["神都洛陽和西都長安相距不過五六百裏，寧楓禦風飛行，速度極快。半日之後，終於來到了慈恩寺的所在之地。寧楓此去南詔之行頗多周折，雖然僥幸知曉了烈千煜破除火厄毒的方法，但對於其中關鍵卻不甚明了。當下心中微有慚愧，不知該如何回複窺基和道宣兩位大師。
此刻已是傍晚，長安城中燈火通明，炫光流彩，一派盛世景象。但相隔僅十數裏的慈恩寺卻是漆黑一片，唯有幾間禪房中尚亮著幾盞燭光。四周樹木影影憧憧，搖曳不定。慈恩寺中那百間佛堂連成一片，恢弘壯闊，令人生出敬畏之感。中央的大雁塔和蓮花寶塔恰如兩柄利劍，在暗夜之中發出淡淡的幽光。
寧楓不願驚動寺中僧人，便悄聲越過飛簷青瓦，來到慈恩寺的最盡頭。此處東南西北四個方向立有四座佛堂，分別是窺基大師所居的三藏院、道融大師掌管的遍覺堂、道證大師居住的般若堂和道宣大師所在的光明堂。而四堂兩邊各有一枯一榮的娑羅聖木，仿若是八位閱盡滄桑的老者，低眉垂首，俯視著這個世界。
凝神探去，卻見遍覺、般若、光明三堂中漆黑一片，無聲無息。但小小的三藏院卻有燭光透過樹影傳來，隱約還有談話之聲。寧楓訝異道：“這麼晚了，難道窺基大師還在與弟子們談佛論道麼？”
他不好打擾，便悄悄的飛至地麵，停在三藏院門口不遠處。忽然聽院內人聲消失，寧楓暗道慚愧，知曉窺基大師已經發現了自己，當下便欲推門而入，已聽一個淡淡的聲音傳來：“是寧施主麼？請進來吧！”
寧楓眼見相隔百丈，窺基大師竟能如此準確的猜出自己，不由又驚又歎，便老實地走進三藏院中。方一進入佛堂，寧楓瞧見窺基大師和道融、道證、道宣三位高徒坐在蒲團之上，他一一躬身行禮，待見到道宣左手攏於袖中，神色異樣，寧楓不由羞慚之極，便退至一旁。
剛剛站定，即有一蒲團無聲無息的出現在自己身後，寧楓道了聲謝，坐了下去。忽發現佛堂中除了四位大師和自己之外，還有一身著道服的中年男子，氣質恢廓，麵目溫潤，一派儒雅之相。寧楓暗暗詫異，不知這是何方高人？當下躬身行禮。
窺基大師微微一笑，道：“寧施主，此次南詔之行，可還算順利？”
寧楓恭敬答道：“得大師保佑，總算是有驚無險。”遂將在南詔國發生的種種經曆一一講來。窺基等人雖早有耳聞，但此刻聽寧楓親口敘述，其中波瀾周折，起伏跌宕，尤其是文恨炎得到烈千煜和文綠蘿的修為，奪得鳳炎珠，繼任為赤炎殿主一事，皆讓眾人聽得眉頭皺起，暗暗驚歎。
窺基歎道：“此番魔教得添一大助力，實力又進一步，恐怕不僅南詔，連中土神州也要進入多事之秋了！”忽的瞥見寧楓的目光不時看向儒雅道人的方向，笑道：“貧僧倒忘了，寧施主，這位道長乃是五嶽劍派掌門西華仙人的首徒，道號任真子。”
“任真子！”寧楓聞言不由一驚，他在幼時便聽過任真子的大名，傳言他是五嶽劍派僅次於洪元真仙王玄覽和西華仙人成玄英的高手，而後兩位都是神州九仙，中土道門的佼佼者，由此可見世人對其推崇。
寧楓趕緊站起身，拜道：“在下見過東升仙人！”
哪知剛一俯身，便覺一股綿力自下而生，將自己托住。寧楓心頭凜然，抬頭卻見任真子坐於遠處，撫須而笑：“不敢當。貧道在山中就聽聞寧公子的種種事跡，今日一見，果然人中龍鳳，深得妙應仙的風采。”
寧楓頗為慚愧，連聲謙和道謝，雙眼卻暗暗打量。他幼時聽聞師父品評天下高人，對任真子的推崇程度尚在其師西華仙人之上。此刻見來，果然是如淵渟嶽峙，萬裏碧波，令人敬仰。但周身卻籠罩著一絲溫和淡泊，似乎與江湖傳言略有出入。
據說任真子年輕的時候，氣質非凡，且為人負有詩才，性格詼諧大度，喜歡結交文人墨客。那時他年少得誌，頗為自負，便從五嶽前往長安，常常與道僧爭辯，不僅與同門辯論道法，更曾屢次前往慈恩寺、白馬寺等佛派之中，與寺中僧人爭二教之優劣。他舌燦蓮花，口若懸河，尋常人莫有能與之交談者，久而久之，其盛名傳遍了天子三都。更有傳言，那時道宣大師因與其辯論失敗，還曾經大打出手。
任真子常勝而驕，言辭漸漸變得傲慢刻薄，有時甚至一言不合，便譏諷毀譽。後來不知為何，突然有一天任真子卻立誓回山，再不出山門半步，潛心修道，不問世事。由此任真子的才名便漸漸被人遺忘，再無人提起。