唐寅覺得宗元的提議有道理，隨即便派人寫好告示，張貼出去。
從百姓中直接選縣首，可謂是開了先河，剛開始還沒人相信，隻是覺得唐寅為了拉攏人心在故意做作樣子，等到第二天，才陸續有人試探著前來，唐寅對這些人皆以禮相待，隻要是肯來的就沒有空手而歸的，即使不給其縣守或城主的職位，也會安排他擔任其它的官職，最次也是給些銀兩，打發走人。
如此一來，消息立刻就傳開了。
等到第三天的時候，前來縣首府應征的人就已人山人海了。這時候，從平原軍和赤峰軍增援過來的糧草已相繼運到，唐寅開始準備繼續南下進攻，便將選拔縣首和城主一事交給宗元處理，他自己則統帥大軍，向南進發。
由林橋城向南不足百裏便是冀城，這也是上北縣與寶青縣交接處的城池，隻要攻占冀城，唐寅一眾就可進入寶青縣，直取郡城西百。
冀城不大，但城內的守軍卻接近兩萬人，其中有八千人正是毛安的部下，另外大部分則是臨時征收入伍的百姓和奴隸，而縣首毛安現在就在冀城城內，並做好了萬全的準備，要在這裏死擋唐寅的大軍。同時，毛安還派人給耿強送去書信，說明自己死守冀城的決心，並要耿強做好出擊的準備，等自己與唐寅大軍交戰的第二天，趁敵軍疲憊之時，耿強率領郡軍主力前來增援，到時己方裏應外合，定能大破以唐寅為首的天淵軍。
他的書信是順利送到了耿強的手裏，可耿強卻對他的要求暗暗咧嘴，他之所以敢留在樂湖郡抵擋天淵軍，主要就是因為西百城的城防堅固，易守難攻，現在毛安要他出城迎擊天淵軍，他心裏實在沒底。
事關重大，耿強不敢不謹慎，他與手下的親信們連夜商議此時，結果討論來討論去也沒商議出個結論。
他們這邊在拖遝，可唐寅統帥的直屬軍是一點沒耽擱，一路南下，*近冀城。
在距離冀城一箭地開外的地方，唐寅抬起手臂，令大軍停止前進，他舉目打量眼前這座城池，長寬都不足五裏，但城牆卻高達三丈三，這是按照大城的規格建造出來的城牆，向牆上看，旗幟招展，繡帶飄揚，城門上方一杆大旗，上有鬥大個‘鵬’字，向左右看，兵甲林立，紅壓壓的一片，分不清楚有多少鵬軍。
自從唐寅率領大軍進入樂湖郡，還是首次看到這麼多的敵軍，他微微眯縫起眼睛，催促戰馬，向前行去。
在他後麵的上官兄弟、吳廣、戰虎、古越、樂天、艾嘉等人見狀，怕他有失，紛紛策馬跟了上去。
唐寅正騎馬向前走了，突然之間，城頭上響起一聲刺耳的呼嘯，一支利箭在空中畫出一道長長的弧線，拋落下來，正中唐寅戰馬蹄前的地麵，嘭的一聲，箭支定在地上，箭尾的雕翎嗡嗡亂顫。
見敵軍已射住陣腳，唐寅勒戰馬停了下來，他衝著城頭上方大聲喊喝道：“我乃唐寅！讓你們的主將出來與我說話！”
他話音剛落，就聽城上有人大聲叫喊道：“唐寅，我在此地已經等候你多時了！”
唐寅攏目細看，隻見城上的兵甲中站有一名三十多歲的白麵將領，這人身穿盔甲，腰佩長劍，唇上留著八字胡，即使一身甲胄仍顯得文質彬彬。唐寅喝問道：“你是何人？”
“上北縣縣首，毛安！”
聽到毛安二字，唐寅的眼睛立刻瞪圓了，眼中精光四射，殺機頓現，他仰麵大笑，伸手一指城頭上的毛安，笑道：“毛安，我找的就是你，原來你在這裏，今天我取你的狗頭！”
“哈哈——”
毛安毫無畏懼之色，反而大笑起來，罵道：“唐寅小兒，逆臣賊子，公然舉兵造反，現在還敢口出狂言，有本事你就來吧！”
唐寅握緊拳頭，側頭說道：“樂天，把此人給我射下城來！”
“是！大人！”
樂天答應一聲，取出弓箭，接著回手抽出一根銀箭，手腕揮動之間，銀箭靈化，箭身之上生出根根的倒齒。他拈弓搭箭，對準城頭之上的毛安，猛然就是一箭。
嘶——靈箭飛出，在空中發出尖尖的呼嘯聲，去勢快如閃電，直奔城頭之上的毛安。