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江陵縣外有座關帝廟，是遠近聞名的神祠。因地處交通要道，平日裏香火十分鼎盛。
這關帝廟不同於北邊的飛雲寺，所供奉之人，既非道教諸神，亦非佛陀菩薩。
關二爺，黑白兩道通吃的武聖人，在民間口碑極好。也算是凡人被老百姓封神的典範了。
這一日，關帝廟前，多了一堆的路障。江陵縣縣丞親自帶隊坐鎮關卡，查驗每個過境之人的身份。
打水路來的，自官道來的，翻山越嶺來的，想要繼續北上，或是進入江陵，都得從關帝廟前過。
因而縣丞陸易，有些煩躁。
一大早出城當差，他就先提著家中婆娘連夜準備好的貢品，來給關二爺上香。
不求功名富貴，但求平平安安。
“二爺保佑，保佑小人陸易，逢凶化吉。隻要安穩度過此劫，小人必定回來殺牛宰羊，望二爺開眼。”
陸易跪在蒲團上，狠狠朝那關二爺的神像磕了三個響頭，看得隨行的兩名衙役目瞪口呆。
設卡緝拿一個通緝犯而已，以前又不是沒幹過，需要如此神神叨叨？
等陸易起身後，嘴裏鑲著一顆金牙的中年衙役忍不住笑道：“大哥是不是昨晚上在百花樓喝多了，讓我們晶晶姑娘灌了迷魂湯？一大早就來廟裏燒香，難不成，是讓嫂子給發現了？”
此話一出，另一名衙役也咧嘴怪笑起來。
陸易狠狠瞪了兩人一眼，快步往廟門外走。
此時，東邊的太陽才剛剛爬上最高的那座山頭。
“你們懂個屁！大理寺親自督辦的案子，以為跟以前一樣，隻是做做樣子，抓捕幾個小毛賊？你倆也算是衙門裏的老油條了，當差這麼些年，還沒長腦子呢？”
陸易眉頭緊鎖，氣不打一處來。
自己擔驚受怕了一晚上，睡不著才去百花樓喝的酒。你們倒好，還以為出來郊遊的？
“嘿嘿嘿嘿，大哥是不是多慮了？澧州發生的命案，跟咱荊州那可是八竿子都打不著啊，那位欽差大人憑什麼認為，犯人會來我們這？再說了，咱隻是個小小的縣衙，抓抓小毛賊可以。對付什麼江洋大盜，還是算了吧。”
“老秦說的對啊。大哥，這種事，咱江陵縣睜一隻眼閉一隻眼就得了，何必跟著較真？即便真有什麼事，上頭還有刺史大人頂著呢，朝廷要怪罪，也怪不到咱頭上來。”
“哼，你們兩個，是覺得自己八字很硬？知道澧州命案死的人是誰嗎？知道新上任的大理寺卿，是什麼來頭？別以為做個小小衙役就能高枕無憂了。這一次，弄不好，就得被人一拳打死。”
陸易看著太陽一點一點爬上山，冷笑連連。
兩個衙役見縣丞大人語氣不善，一副真要天塌下來的模樣，頓時麵麵相覷起來，不敢說話了。
沉吟良久，大金牙才壯著膽子道：“聽說澧州那件案子，跟藏在巴蜀一帶的邪教，蓮花宗有關？我聽人說，那邊可是死了一城的人。有個縣令，都被殺了，有沒有這事？”
陸易聞言，這才收回目光，凝視著跟前的路障道：“何止死了一個縣令？知道澧州刺史是誰嗎？懷安久，那可是個神通廣大的人物。早年間，曾做過雲遊四方的道士，專門替人降妖除魔。連他都遇害了，我真的難以想象，這個凶手是何等厲害。”