["太子石邃大聲而瘋狂地向大家發問：“我想幹冒頓那樣的事情，都有誰肯跟著我幹？”
他用猙獰的眼神掃視著他身邊的“隨從們”。
李顏。孫燾等人把頭垂下去，跪伏於地，大家都不敢仰麵看石邃這個“瘋子”一眼，更沒人接腔回答。
石邃大怒，他氣憤地揮著衣袖咆哮著說：“一個個沒用的東西，都給我滾！”
這些人慢慢爬起來，一個個驚魂未定地走了出去。
走到議事廳，保姆劉芝問李顏：“剛才太子說的‘毛肚’是怎麼回事啊，把你嚇成那樣？”
將軍孫燾也是個大老粗，他說：“是啊，我也不知道，看見你們撲通撲通下跪，俺也趕緊跪下了。快講講吧，怎麼意思啊？”
李顏擦了擦滿頭的汗：“什麼‘毛肚’啊，還‘下水’呢。光想著吃！剛才太子說的是‘冒頓’單於，是秦朝當時的一個匈奴皇帝……”
於是中庶子李顏給大家講起了冒頓單於的故事。
秦朝統一中國後，為消除匈奴對中原的威脅，秦始皇派大將蒙恬率大軍30萬北征。秦軍擊敗匈奴後，在今河套以南地區(即今內蒙古鄂爾多斯高原與陝北地區)設置了44個縣，並移民實邊，從內地強征刑徒到“河南地”屯墾。第一個在史籍中留下名字的匈奴首領是頭曼，學者們一般認為頭曼這個名字是女真語Tumen，意為“萬”，或“萬戶”。匈奴的首領稱為單於。
頭曼單於無法抗禦強大的秦軍，隻得率眾北徙。蒙恬死後，秦朝大亂，諸侯並起叛秦，被強征戍邊的士卒紛紛逃走。頭曼單於乘機南下，重新奪取“河南地”。匈奴單於的配偶稱為閼氏，一般有好幾位。頭曼單於之子名冒頓，原先被立為儲君。後來頭曼單於所鍾愛的閼氏生了少子，頭曼遂有心廢冒頓，而改立少子。大約是廢長立幼不合規矩，頭曼沒有明目張膽地廢黜冒頓，打算用心計除去冒頓。當時匈奴的東鄰是東胡，西鄰是月氏，都十分強大。頭曼與月氏結盟，把冒頓作為質子送到月氏。質子實際上是人質，以保證結盟的可靠性。一旦匈奴背盟，月氏就有權殺死質子。頭曼把冒頓送到月氏為質以後不久，就發兵進攻月氏。月氏大怒，欲殺冒頓。冒頓得訊後盜得月氏寶馬逃歸匈奴。
冒頓逃歸後，頭曼對他的勇氣十分稱讚，讓他統領1萬名騎兵。冒頓決心殺父篡位。為了實現這個目標，必須使軍隊絕對服從其指揮。冒頓製作了一種鳴鏑，命令練習騎射時均以他的鳴鏑為號。鳴鏑所射的目標就是諸軍射殺的目標，有不從者斬。
在圍獵鳥獸時，冒頓常發鳴鏑。凡不按他指示的目標發矢者，不論如何精於騎射，立斬不赦。為了考驗部下對自己的號令是否聽從，有一次冒頓突然以鳴鏑射向自己的寶馬。冒頓的左右隨從中有些人知道這匹馬深受冒頓喜愛，恐號令有誤，不敢隨而射之。冒頓為嚴格軍令，竟殺死了那些不敢射的隨從。
後來，他又安排了一次考驗。他竟把鳴鏑射向自己的愛妻，左右隨從中雖知鳴鏑所指便是目標，且有過上次的教訓，但畢竟這次目標是首領的愛妻，結果又有一些隨從不敢放箭。冒頓沒有寬恕這些仁慈的隨從，下令把他們處決。經過這樣嚴格而非人道的訓練，冒頓的部下終於明白，鳴鏑便是冒頓號令諸軍的信號，而鳴鏑所指則是冒頓必殺的目標；無論是誰都不例外。任何人隻要敢於懷疑鳴鏑所指目標是否正確，便被視為違背軍令，引來殺身之禍。
過了些時候，冒頓再一次把鳴鏑射向自己所心愛的馬。眾將立刻一同發矢把這匹馬射死。這次考驗使冒頓知道，自己的部下成了一支有令必行，有禁必止的可靠的軍事力量。現在他所需要的隻是機會了。