豐晟大師笑道：“哪裏？施主從中原來此，一路奔波，多有勞累，多睡會兒也是應當的。”
三人寒暄片刻，便朝南詔皇宮走去。崇聖寺位於都城太和城的北側，而皇宮卻處於中央，兩地相距大約二十裏的距離。寧楓本來以為崇聖寺僧人養尊處優，必然有高台大轎，但豐晟大師二僧卻是以步代行，好在三人修為頗高，速度快逾奔馬。
一路上除了聽豐晟大師講了些南詔禮儀之外，寧楓便好奇地東張西望，但見此南荒之地，風土人情與中原全然不同，雖不及天子三都繁華，但衣著吃食，卻別有一番風味。
如此走了大約半刻鍾左右，便已到了皇宮門外。寧楓四下掃視，但見宮殿連綿成群，雕梁畫棟，飛簷勾角，富麗堂皇。諸多金玉梁柱，琉璃銀瓦，在南疆的烈日之下，更顯得燦光熠熠，奪目非常。
算來時刻，正是早朝之際。但豐晟大師地位尊崇，宮門守衛隻是一見，便立馬拜倒，開門放行。寧楓尾隨其後，一路走去，但見不論是宮女侍衛，還是王公貴侯，見到二位大師都是躬身行禮，他不由暗暗驚詫：“想不到佛門在南詔國中的地位竟一至於斯！”
三人走至皇宮門前，便有一年老太監走過來，帶著訝異的目光掃了一眼寧楓，又恭敬道：“拜見兩位大師！”
洪遵大師點點頭，道：“閣總管，我們是前來給陛下請安的，若是早朝結束，煩請幫我們通報一聲。”
閣總管笑道：“回大師，早朝剛剛結束，陛下正留著帝師和幾位大臣商討國務呢！有兩位大師到此，陛下一定高興的很，老奴這就前去稟報。”不多時，閣總管便走了出來，笑道：“兩位大師，請！”
寧楓正欲尾隨前去，閣總管麵露為難之色，道：“大師，這少年……”豐晟大師笑了笑，說道：“他是中土來的貴客，貧僧正要將他引薦給陛下和帝師！”
閣總管聞言不再阻攔，退至一旁，臉上卻露出一絲古怪的神色。
寧楓跟在豐晟和洪遵兩位大師身後，朝殿內走去。殿門前的侍衛見到三人到來，急忙行禮，隨即退開高大朱門。南詔與中土有夙仇，寧楓想到將要見到南詔國君，不由心中忐忑。
餘光向裏看去，隻見龍椅上正端坐著一位身材魁梧，穿著黃色龍袍的男子，其目光炯炯，美髯滿麵，說話之間，龍袍上刺繡的赤色虯龍似是活了過來，昂首蜿蜒，仰頭呼嘯。寧楓一怔，知曉其定然是當今南詔皇帝邏盛炎。
便在百年前，南疆千裏之地還是小國林立，爭鬥不休。邏盛炎之父邏鳳率領其中一國，曆經十數年的征戰，終於滅了其它小國和部落，統一了南疆地區。後邏盛炎即位，勵精圖治，雄才大略，將南詔治理成四方蠻夷中最為繁盛的一國，後來更是不服武皇的統治，率軍抵抗中原軍隊的入侵，成為李唐附屬國中唯一一個沒有臣服於武皇的國家。
寧楓也曾聽說過邏盛炎的種種事跡，對其頗為敬佩。此刻一見，果然威風凜凜，名不虛傳。他目光掃視，又見邏盛炎左側坐著一位紅衣中年男子，神色淡然，一雙碧眼卻如銅鈴，光芒閃爍。寧楓方一與其對視，便覺渾身劇震，似有一團烈火將自己包裹，灼熱難擋，便連氣血也隱隱翻湧，難以自已。
他心中大驚，駭然之極：“這人好強的火元靈力！難不成就是豐晟大師口中所說的神秘帝師？”
邏盛炎見到豐晟大師三人走進來，急忙站了起來，喜道：“朕本來打算早朝過後便去拜會大師，沒想到大師竟然親自過來了！”左右大臣也都躬身行禮，神情頗為恭敬。
豐晟和洪遵同時合十道：“阿彌陀佛，陛下政務繁忙，怎敢勞煩！”
邏盛炎哈哈大笑：“來人，賜座！”目光忽然瞥向寧楓，訝異道：“大師，這位英俊少年是何人？難不成是大師新收的高徒？”
豐晟大師笑道：“回稟陛下，這少年是從中土而來，受枯榮佛所托，來與貧僧交流佛法的。”寧楓聽大師沒有說明自己來意，心中一奇，隨即恍然，兩國仇恨頗深，那火厄僵屍又與當年戰爭有關，若自己表明目的，恐怕會惹來邏盛炎不快。而南詔崇敬佛門，也唯有說出慈恩寺之名，才不會招來無端猜測。
他微微一笑，便施禮道：“在下寧楓，拜見南詔皇帝陛下！”
話音剛落，卻聽一個冷冷的聲音傳來：“素聞枯榮佛一代高僧，執天下佛門之牛耳。而且長安慈恩寺中高僧如雲，個個精擅佛法，為何卻會派一個年不過弱冠的少年前來？大師你慈悲為懷，可莫要被人蒙騙了！”