開啟AI情感朗讀功能。歡迎大家點擊體驗！
唐人祭神之風甚濃，篤信因果。兩名護衛聽了，都麵露不虞：“那您說怎麼辦？”
“我剛才上來時，見到玄觀頂簷旁上有一個頂閣，裏麵供奉著真君。我想在這裏祈禳一番的話，多少能消除點罪愆。”張小敬說是商量，可口氣卻不容反對。
“可咱們不是去玄觀……”
張小敬看了他一眼，淡淡道：“這個不會花太多時間，就這麼定了。”
剛才一番聊天，張小敬在兩位護衛心目中的形象已頗為高大。他發出話來，無形中有強大的迫力。這一舉動並不突兀。兩名護衛小聲商量了一下，覺得這個要求沒違背蕭規的叮囑，應無不可。
“你們兩個人的生辰八字拿過來，我略懂道術，祈禳的時候，可以額外幫你們消除些許業障。”
兩名護衛自然是千恩萬謝。
玄觀頂閣是一個正方形的高閣，它的頭頂即是燈樓最底部，下方則是整個玄觀和地下的水力宮。這高閣可謂是連接上下兩個部分的重要樞紐。
張小敬推門進去，看到閣中什麼都沒有，柱漆潦草，窗欞粗糙，一看就是沒打算給人住。在屋子正中有一個精銅所鑄的大磨盤，質地透亮，表麵還能隱隱看到一層層曲紋，不過沒做什麼紋飾。這磨盤一共分為三層，每層都有三尺之高，上下咬合，頂上最窄處有一處機關，正頂在天樞的尾部——這個物件，應該就是毛順說的轉機了。
張小敬仔細觀察了一下，這轉機的邊緣，是用內嵌之法固定在玄觀地板之間，兩者渾然一體，極為牢固。看來不用猛火雷，恐怕還真撼它不動。
張小敬走出來，衛兵覺得很詫異，怎麼這麼快就出來了？張小敬道：“這裏連火燭都沒有，沒法拜神，我們先下去吧。”
四人離開頂閣，沿樓梯一路下到玄觀大殿。那六個小鼎，還在殿後熊熊燒著，不過大部分麒麟臂已經被送上去了，鼎裏的竹筒所剩無幾。放眼望去，不超過十支。
張小敬衝毛順使了一個眼色。毛順趕緊過去，從鼎裏撈起一根，從頭到尾撫摸了一遍，對看守道：“上頭還需要一根。”看守連忙伸手要去送，毛順一攔：“時辰不早，那個位置比較特殊，還是我自己去吧。”說完把麒麟臂一抱，轉身走了上去。
看守者雖覺奇怪，可毛大師在技術上的發言，誰敢質疑？
與此同時，張小敬找火工要了打火石、艾絨以及幾束青香，在護衛眼前一晃：“我上去補個香，很快下來。”兩名護衛連忙也動身要跟去，張小敬道：“外頭不知何時會有人闖進來，你們守在這裏便是。我去去就回。”
張小敬隻是為祭神而已，並未離開玄觀。於是兩人樂得少爬幾層樓閣，就在殿中歇息，等他回來。
擺脫了兩位守衛，張小敬隻身返回頂閣，毛順已經在勘察轉機位置了。他不時伸出手指比量，口中念著算訣。張小敬問他計算得如何了，毛順回了句：“催不來。”張小敬便不敢催促了，隻得在一旁耐心等候。
毛順在工作之時，氣質和平時截然不同。平時不過是一個羸弱怯懦的老頭，可一涉及專業領域，立刻變成一派宗師氣概，舍我其誰。難怪晁分對他讚歎不已。
為了阻止爆炸，必須要讓轉機傷而不毀。轉機角度偏斜，轉起來才能把天樞像絞甘蔗一樣緩緩絞碎。隻要破開一處，讓石脂流瀉出來，失了內勁，便沒有爆炸之虞了。要做到這一點，麒麟臂的安放位置，必須非常精細。這份工作，除了毛順沒人能做到。
頂閣裏安靜無比，隻有外界的喧囂聲隱隱傳來。經過一番計算後，毛順解開前襟的扣襻，從懷內掏出一片滑石，弓著腰，在轉機下方的石台上畫了幾道線，然後略為猶豫，把麒麟臂輕輕擺過去，比量一番。
