蘭鮮立即跪地叩拜，“師傅大恩，徒兒定當永誌不忘。”
“快起來，”姬伯雙手相攙，“鮮兒，你須知，如今你的功力，較之常人自可有恃無恐，但若比之那漢軍將領以及顧名等人卻仍有差異，且他的劍，罷了，為師自是會為你周全。”姬伯似有所思，“我為你準備了快馬，你便即刻起程回返匈奴犁庭，為師的信簡已傳回，算來金遲勉等人也將與你同抵。”
“遲勉？”蘭鮮一愣。
姬伯一笑，“為師已設法將你之親信數人救回匈奴，以助你成事。”
蘭鮮心中暗驚，看來自己對師傅的了解甚少，如今在這樓蘭之內，他竟如常出入遣使於人、亦能尋得數人為自己提升內力、更可救出漢軍牢中重犯！如此自己竟絲毫不知！若是自己的心思被其所窺……後果堪憂啊！看來需更加謹慎恭敬方可。
於是連忙再度施禮道，“師傅大恩，徒兒萬死難報！”
“既為師徒，自是當視你如己出，且為師本無後嗣，日後鮮兒不可再如是言說。”姬伯略帶責備之情，“你且先行返回，為師尚有事羈絆，待月餘便往匈奴尋你。另，那山中之所已棄之，萬不可再回。日後為師自會告知隱匿新址。”
“謹遵師命。”
匈奴犁庭之內，單於早已接到快報，此番出征十五萬大軍悉數盡滅，至今竟無人返回。
“真是豈有此理！”單於大怒，抬手猛擊身前桌案，瞬間至其碎裂且四下崩散。
身後侍從急忙喚來巫醫，恐單於傷了手。其餘眾臣麵麵相覷不敢妄言。唯有兩位賢王暗自冷笑，甚為得意。
“左賢王，此番大敗你如何看待？”單於邊被包紮傷處，邊巡視滿堂群臣。
眾人紛紛看向左賢王，暗自慶幸未被首問。
隻見左賢王一臉坦然，並未有絲毫慌亂，先對著單於行了一禮，方徐徐開口道，“稟單於，微臣以為勝負乃兵家常事。自我匈奴開國至今，與中原各國曆經無數戰事，勝敗各有之。如今大漢一統乾坤，且仰仗前秦之長城以抵禦我草原之侵，令我不得不唯玉門關隘口方得進，自是不利。且此次之戰，大都尉首次領軍，有顧及不全之處亦有可諒，故而微臣之見便不予計較，需解得今冬之困以及籌謀日後之事更為甚之。”
“左賢王此言差矣！難不成我草原十五萬勇士便如此白白斷送了不成？大都尉既為統帥，豈可顧及不全？便該重責以儆效尤。”左賢王的話音未落，便有一名高大魁梧的猛將起身相辯。
右賢王側目看去，便知是莽夫，自是暗笑不已。左賢王亦是得意，他故意此言便是要有人相辯，如此方可替自己除了蘭鮮更不令單於忌憚自己刻意排除異己。真真好算計。
“單於，索克納將軍所言甚是！那大都尉並無賢才啊。”
“左賢王所言並無不妥，且大軍已失，切不可再損將帥啊單於。”
“不重責蘭鮮怎對得起十幾萬勇士在天之靈？”
“如此今後還有誰敢領兵出征啊？”
“怎就沒人了？”
“你這話何意？”
……
一時間朝堂上下便吵作一團。單於居首位之上更是煩躁異常。
“休要再議！”一聲大喝方止住眾人之口，頃刻便寂靜下來。單於甚是氣惱地盯著眾人，心中更是暗自生恨：這一群隻知相互傾軋之人，豈可成大事？
恰於此時，一名侍從手捧信簡急急而入，附於單於耳側低語一番，方將信函呈上。
單於展卷細觀，雙眉愈發收緊，看罷便一臉怒色，更是將信函毀之！就在眾臣不明所以之際，單於漸漸平複戾氣，徐徐開口道，“近日便有餘將歸來，左賢王，你必當親自迎之，且遣人醫治安頓，待大都尉歸來再同議。散朝。”言罷便拂袖而去，留下眾臣錯愕不已。
“這？賢王，聽聞單於之意，這蘭鮮竟是率人回歸？”同黨之人自是紛紛開口相問。
左賢王亦是奇怪，前報不是稱他被其師救走了嗎？怎還會率人回歸？滿腹狐疑卻並未顯露，反是笑言，“豈不是好事？大都尉無恙，必是尚可為國效命。”
右賢王卻於一旁冷眼觀之而不妄議，他自是得了上官清流的消息，知曉蘭鮮此番回朝必是要將敗績推責旁人。如今單於得了密函，雖不知是何人所書，卻定是替那豎子求情，如此……自己需早做打算。返回家宅，便喚了心腹，“傳令下去，命人於犁庭二十裏外設伏，若是有親信返還，問清原委便命其務必麵見單於時一切均順著蘭鮮之言不得相違，且暫不得與府內聯絡，日後自是再尋他們。”