["細雨如絲，在這個剛過了中秋的日子裏，天氣還不算太冷，隻是秋風秋雨愁煞人。
一條筆直的大道，是通往彭城的，據說這條路是梁王修建而成。靠著大路不遠，有一個破廟，破廟裏蜷縮著一個十三四歲的少年。少年似乎正在酣睡。
天漸漸的黑了，少年還沒有要醒的跡象。不知道是餓昏了還是得病了，身體緊緊的蜷縮著。少年名字叫劉永。
劉永身上衣服破破爛爛的，頭發也散亂著，如果不小心看，還以為那是一小堆垃圾。咕咕，咕咕咕，劉永醒了過來，揉揉了肚子，苦笑道：“怎麼又餓了，柴老大明明告訴我睡一覺就不餓的，哎，從早上吃了點爛菜葉子，一點飯也沒要著，今夜要怎麼熬下去啊。”
柴老大就是彭城裏的花子頭，要來的飯和錢都必須得先給他，然後再由他分給別人。而劉永剛來的時候，不懂得規矩，剛要了一個饅頭，張嘴就吃，被柴老大手下發現，報告給柴老大，打了一頓，趕出了彭城。
劉永，本來是青州人，隻因父親要來彭城做知州，半路被人劫殺。幸虧老仆拚命保護，才讓劉永逃過一劫。據說皇帝調往彭城來的幾個知州都在半路被殺死，劉永的父親已經是第三個了。卻說劉永，原來是知州公子，一下子變成小叫花子，無異於從天堂墜落到地獄。吃沒吃，穿沒穿，他也不知道下一頓飯該去哪裏著落。
天完全黑了下來，劉永餓了整整一天，實在是餓的睡不著心裏想：“今天再去那個小河看看，能不能再抓兩條魚吃。”黑夜裏的小河，河水清且淺，魚不多，貴在河水無汙染，清澈甘甜。劉永先是喝了兩捧水，喝完砸吧一下嘴，感覺今天的水怎麼跟前幾天的水的味道不怎麼一樣呢？有點腥，血腥味,難道是有人今天在這裏殺魚了麼？
劉永也沒多想，挽挽褲腿，就要下水摸魚，夜晚的魚兒，一般都藏於水草之下，這是劉永摸了幾天後才找到的規律。劉永先折一個柳枝插在散亂頭發上，一腳踏進了水裏。腳剛入水，微微涼的感覺讓劉永感覺到很愜意。
突然，劉永感覺自己好像並沒有踩在河底的淤泥上，而是踩在了一個人的身上。
劉永嚇了一大跳，身子迅速往後退去，一屁股坐在了岸邊。後背冷汗濕衣，隻覺一股寒氣從尾椎骨處直達靈台，發根聳立，頭皮一陣陣發麻，激靈靈打了一個冷戰。
“不會是水鬼吧”，劉永都快要嚇哭了，這幾天，白天不敢出破廟，怕被柴老大的人看見，又要挨揍，隻有晚上才出來偷偷的摸幾條小魚果腹，而今夜又注定是一個不尋常的夜晚。
過了半晌，劉永見河裏沒有動靜，漸漸的膽子大了起來。悄悄的把手探進水裏，一摸還真是個人，應該還沒死透，身上還有餘溫，他急忙把人拉上岸來。人在水裏漂著還，不怎麼沉，出了水可就沉了。本來就餓的沒勁，費了九牛二虎之力才把人拉出水麵。黑夜裏看不清，借著微弱的星光，看此人的裝束應該是個道人打扮，年歲應該很大，看麵相仿佛有六十幾歲的樣子。
須發皆已花白，道袍上汙血斑斑，在水裏泡了這麼久，都沒有衝洗幹淨！手裏死死攥著一柄拂塵，腰係百寶囊，看打扮應該是個江湖中人。劉永暗自揣度：“就是不知道是因為江湖仇殺還是因為什麼原因重傷躺在這小河當中。”
劉永也不太害怕，想打開老道的百寶囊看看裏麵有沒吃的或者銀兩，現在天大地大，填飽肚子才是最大。誰知，百寶囊看似鼓鼓囊囊，卻沒有口，不知道什麼皮子做的，挺結實，怎麼也打不開。
“小子，扶我起來。”老道一開口說話，差點沒把劉永嚇死。一蹦多高驚訝的說：“呀！你沒死？”
“哼！我怎麼可能會死，隻是受重傷而已。”咳咳~~說著又咳了幾聲，嘴角掛幾滴血絲。“快點！”