張小敬長舒一口氣，覺得這應該差不多了吧？不料毛順弄著弄著，忽然雙膝一軟，把麒麟臂往地板上咣當一扔，帶著哭聲道：“不成啊……不成，這是我畢生的心血，我不能把它毀掉啊！”
張小敬低聲喝道：“你現在不毀，馬上就會被奸人所毀！不是一樣嗎？”
“可它多麼美啊多麼精致啊。這一次若是毀了，不可能再有第二次重建的機會……”毛順崩潰似的癱坐在地上。無論他之前受了多少脅迫和委屈，臨到下手的一刻，匠人之心終於占據了上風。在這一點上，晁分會非常理解他。
“難道你家人的性命，也不顧了嗎？”張小敬沒心思去讚歎這種美學。
毛順被這幾個字打動了一下，他忽然抬起頭，抱住張小敬的大腿，苦苦哀求道：“別炸這個了，我設法帶你出去，去報官如何？”
“來不及了！”張小敬一腳把他踹到頂閣角落，然後如同一隻猛獅卡住他的脖子，“快點裝好！否則你會比燈樓先死，我保證你的家人，也會死得很慘！”
“你……你不是官府的人嗎？”
“我剛才跟那倆護衛講的故事，你也聽到了，句句屬實。”
那一隻獨眼的銳利光芒，幾乎要把毛順淩遲。毛順畢竟不是晁分，還無法做到眼中無我、六親不認的境界。重壓之下，毛順隻得百般不情願地重新撿起麒麟臂，朝著畫好線的地方塞去。
就在這時，頂閣裏傳來輕微的一聲笑。
張小敬眉頭猝皺，連忙掏出腰間弩機，毛順驚問怎麼了。張小敬讓他專心做事，然後半直起身子，左顧右盼。頂閣的天花板四角都是白灰衢角，不可能有任何隱蔽之處。
他忽然想到，這個頂閣之上，就是太上玄元燈樓的主體結構，所以屋頂不可能很厚。如果有人趴在上麵偷聽，完全有可能聽到之前的對話。張小敬悄悄抬起弩機，一點點湊過去。他忽然又聽到輕輕的腳步聲，二話不說，立刻對著天花板連射二箭，旋即又向前後各補了一箭。
這天花板果然隻是個虛應的木板，四支弩箭皆射穿而去。聽聲音，似乎有一支射中了什麼。張小敬本想順著箭眼往上看，可一個陰森森的聲音先傳了下來：
“張小敬，你果然有異心。”
是魚腸！
原來這家夥根本沒遠去，一直跟在後頭。張小敬的腹部一陣絞痛，眼下這局麵可以說是糟到了極點，被最棘手的敵人發現了真相，隻怕沒機會挽回了。
他再豎起耳朵去聽，天花板上的動靜消失了，魚腸已經遠去。以這家夥的身手和燈樓的複雜環境，張小敬根本不可能追上他去滅口。
一旦消息傳入蕭規的耳朵，他也罷，李泌和毛順也罷，恐怕都會立刻完蛋。
張小敬有點茫然地看著天花板上的四個眼，真是一點機會也沒有了嗎？
不，還有機會！
一股倔強的意念從他胸口升起。張小敬一咬牙，回頭對毛順吼道：“拿好火石和艾絨！立刻點撚！”隻要轉機一炸偏，蕭規就算覺察，也來不及修理。
毛順手一抖，現在就要炸？那他們兩個可來不及撤退。
“現在不炸就沒機會了！”張小敬也知道後果，可眼下這是唯一的機會。毛順為之一怔，他沒想到，這家夥居然對逃命全不在乎。
上頭有密集的腳步聲傳來，還有那木橋竹梁咯吱咯吱的響動。留給他們的時間不多了。他轉過身去，把火石和艾絨塞到毛順手裏，讓他點火。毛順蜷縮在轉機石台旁邊，一下一下敲打著火石，可是手抖得厲害，半天沒有火星。
“拒敵殉國，通敵自斃，你給你家人選一個吧！”張小敬冷冷丟下一句話。
炸毀轉機，死了算壯烈殉國，至少家人會得褒獎旌揚；沒炸毀轉機，等到燈樓一炸，全天下都知道是他毛順的手筆，他一死了之，家人什麼下場可想而知。
