["石虎本來就懷疑是石宣殺害了石韜，想召見他，又怕他畏罪不敢來，於是便謊稱他母親杜皇後因為石韜去世而悲哀過度導致病危。
石宣並沒有察覺到天王石虎會懷疑到自己頭上。他徑直入朝來到中宮，隨著便被石虎軟禁了起來。
這時正好太子龍騰衛士史科主動找到天王石虎，向石虎告發了太子石宣及其同黨。
石虎趕緊派人去抓楊杯、牟成和趙生。但是楊杯和牟成已經畏罪潛逃了。他們僅僅抓到了趙生。因為趙生認為反正自己沒有親手殺死石韜，便裝成“沒事人”的樣子，根本沒逃跑。
經過審問，趙生將太子石宣密謀殺害石韜和天王的情節全部招供。
石虎聽完後更加悲痛憤怒，於是便把石宣囚禁在貯藏坐具的倉庫中，用鐵環穿透了他的下巴頦並上了鎖，將他們用來殺害石韜的刀箭讓他舔上麵的血。
廢太子石宣被折磨得死去活來，他的哀鳴嚎叫聲震動了整個宮殿群。
太子石宣事敗被抓，大師佛圖澄急急趕來。
石虎說：“真後悔啊，後悔前天把你的忠告當成了耳旁風，根本沒當一回事兒。也怪那個娘們兒說什麼大和尚老糊塗的話，把我也弄迷糊了，大和尚再三提醒，說假如年輕的不糊塗的話，咳！年輕的不是糊塗是啥呢？其實我們還算年輕嗎?越長越糊塗了，咳！”
佛圖澄又勸諫：“咳！禍亂已經發生了，就不必埋怨這個那個了。天意如此啊。”
石虎對佛圖澄說道：“真是太感謝大和尚了，如果沒有你提醒，本王很可能已經葬送了性命。但是也後悔沒聽大和尚的警告，沒有加強宮中保衛和戒備，結果當真鬧了‘賊’，‘偷’走了石韜的性命。現在後悔也晚了啊，這個挨千刀的石宣！”
佛圖澄大師說道：“陛下不要難過，也不要太過憤怒了。事情已經發生了，就想想該怎麼處理後事吧——陛下打算怎麼處理石宣呢？”
石虎咬牙切齒地說：“這個石宣，本王絕對不可輕饒！”
佛圖澄對石虎說：“石宣、石韜都是陛下的兒子，今天如果為了石韜被殺而再殺了石宣，這便是禍上加禍了。陛下如果能對他施以仁慈寬恕，咱們趙國吉祥福澤的氣運就可以延長60年；如果一定要殺了石宣，那麼他就會化為彗星而橫掃鄴宮。”
石虎正在氣頭上，擺一擺手：“這是本王自家的事，大和尚就不要多管了！”
佛圖澄並不以為意——他深知家中無聖人，經過了這三十年之久的接觸，自己周圍神聖的光環在石虎眼中已不再像當初那樣鮮明了。你以為你是誰啊？說穿了，你不過是一名“高級顧問”而已。他平靜地告辭而去。
石虎沒有聽從勸說，他要報複石宣，他要讓石宣嚐嚐石韜的滋味，不，要讓石宣更痛苦，死得更慘！
石虎決定選擇在鄴城的北邊對石宣行刑。他命令軍士堆上柴草，上麵架設橫杆，橫杆的末端安置轆轤，繞上繩子，把梯子倚靠在柴堆上，將石宣押解到下邊，又讓石韜生前所寵愛的宦官郝稚、劉霸揪著石宣的頭發，拽著石宣的舌頭，拉他登上梯子，再把他拉下來；然後郝稚把繩索套在石宣的脖子上，用轆轤絞上去。
隨後劉霸砍斷了石宣的手腳，挖出他的眼睛，刺穿他的腸子，使他受傷害的程度和石韜一樣。最後又在柴堆四周點火，濃煙烈焰衝天而起。
天王石虎和群臣、宮中昭儀官以下數千人登上鄴城北城牆的中台觀看了整個行刑過程。火滅以後，那些軍士又取來灰燼分別放到通向各個城門的十字路口當中。