遼寧省公安消防總隊總隊長王路之到火場後，下車換上滅火防火戰鬥服，徑直向103號罐走去。作為消防老兵，火在王路之眼裏並不可怕，多高多大多猛都不可怕，可怕的是火控製不住。他考慮的是火的源頭——原油的數量和燃燒時間，火的走向——危及周圍哪些油罐以及化工品。他還在測算戰鬥員、水和泡沫量與這場火博弈所能堅持的時間。他謀劃著整體戰局、尋找戰機、避免人員傷亡。簡單地說，他在思考“先控”能不能控製住，“後殲”在什麼時候殲。
想到這兒，他又焦急地等待增援隊伍早一分鍾到來，先把火控製在可以圍而殲之的範圍內。
一路上，王路之體察不到別人所說的刺鼻的氣味，沒看到樹木隻剩枝沒有葉這些情況，他眼裏隻盯著火。
來到103號罐前麵，身穿鋁箔隔熱服的官兵正拚力與流淌火對峙。像山洪一樣傾瀉的油火席卷而來，按說堵截流淌火根本堵不住，但火在泡沫槍和泡沫炮的阻擊下，它會改變方向，避免危及周邊油罐及化工品罐。高22米、直徑80米的103號罐傾塌一角，火焰衝天而上，夾雜四射的火球，比墨還黑的黑煙籠罩整個天空。油火仍在傾瀉。
閥門沒有關住。王路之命令：“立刻找企業工程人員關閥。隻有關閥，才能截斷油料，這是控火的前提。”他和副總隊長李金華、副政委劉偉臣、參謀長李紅旗在罐前部置各戰區任務，強調全省增援力量到來之後，必須科學有序地排兵布將，一不浪費人力物力，二要珍惜分秒戰機。
進入下半夜3點，公安部副部長劉金國和公安部消防局局長陳偉明到達火場一線，要求王路之以消防鐵軍的氣概打贏這一仗，同時保護好官兵安全。
這時，李文喜廳長來電，招王路之速到總指揮部。
總指揮部簡陋的桌子上，鋪開一張火場地勢圖。國務院副總理張德江，省委書記王瑉、省長陳政高、常務副省長許衛國，大連市委書記夏德仁、市長李萬才，省公安廳廳長李文喜等領導正在聽取彙報，製定決策。王路之簡明扼要地向領導報告火場態勢：“103號罐爆炸起火，火勢正猛，爆炸持續發生。油料傾瀉變為流淌火，麵積非常大，超過5萬平方米，危及整個庫區，形勢非常危險。我們撲救的戰略方向是劃分戰區，先控後滅。戰術措施是關閥斷料，築壩壘沿，阻止流淌火的蔓延範圍。作戰手段是以全省消防部隊優勢兵力把火圈住，尋找最佳時機一舉圍殲。”
省長陳政高問道：“你們思路完全正確，有什麼問題？”
王路之報告：“一、103號罐油火外噴，證明閥門沒關住，請企業領導上前線組織力量關閥。二、請大連市政府領導上前線協調各方備戰力量，調集砂石水泥，壘壩堵截流淌火。三、我們消防部隊全力滅火，決不後退一步，請中央領導、省領導和大連市人民放心。”
陳政高省長當場點將，責成各方麵領導全力保障滅火工作順利完成。隨後，王路之再度奔赴火場。這個會前後隻開了十幾分鍾。會上，王路之的彙報前後不過幾分鍾。但這幾分鍾裏麵，要涵蓋對火情和火場的整體把握，要提出滅火戰略和戰術要點，要清晰準確，不說廢話套話大話，要向中央和省裏領導傳遞信心能力，還要對消防部隊全體官兵負責。這一番簡短的話，決非一般人所能說出。說出要負責任，要有大智慧、大眼光和大勇氣。
此時，別人聽了王路之的話，可能會寬心，而王路之心裏卻被壓得透不過氣來。火勢在擴大，增援部隊還在路上。如果下一分鍾再有一個油罐爆炸，再調10萬官兵到此也無濟於事了。但王路之要求自己一定要清醒鎮定，決不能讓焦慮情緒幹擾判斷力，要把所有的困難都扛起來。清醒是對火場要有最壞打算，鎮定是讓自己的言行給從上到下的領導官兵以決勝信心。那時候，王路之看著十八九歲的戰士往火裏衝，心裏真痛苦。但他的痛苦無處表露也無法表露，隻能像岩石一樣用堅硬化解痛楚。
公安部消防局局長陳偉明在火場上盡顯大將風度，麵對瞬息萬變的戰場，陳偉明臨危不亂、指揮若定，對安排陣地、確定撲救重點，乃至配置兵力、泡沫供給等大事項、大決斷發揮了重要作用。
這一夜到天明，王路之接到許多上級領導的電話，詢問、關切、指導，王路之一律用高昂的鬥誌回答：“沒問題，請領導放心！”放下電話，他對李金華說：“金華，拚吧，咱們都要有心理準備，死在這個火場上。”
王路之再度趕到37號罐附近，見水泥車司機距火100米不敢往前開了，火高30多米，人都麻爪了。王路之下令，“押著他們把車開上去”。保命是人的本能，但距火20米、10米甚至3米之地有戰士苦鬥，這時候誰也不能臨陣脫逃。
營口市公安消防支隊到達火場，王路之把他們派往二甲苯罐區，保證這個庫區最大的炸彈不爆炸。