["卻說李東健興高采烈的與朱常隆去了。一路上高馬笑意，直奔朱家的狩獵場。那是一片山脈，距封虎城有四十餘裏之遙。山脈很大，朱家隻是圍起一小部分作為狩獵場，以作娛樂之用。
半個時辰，朱常隆與李東健一幹等來到山脈前。放眼看去，山巒起伏，如同伏首凶獸。蒼翠的山林，不時傳來野獸的吼叫聲、飛禽的戾鳴聲。
勒住韁繩，手握強弓的朱常隆嗬嗬笑起，他指著眼前茫茫無邊的山脈道：“我朱家的狩獵場便在這豐齊山脈之中。看到沒，就是那。”
李東健順其指向看了看，掂了掂手中大弓，稚聲稚氣道：“既然已在眼前，那麼朱三爺，我們還等什麼。”隨即，他腳夾馬腹，高揚馬鞭，當先而去。
看著絕塵而去的李東健，朱常隆眸中閃過寒光。強弓架起，箭矢搭上，最後還是放下。
“終究不過一個孩童。便讓你多活幾日。”收了弓箭，朱常隆招呼護衛，追了上去。
前麵，李東健虎牙露出，他笑得有些奸邪：“你收了弓弩，我卻不會。狩獵……就讓我來一場非同一般的狩獵。”
狩獵場前，朱常隆與李東健再次並排，他笑道：“東健少爺，不如，你我來一場比試如何？”
李東健哦了一聲，表現出興趣，他問：“不知，朱三爺想怎麼個比試？東健年幼，吃虧可不好。”
聞言，朱常隆哈哈笑道：“自然不會讓你吃虧。你看這樣如何。我這有十八名親隨。你帶領其中十名，我則八名。勝負如何，由雙方所狩獵物為準。如何？”
“我似乎不怎麼吃虧。不過我得要他們兩個。”李東健指著朱常隆身側兩名護衛道。
李東健所指的兩人皆是三十左右，他倆屏氣凝神，時刻不離朱常隆左右。而且他們的兵器不似其他人掛於馬頸，而是時刻緊握。雙眸如同藏有寶劍，時時漏出精光。
被李東健一指，此二人雙目微張，斜睨前者。眼神很冷，如同冰錐般刺向李東健。隻是李東健紅光滿麵，笑容燦爛，對於一切視若無睹。
朱常隆也是眯起眼睛。李東健所要二人，乃他親衛。此二人係他安全之保障。一旦外出，便不曾離他左右。可如今李東健竟然點名索要。想到李東健不俗的武功，一時間，他覺得這孩童似乎有所圖謀。隻是現今隻單身一人的李東健，又如何能生出事端來。一念至此，他也就放下心來。
“朱三爺，不會舍不得吧？又或者，沒了他們，你就會輸？真如此，那你適才便是耍詐。騙小孩是不對的。”李東健嬉皮笑臉，轉玩著手中長弓道。
朱常隆嘿嘿一笑，道：“不是舍得舍不得的事。而是你所要二人。係我親衛。他們的使命就是護我無虞。不過，這是我朱家狩獵場，定不會有不識好歹之人意圖在此加害於我。既然東健少爺如此說了，那我就讓他們隨你。”
隨後，朱常隆對那兩人下了命令。雖不情願，但是這兩人也抖抖韁繩，往李東健這邊靠近。
隨意點了八人，剩下的就暫歸李東健統領。兩人說笑一番，便策馬進了狩獵場。
狩獵場中有原本就生活在其中的猛禽凶獸，也有放養的麋鹿白兔。李東健手執長弓，一馬當先。那兩名親衛倒也不敷衍了事，而是動用實力射殺獵物。其他人同樣奮力。畢竟雙方約定輸贏時有言，輸的一方的隨從必須給出白銀一兩，而贏的一方則除了得到隨從的銀子，還能得到另外的百兩白銀作為獎勵。
作為普通的侍衛隨從，他們一個月的籌資也不過三兩左右。一旦贏了，那可就得了很大一筆收入。鑒於此，這些隨從們可謂是盡心盡力。
如此，一個時辰過去。李東健這邊已收獲了青狼三匹，狐狸兩條，麋鹿一隻，白兔若幹。
李東健很開心，他歡暢的笑聲似乎感染了除了朱常隆的兩名親衛之外的其他人。
“我們人多，收獲自然大。隻要大家齊心協力，必然獲勝。到時，一應獎勵，少不了諸位的。”李東健雖然隻有九歲，但是他的身份擺在那裏，故而，這些隨從們並不認為他是紅口白牙，圖個口快。是以眾人開懷而笑。
正此時，突然一聲怒吼聲傳來。聲音巨大，似是要震蕩山崗。
“這是什麼聲音？”李東健怡然不懼，反而興奮問起。先前的都是普通的野獸，讓他無法實施計劃，不過現在他覺得時機已到。
隨從們並不知道李東健的心思，他們被那怒吼聲震懾住心魂，是以也無人回答他。
“似乎是龍熊獸。”方臉的那名親衛慢聲慢調的道，“隻是，這類凶獸不可能出現在狩獵場之中。”
“龍熊獸？這是什麼東西？”李東健問道。