早朝，寧國王宮大殿。
嚴初剛坐到王椅上，右相張誌弘就從班列走出來，拱手說道：“大王，臣有事上奏！”
嚴初深吸口氣，擺手說道：“講！”
“大王，長孫將軍與魏將軍統帥的二十萬大軍已於河東戰敗，現退守河西……”
“啪！”
未等張誌弘把話說完，嚴初猛的一拍桌案，發出的巨響聲在大殿裏蕩起陣陣的回音。張誌弘以及兩側的大臣們身子一哆嗦，不約而同的屈膝跪倒。嚴初站起身形，環視下麵跪地的大臣們，大聲喝道：“這個消息我昨天晚上就聽說了，你們難道就沒有別的事情要上奏嗎？”
“大王……”張誌弘咽口吐沫，顫聲說道：“風軍次此出戰，是早有準備，恐怕所貪圖的也並非河東這一地，而是整個寧國，現在我軍受北方杜基人的牽製，都城已無兵可用，一旦……一旦風軍繼續西近，恐怕要……直*都城啊！”
嚴初氣的身子直哆嗦，但又無法否認張誌弘所說也是事實，現在他手裏確確實實是沒兵了，他握緊拳頭，指甲都扣進掌心的肉裏，強迫自己冷靜下來，他平緩一番情緒，問道：“張愛卿，那依你之見，我國要如何禦敵？”
“議和！韜光養晦，後發製人！”張誌弘急忙抬起頭來，正色說道：“大王，風國貧瘠，對我國出兵，不外乎是為了顏麵、金銀和糧食，既然他們想要這些，我們就給他們好了，大王可先割讓河東，並加贈金銀來穩住風人，等解決完北方的憂患之後，便可其中精力，對付風國，到那時，我國兵盛將廣，不愁收複不回河東，不愁驅逐不出風賊……”
嚴初臉色先是一白，而後變的漲紅，咬著牙說道：“張愛卿，你是讓孤向風國認輸，割地賠款？”
張誌弘當然明白以嚴初那麼高傲的性格，讓他認輸就已然是極為困難的事了，再加上割讓河東、賠償風國的戰爭損失，那就更難以接受了。他輕歎口氣，說道：“大王，這……也是不得以而為之的權宜之計啊！現在風強我弱，若是不做出一定的讓步，後果將不堪設想。不過大王也不必擔心，等日後我國軍力恢複過來，割讓給風國的河東地區我大寧還能收複，賠償給風國的金銀，我大寧也能加倍搶回來，請大王三思！”
割地賠款，若是以前，在嚴初的心裏這是一件非常可笑的事，誰敢這麼說，他當場就能將那人處死，不過現在，他實在找不出其他的辦法來抵禦風軍了。嚴初仿佛挨了一記悶錘似的，站起來的身形晃了兩晃，緩緩坐了下去，他目光掃視左右，輕聲問道：“列位愛卿也都認為孤該這麼做嗎？”
聽聞他的問話，本就跪在地上沒有起來的眾人紛紛伏地叩首，齊聲說道：“以權宜之計穩住風人，保我大寧根基不失，韜光養晦，日後再做圖謀，此為上策，請大王明鑒！”
“嗬嗬……”嚴初笑了，看著黑壓壓跪倒一片的滿朝文武大臣，他抑製不住內心想要發笑的衝動，國家危難之際，滿朝的大臣卻皆為貪生怕死之輩，竟無一人敢挺身而出，這就是自己所倚仗的大臣們啊！
人們不明白嚴初為何發笑，但也聽出笑聲中的嘲諷之意。眾人低著腦袋，相互看看，又異口同聲地說道：“與風國議和，是為確保我大寧的江山社稷，千百年來的基業，更是為讓我大寧百姓免受兵戈之苦，大王英明，請大王決斷！”
嚴初哼笑一聲，他明白朝中的大臣們在想些什麼，這些大臣，都是寧國的傳統貴族，他們的封地皆不在河東，即便把河東割讓給風國，對他們而言也沒什麼損失，不過失去了河東，對寧國整體的損失是難以估量的。
但是不議和，又能怎麼辦呢？一旦風軍突破漳河，直*良州怎麼辦？自己難道還要被迫遷都不成？想到這裏，嚴初閉上眼睛，長長歎了口氣，隨後他站起身形，一甩袍袖，邊向外走邊說道：“既然列位愛卿都要議和，那就按照你們的意思，議和吧，至於具體的內容，你們商議著決定，擬好之後，拿於我看。”
這句話，讓眾大臣們提到嗓子眼的心終於是落了下來，人們齊齊叩首，大聲呼道：“吾王聖明！”
已走到殿外的嚴初聽著背後的喊聲，他無奈地搖頭苦笑。