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“但是好事總有盡頭的。”青衫文士悠悠道：“我們東家最近也是有些手頭緊，不能老是虧著自己，貼補衛家，是不是？”
“嗬，嗬……是，是。”李朝旭無奈賠笑，心中卻是暗罵，狗屁的虧自己貼衛家。這兩年你們鍾家光是靠收地租就日進鬥金，日子別說過得多滋潤了。
單是衛家為租這處鋪子，每年就要向鍾家交四千五百兩紋銀的租金，至於現在，對方更是一下子跳到了七千兩。
雖然說七千兩也不算一個過分的數字，相比周邊，這的確還是一個合理的價錢，但是享受慣了優惠，突然間沒優惠了，感受自然是極不好的。
最要命的是，前些日子為了擴大買賣，李朝旭花了不少錢進貨，隻準備了有限的錢用來交租，卻沒提防對方漲價，這一下突生變故，立時出現資金緊張的問題。
好在這事還不是太嚴重，那青衫文士顯然也不欲逼人太甚，表示可以給李朝旭時間籌集銀款，李朝旭總算還來得及向蒼龍府主家求援。
商議過後，李朝旭送走對方，回來時臉上已再度掛滿愁容。
他的貼身小廝看李朝旭如此，問：“鍾家不是已經答應了給我們時間向主家籌銀子嗎？老爺為何還如此憂慮？”
李朝旭搖著頭道：“你懂什麼。舉凡外商進入，為打開局麵，往往以低價策略經營，先圖把名聲做起來，正因此利潤微薄。聽說前些日子太太還為此抱怨過外事無能，可其實就是這微薄利潤，還是靠了租金夠便宜才能做到的。現在可好，租金上漲，那原有的微薄之利也難保住，接下來若不想些法子，怕是就要虧本嘍。”
一說到虧本二字，李朝旭立時憂心忡忡。
那小廝也點頭道：“這到是個麻煩，不過好在也不是老爺自己要麵對。”
“恩？”李朝旭抬起頭來看小廝。
小廝笑道：“老爺還不知道吧？小的先前剛聽說了，最近各地的買賣有不少都遭遇了此類事。地火城的鋪子被紅雲幫收了保護費；丁家河的渡船，被收了泊費；千絲鎮的萬花繡，我們衛家不再是優先供應方之一，而是要和那些普通商家一樣經過搖籌取號，竟價購買；聽說就連古灣鄉的那幫子砍木頭的刁民都跳了出來，說什麼我衛家給的錢太少，不為我們做事了。”
李朝旭聽得怔然：“竟有此事？怎麼會這樣？”
小廝道：“還不是那個唐劫鬧的，說什麼不再管衛家的事了。古家一聽這事，頭一個跳出來，原本要賣給衛家的鋪子，統統不賣了，衛家竟然還拿他們沒辦法。這下可好，大家都看在眼裏，有些事自然而然也就出來了。所以說老爺你也別擔心，這會兒啊，怕是衛家大老爺比您更急呢，絕對怪不到您頭上。”
李朝旭先是怔了怔，隨後臉色一怒，甩手給了小廝一巴掌：“混帳東西，主家有難，你竟然在此幸災樂禍！”
那小廝嚇得忙跪在地上求饒。
李朝旭這才恢複和善麵容，緩緩坐下：“唐劫……他的事我到是聽說了，他有此反應到也不奇怪。不過隻是一個唐劫，怎的就引來如此大的風浪？而且還來得如此快，如此急？我看，八成還是有人在暗處推波助瀾……如果真是這樣，隻怕後麵還會有所動作。”
“還有動作？”那小廝也嚇得有些傻了。
李朝旭哼了一事：“那就要看東家如何應對了。現在還隻是開始，各方做事都帶著試探意味，不會太絕，充其量就是把本當給衛家的好處抹掉部分。可如果應對不力……”
李朝旭的聲音低了下去。
無論哪個地方的家族，都不會喜歡外人介入自己的買賣。
如古家，為什麼拚著出爾反爾得罪衛家也要拒絕買賣，不就是為了繼續把持蒼龍府的賭場買賣嗎？任何一家要想在蒼龍府開賭場，沒有古家的允許就別想開成。向衛家出售賭場，損失的不是幾間鋪子，而是這默認的賭場專營權。
同樣的道理，其他地方也不會歡迎外來者做買賣，修者的實力就是決定能否進入的關鍵。
你勢強我便忍了，你勢不夠，自然就該縮回去。
當衛家有衛天衝唐劫兩大支柱時，衛家的買賣就可以開到靈州各城，地位等同於準天心家族，隻要不喧賓奪主即可。但當唐劫表態消極時，地位下降，應有之待遇自然也下降。
實力煊赫時，所有擴張皆屬正當的；若實力不濟，那麼這些原本正當的擴張就會變成“一隻伸的太寬的手”。
麵對這樣的手，斬落是最自然的選擇。
從這方麵說，任何針對衛家的行動，其實都不是過分之舉，作為長期的買賣人，大家很懂得分寸的把握，嚴格秉承著有多少實力，擴張多少領土的觀念。
但是對於衛家來說，事情的性質就完全不同了。
擴張需要投資，大量的銀子花出去，剛剛穩定的局麵，莫說賺錢，連本錢都還未回來呢，就要撤了？這一撤，諸多銀子可就都打了水漂了。衛家這麼多年積攢的家底都在這上麵，甚至還欠了不少錢，若是全打水漂，其損失之大可想而知。
可若不想撤，那就必須拿出與之相對應的力量。
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“我不同意。”衛天衝淡淡道。
“你說什麼？”衛丹柏驚訝地看兒子。
“我說我不會出手。”衛天衝回答：“各路所為，不過都是些雞皮小事，更屬各家本分。你讓我以什麼理由出手？就為了房租去把鍾家滅了？還是為了優先供應把千絲鎮殺個血流成河？又或去古灣鄉放話，有敢不為我衛家做事的，統統殺光？父親，文心不是無法無天之地，就算是皇家做事，也無如此肆無忌憚！”