毛順的精神已經接近崩潰。
這時腳步聲已經接近頂閣，張小敬知道最後的時刻已經到了。他顧不得讓毛順表態，挺身站在了頂閣門口，從腰間摸出四支弩箭，給弩機裝上。
他估算了一下，依靠這個門口，至少還能拖延上十來個彈指，勉強夠讓毛順引爆麒麟臂了。
腳步聲越來越近，人數可不少。張小敬手持弩箭，背貼閣門，獨眼死死盯著外麵，額頭有汗水流出。頂閣裏現在沒什麼光線，外頭的人都打著燈籠，敵明我暗，蚍蜉會如何強攻頂閣，他必須提前做好預判。
突然，頂閣的門唰地被大剌剌推開了，蕭規的腦袋探了進來。
這可完全出乎張小敬的意料。他想象過敵人會破門而入，或破天花板而入，或幹脆站在門口放箭射弩，可沒想過蕭規居然隻身推門而入，全無防備。張小敬的動作，因此有一瞬間的僵直。
“大頭？你怎麼跑這兒來了？”蕭規問。
他的視線受光線限製，隻看得到張小敬的一張臉。張小敬正要扣動懸刀，猛然聽到這句話，不由得一愣。他迅速把弩機藏起來，表情僵硬，不知該說什麼。蕭規狐疑地打量了他一下：“你不是應該在樓下等著嗎？”
魚腸沒告訴他我們的事？
這是張小敬的第一個判斷，但是，這怎麼可能？
“哦，我上來拜拜神。”張小敬含糊地回答，心裏提防著對方會不會是故意麻痹，借機偷襲。
蕭規神情不似作偽，嘖嘖笑道：“你還信這個？這裏頭就是個空架子，根本沒神可拜呀。”
張小敬忽然發現，蕭規用的是“你”，而不是“你們”。這間頂閣外亮內暗，而毛順安裝麒麟臂的位置，又在轉機的另外一側，高大的轉機石台，擋住了毛順的身影，蕭規根本沒注意到他的存在——恐怕還以為毛順在玄觀大殿呢。
他心中有了計較，把身子轉過去，把門口擋住，悄悄別回弩機，勉強笑道：“所以我這不是正準備下去？”
蕭規覺得哪裏有古怪，盯著張小敬看了一會兒，又越過肩膀去看那台轉機。他忽然一揮手，張小敬心跳差點漏跳了一拍。
“別在這兒瞎耽擱了，下去吧。”蕭規說，“上頭已全部弄好，機關馬上發動，咱們盡快下去水力宮集合。”他頓了頓，得意地強調道：“然後就踏踏實實，等著聽長安城裏最大的爆竹嘍。”
張小敬終於確認，魚腸應該還沒告訴蕭規，不然蕭規不可能跟他廢這麼多話。這個意外的幸運，讓他暗暗長出一口氣。
張小敬瞥了一眼轉機的陰暗角落，故意往頂閣外走去，邊走邊大聲道：“這次可得好好把握機會，不然遺憾終生。”蕭規“嗯嗯”幾聲，顯得躊躇滿誌。
轉台那一側一直保持著安靜，說明窩在那裏的毛順也聽到了。
在頂閣外頭，張小敬看到長長的通道裏站著許多人，都是剛才在上頭忙碌的工匠。他們按時完成了替換的任務，扔下不用的工具，一起下撤。這意味著，現在太上玄元燈樓已徹底化為闕勒霍多。
決定性的醜正時分，即將到來。而它的命運，將由創造者來決定。
帶著惴惴不安的心思，張小敬和蕭規離開頂閣，朝下方走去，工匠們沉默地跟在後頭。張小敬裝作不經意地問道：“魚腸呢？”
“嘿嘿，你是擔心他向你報複？”蕭規促狹地看了他一眼。
“是。”
“放心好了，他以後不會再煩你了。”蕭規把手伸向腰間的帶子，晃了晃，那上麵有一根紅繩，上頭空蕩蕩的，一枚銅錢都沒有。
這是魚腸交給蕭規的，十枚銅錢，換十件事情。
“闕勒霍多的啟動，得有人在近距離點火。所以我委托他的最後一件事，是留在燈樓裏，待啟動後立刻點火。他身法很好，是唯一能在猛火雷爆炸前撤出來的人——隻要他能及時撤出。”
