["十三歲的思無恨成了水員外家的仆人。他的主要工作是清潔衛生、放牛、劈柴、擔水等粗活。時間不長，一個小女孩成為他最好的玩伴，她就是水員外的老姑娘——水芙蓉。
一天早晨，思無恨照例早早的起床，劈完柴，擔完水，準備去把牛放。當他路過翠竹亭時，亭子內傳來琅琅讀書聲。
翠竹亭是水宅內的一處景點，由於水宅非常大，所以空餘地種殖了一大片竹子，現在已經蔚然成林。竹竿峭拔挺直，節節高升，竹葉鮮翠若滴。竹林中建了一座簷牙高啄、飛翠流丹的讀書亭。每天早上，水員外的公主小姐都來這兒朗讀。今早，來到這兒的是小姐水芙蓉。聽到她那嬌嫩而又如同黃鶯般抑揚頓挫的讀書聲，思無恨不由得駐足凝聽。
他站立的地方，離著亭子很近，水芙蓉早就看到了他，一個鬼心思悄然在胸中產生。讀著讀著，她讓丫鬟模仿她的聲音，而她自己悄悄走到思無恨的身後。思無恨隻是癡癡的聽著那動聽的讀書聲，竟然沒有聽出中途換人！
“放牛娃！”思無恨一驚，隨後身後一隻手猛然推了一下，他站立不穩，一個撲倒，來了個狗啃屎。他的耳邊傳來了那個動聽的小姑娘的笑聲和拍掌聲。
思無恨扭頭看去，站在他身邊的竟是小姐水芙蓉。水芙蓉格格笑著。思無恨爬起來，麵紅耳赤的施禮說：“小姐，對不起！”
“你膽子不小，敢偷聽我讀書。我要罰你！”水芙蓉嬌小的如玉的麵孔漲得通紅。
“下次不敢了，請小姐原諒！”
“不行！”水芙蓉看著他，怒氣衝衝地說：“你不是偷聽我讀書嗎，好，你把剛才我讀的那段給背出來！”
思無恨為難了，剛才隻聽了一遍，而且是長篇大論，怎麼可能背出來？
“小姐，我------我------”
“哼，你背不出來，我就告訴爹爹去，讓他不給你飯吃！”
“別別，小姐，我背我背！”對於貧苦兒童來說，不給飯吃是最嚴厲的懲罰！
思無恨沒有辦法，硬著頭皮硬背，連他自己都沒想到，竟然能將剛才所聽到的課文成段成段的背了出來！
水芙蓉吃驚的望著他，心裏一種敬佩油然而生！
“你這麼聰明，以後跟著我學吧，我來當你的先生！”
“不敢了，不敢了，小姐，求求你繞過我吧！”
水芙蓉望著他幾乎要哭的臉，噗嗤笑了出來。她狠狠威脅說：“你不聽話，我照樣告訴爹爹，哼哼，你的飯碗可就------！”
“我聽，我聽，我就拜你為師，以後天天跟著你讀書！”
“這還差不多！聽好啦！以後我每天教你認一個字！”
“多謝小姐！”
看著低頭哈腰的思無恨和他連眼皮都不敢抬的熊樣，水芙蓉心裏無比的舒服，這正是征服的快感！
從這天開始，水芙蓉就成為思無恨的文化老師。為什麼她每天隻教思無恨認識一個字呢？這鬼丫頭機靈著呢！因為她看到思無恨聰明無比，一學就會，就限製了他的學習內容，她想：“我每天隻教給你一個字認，你再聰明也跟不上我！”
思無恨每天學習一個字，就好比一匹千裏馬拉著一輛螞蟻車，又好像是吃飯總是以幾口計算，根本不考慮肚子的容量，但是他已經很感恩戴德了，他這麼一個窮人家的孩子，吃飽肚子已經謝天謝地，還奢求什麼讀書識字？要不是水芙蓉的憐憫，他連一個字都不會認識！
每天，他還要坐在牛背上去放牛。經過長時期的磨合，那頭牛成為他形影不離的好夥伴，他每天舒服的坐在牛背上來回，到了有水草的地方，就幹脆把牛一放，自己找個陰涼的大樹下躺下，仰望著藍天白雲，慢悠悠的消磨時光。
師傅臨行前教給他一些強身健體的心法口訣，他都一字不漏的記著，在他仰望天空時，慢慢的領會其中的要領。沒人啟迪他，他也無法向別人請教，一切隻能靠自己領悟。隨著時間的流逝，他漸漸走入一條歧途，因為他不是道士，沒有根基，完全靠著自己的天賦去琢磨，結果竟擁有了一種特殊的能力。
他是慢慢發現自己有這種能力的。比如，他想到什麼，如果在腦海中產生“一定要讓它曲直、分裂、上下、來去、打擊、奪取等目的”，當他的眼睛看到什麼，隻需要看幾眼，就會使他（它）成為現實。