["公元320年,石虎和陳川打退了祖逖之後，回到襄國，剩下桃豹率軍在河南跟祖逖大軍對峙。
祖逖的部將韓潛和後趙的將軍桃豹分別占據了陳川老城的一部分——桃豹占據西台，出入經由南門，韓潛占據東台，出入經由東門，雙方每天罵陣，有時較量幾下，就撤下來。雙方相持不下，堅守達四十天。
雙方糧食都差不多快用完了，而糧草後援都沒有及時得到補充。
祖逖對韓潛和將軍馮鐵說：“現在咱們糧食不多了，估計石勒軍隊缺糧情況也是一樣。兵法有雲‘虛則實之，實則虛之’，現在打的是心理戰，咱們不如這樣騙他們一下子。”
祖逖派士兵用許多布袋裝上土，有用小車推的，有擔擔子的。從東門源源不斷地派一千多人運輸進城。又讓一些人挑著幾袋真米，在路邊休息。
桃豹和他的士兵遠遠看見祖逖軍隊有了很多糧食，而自己的糧食早就已經用完了，自然非常著急。這是他們看見有幾個運軍糧的士兵累了，躺在路邊休息，感覺是個搶奪糧食的好機會。
桃豹派出幾百名士兵追了過來，祖逖的部下丟下糧食擔子就逃走了。桃豹的士卒挨餓已有很長時間，得到幾布袋糧米，便以為祖逖的將士有很多糧食，每天吃得飽，心中更為恐懼，不免人心惶惶，失去了鬥誌。
後趙將領劉膺用一千頭驢子為桃豹部隊運送軍糧。這一消息被祖逖的探馬偵查獲知，迅速報告給了祖逖，祖逖派遣韓潛和別將馮鐵在汴水攔截攻擊。劉膺寡不敵眾，倉皇逃跑。韓潛等人將糧食全部搶奪過來。
桃豹因為內無糧草，外無救兵，士兵沒有鬥誌。又得知糧草被劫，所以隻好率兵連夜撤逃，駐屯於東燕城（今河南延津）。祖逖讓韓潛進軍駐紮在封丘（今河南封丘），繼續驅趕威逼桃豹。
馮鐵占據了陳川老城的東、西二台，祖逖則鎮守雍丘（今河南杞縣）。於是祖逖與手下將軍馮鐵、韓潛所部成一字型長蛇陣（略成品字形），牢牢鉗製住桃豹所部與河南各村堡的聯係，並且經常派遣士兵截擊後趙軍隊，使後趙國鎮戍的士卒歸降祖逖的很多，後趙在南邊占領的國土麵積也日漸縮小。
這天，祖逖帶領士兵正在地裏收割小麥。突然部將馮寵來報：“抓獲幾名塢堡堡主跟石勒趙國往來的使者，請示將軍，是不是照舊放掉他們？”
祖逖說道：“看看有沒有異常情況，如果還是一般的來往，就仍然放掉他們。讓他們繼續保持跟石勒趙國的聯係吧。”
馮寵說道：“他們感謝將軍屢次對他們的照顧，誇讚將軍對眾百姓和地方塢堡堡主體貼入微。”
祖逖說：“哈哈，混個人確實不容易啊，誰的話不聽也不行。所以我們替這些塢堡堡主們想想，他們過去不得不往石勒趙國都送去了人質，現在一旦讓石勒他們看出這些豪強武裝傾向於我們，做人質的親人就會遭殃。所以，咱們允許他們與趙國往來，而且看到趙國懷疑他們了，咱們還要裝模作樣地攻打他們一下，所以他們慢慢地明著是趙國石勒的堡壘，實際上已經歸順我們了。”
馮寵剛把他們放走，韓潛將軍就又領著幾個塢堡堡主使者來找祖逖了。
韓潛將軍說：“祖將軍，他們給咱提供了重要情報，說石勒不甘心上次的失敗，又派了一萬精銳騎兵，前來報複咱們。”
祖逖說：“知道是誰領兵來的了嗎？”
韓潛說：“聽說是孔萇總掛帥，劉膺、逯明做先鋒，他們要奪回失地，報仇雪恥來了。”
祖逖說：“去年前年我們那麼弱小，還不怕他們，現在力量不斷壯大，就更不怕他們了。再說，本地的這些豪強武裝、塢堡堡主們都對咱們心悅誠服，有他們的大力支持，咱們肯定能打勝仗。隻是不知道馮鐵和董昭、桓宣他們勸說李矩、趙固、郭默的情況如何了。”