張小敬看著蕭規，恍然大悟：“你從來就沒打算讓他活著離開？”
“這種危險而不可控的家夥，怎麼能留他性命？”蕭規仰著頭，用指頭繞著紅線頭。
看來蕭規和魚腸一直存著互相提防的心，也幸虧如此，張小敬才賺來一條死中求活的路。
外麵的歡呼聲，一浪高過一浪。那些在廣場上的拔燈藝人，彼此的對決已到了白熱化的程度。最終的“燈頂紅籌”即將產生，他或她將有幸登上勤政務本樓，在天子、群臣和諸國使節麵前，為太上玄元燈樓燃燭。
“啊，真是羨慕樓下那些人啊，在死前能度過這麼開心的一段時光，真是幾輩子修來的福分呢。”蕭規掀開一塊蒙皮，冷酷地評論道。
張小敬望著他：“我記得你從前可不是這樣的人。”
“人總是會變的，朝廷也是。”蕭規陰沉地回答。
很快他們抵達了玄觀。兩名護衛正等得坐立不安，看到張小敬和蕭規一起下來，鬆了一口氣。蕭規環顧一圈：“毛大師呢？”
小鼎的看守道：“毛大師抱著一根麒麟臂又上去了。”“去哪裏了？”蕭規皺著眉頭問。看守表示不知道。蕭規看向張小敬：“大頭，他不是跟著你嗎？怎麼又自己跑了？”
“毛大師說想起一處疏漏要改，非要回去。我想他既然不是出去告密，也就由著他去了。”張小敬又試探著說了一句，“要不我再上去找找？”
他下意識地瞟了上麵一眼，頂閣還是沒有動靜，不知毛順到底還在幹些什麼。
蕭規站在原地，有些惱火。別人也就算了，毛大師可是這燈樓的設計者，他帶著麒麟臂要搞出點什麼事，很容易危及整個計劃。
可現在醜正即將到來，燈樓馬上會變成最危險的地方，而且水力宮還有更重要的行動等著被引領。蕭規一時之間，有些兩難。張小敬主動道：“此事是我疏忽，我回去找他。你們先下去，別等我。”蕭規一聽，立刻否決：“不成，燈樓一轉，馬上就成火海，你上去就是死路一條。”
“二十四個燈屋順序燃燒，最後才到天樞，距離爆炸尚有點時間。我想我能撤得出來。”張小敬道，“烽燧堡都挺住了，咱們第八團還怕這個小場麵嗎？”
蕭規轉過頭去，對那兩名護衛喝道：“讓你們看人都看不住！你們也去，讓小敬有個照應！”兩個護衛雖不太情願，可隻能諾諾應承。
“你殺了毛順，盡快撤下來。到了水力宮，你會知道接下來該去哪裏找我們。”蕭規叮囑了一句，語氣滿是擔心。
如果說之前他還對張小敬心存懷疑的話，現在已徹底放心。沒有臥底會主動請纓去送死，隻有生死與共過的戰友，才會做出這樣的選擇。
張小敬和蕭規按當年禮儀，彼此擁抱了一下，然後他便帶著兩個護衛，匆匆掉頭向上而去。旁邊的人請蕭規趕緊下水力宮，蕭規卻沒有動，一直望著張小敬消失的樓梯口，眼神閃動。
他們離開不久，燈樓外頭忽然掀起一股巨大的歡呼聲，如同驚濤拍岸，頃刻間席卷了整個燈樓，久久不息。看來今年上元節的拔燈紅籌，已經決出來了。
密集的更鼓聲，從四麵八方咚咚傳過來。醜正已到。
蕭規長長歎了一口氣，彈了彈手指，下達了最後的命令：“開樓！”然後轉頭下到水力宮去。
在旁邊的機關室內，十幾個壯漢一起壓動數條鐵杆，這股力道通過一連串複雜的機關，讓水力宮頂緩緩下沉。隨著數聲“哢嗒”聲傳來，宮頂馬口與六個水巨輪彼此銜接，完美齧合。六輪彙聚的恢宏力量，順著宮頂馬口一路攀升，穿龍骨，轉撥舵，最終傳遞到那一枚精鋼鑄就的轉機，驅動著天樞緩緩地轉動起來。
天樞一動，整個太上玄元燈樓發出一聲低沉的長吟，樓身略抖，終於蘇醒過來。