上傳令，讓人把兗州刺史苟晞召來洛陽見駕。
苟晞字道將，河內山陽人。西晉名將，精通兵法，屢克強敵，當時的人們將他比作韓信、白起。在八王之亂中，先後投靠過多個王，曾戰敗汲桑、呂朗、劉根、公師藩、石勒等，殺人如麻，威名甚盛，人稱“屠伯”。
所以朝廷遇見了緊急軍情，苟晞將軍當然是領兵作戰的首選人物。
苟晞奉旨來到長安，見到了此時主持朝政的“實權派”人物司馬越。司馬越跟他手拉著手親切交談，並帶他麵見皇上，聆聽聖訓，又與他手挽手來到後堂，跟苟晞結拜為兄弟。
司馬越對兗州刺史苟晞和王讚將軍說：“這次汲桑和石勒起兵攻打各郡縣，說實在的我當初沒把他們當回事兒，沒想到他們一路高奏凱歌，勢如破竹，後來還攻破了鄴城，殺死了我的弟弟司馬騰，真是令人痛心啊！是可忍孰不可忍，所以這次朝廷急招你們來，就是讓你們馬上出兵，把他們徹底消滅。晉朝的希望寄托在你們身上了。”
然後朝廷下旨派苟晞和將軍王讚去討伐汲桑。並任命苟晞為前鋒。
汲桑聽探馬來報，說苟晞作為先鋒，帶領朝廷大軍殺了過來，有些害怕。“一朝被蛇咬十年怕井繩”，上次不就是敗在了這家夥手裏嗎？於是他對著司馬穎的棺材嘀咕了半天，然後急匆匆命令屬下從黃河南岸匆匆撤軍，回到鄴城外設置層層柵欄加強防衛。
誰知苟晞帶兵趕到鄴城汲桑大營附近，並不急於跟叛軍廝殺。而是暫時安營紮寨，整頓軍隊，休養士兵，派出單個嗓門亮的士兵向汲桑的叛軍宣傳叛亂的禍福。
苟晞將軍派出的幾個騎兵輪流衝汲桑大營和防護柵欄喊話，說道：“汲桑將軍，石勒將軍，你們不要頑抗到底！咱們現在不是第一次交手了，你們不是苟晞將軍和朝廷大軍的對手，放下武器，回老家吧！朝廷大軍派出來十多萬大軍，趁現在還沒包圍你們，趕緊跑吧！”
苟晞將軍每天操練兵馬，由於距離汲桑大營很近，朝廷幾萬人的軍馬排列開來，漫山遍野，旌旗招展，遮天蔽日，喊聲嘹亮，鼓聲震天。汲桑的將士看得清清楚楚，內心自然十分慌亂。
在這時苟晞的營帳裏有個小插曲，苟晞的姑姑帶著兒子找上門來了。
姑姑說：“道將（苟晞的字）啊，我聽說你當將軍了，讓你弟弟希佑跟著你吧，在你手下也給他弄個部將當當，日後肯定也有個出息。”
苟晞說：“不行啊，在家我對你盡孝贍養你，沒的說吧？唯獨這個事兒，不好辦。”
姑姑說：“你確實孝敬我，可是現在姑姑就這一個要求，你都不答應，還能算孝順嗎？你這麼威風，官兒這麼大，安排個自己人，還不容易嗎？”
苟晞說：“不行的，姑姑，我這裏軍法太嚴，我實在是怕希佑表弟違反了軍規，到時候我沒法留情啊！”
姑姑說：“沒事兒，軍規再嚴也不怕，讓他留下吧，姑姑求你了！”
見姑姑要跪下，苟晞趕緊扶住了她。
苟晞猶豫再三，對姑姑和表弟希佑說：“我不會拿王法去隨便寬容別人的，萬一表弟希佑犯了罪過，我照樣不會留情麵的，到那時候，你們可不要後悔呀！”
姑姑說：“不會後悔的，不會有什麼事兒的。”
苟晞一看實在推辭不了，就說：“那就先留下吧，讓表弟擔任督護吧，大小也是個官了。”
姑姑一聽，歡天喜地離開苟晞大營走了。
接著說苟晞對汲桑大營采取的“緩兵之計”。苟晞的這一招“攻心戰術”還真見效了——不但部隊總頭領汲桑懼怕苟晞，汲桑、石勒的許多部下都受到了驚嚇，紛紛趁著夜色逃走，有的趕緊逃入鄴城之中。
十天之內，汲桑設在鄴城外圍的兵員減少了一半。
苟晞不愧是學過孫子兵法的，“不戰而屈人之兵，善之善者也！”
見自己的宣傳立竿見影，於是苟晞突然對汲桑的營柵進行襲擊，很容易就攻陷了外圍九層防禦工事。汲桑大軍不得已退入鄴城。
苟晞把鄴城三麵包圍起來，故意留著北麵放敵逃走，然後故伎重演，進行“圍而不打，網開一麵”，繼續展開更強大的宣傳攻勢。
結果汲桑跟部分部下又驚又怕。汲桑又跟司馬穎的棺材商量了好長時間。
半夜裏，苟晞大軍突然聽見城樓上戰鼓齊鳴，城門大開，汲桑大軍對苟晞圍城部隊進行了偷襲。南門，東門，西門都有大軍殺出。殺了一個多時辰，偷襲部隊紛紛撤回城中。