◇呂剛
說十日，其實不止十日。取其整而已。
前幾日
開始幾個朋友說好去雲南，我心就到了雲南。人問去哪兒，我說雲南。後來，一人攜母帶女自個去了；另幾人去了西藏。駕車走的。
剩下我。
去新疆的念頭怎麼有的，忘了，反正是在雲南不去以後。搭伴的也是一個朋友，從未一起出過遠門。這是頭一次。
冬立是數學博士，總歸有點科學精神吧！
七月流火。火都要流完了，車票還沒搞定，我有些沉不住氣兒。我找人吧？冬立說，好。
第二天一早，我意氣風發地出門拿票。冬立在電話裏說，他訂的票也到了。我像神情飽滿的氣球被針紮了一下，蔫了。
求人，再推人。這世道！
不管怎麼樣，票有了，新疆去定了。人畢竟不是氣球，氣泄了，還會鼓起來。
想像一下火焰山、戈壁灘、哈密瓜、葡萄溝。啥事兒也沒了。
前一日
我早早到了。
汽車輪子跑不過兩條腿。這幾乎是真理。
冬立永遠是一副教授派頭。腳蹬皮鞋，肩挎小包。悠閑如到後花園裏散步。
我們乘的是西安開往奎屯的普快。
看見“奎屯”倆字，我腦子裏出現一個人影，十年前在北京認識的，叫什麼名，忘了。當時同在高校教師培訓班學習，住一個宿舍，說他從新疆奎屯來。新疆我知道，奎屯是第一次聽說，就記在心了。年後的一個下午，接到電話，說奎屯的朋友要見，我就知道是他。急急忙忙趕到車站，寒暄幾句，他說要到廣東去，又問我跟某某某聯係沒，某某某是北京學習班上的同學。我說沒有，他就走了。至今無通音信。
這次與教授同行，有很多人生第一次。比如第一次坐軟臥，第一次乘飛機，第一次去新疆。等等。
軟臥雖貴一些，條件真的不錯。四人一隔間，有空調。
同間的是一對小夫妻。小兩口親親熱熱，有說有吃，把我們搞得有些心虛。
當然心虛的緣由還有一個。不說了。
一日
不是地大物博，是地大物薄。甚至幹脆是地大物無。
這就是戈壁。
火車進入甘肅，整整一天在戈壁灘上跑。原先我以為隻有新疆才有的戈壁，甘肅也有。玉門關、嘉峪關、敦煌，這些鑲嵌在唐人詩文中美麗的名詞，活生生現在眼前時，竟是如此荒涼的現實。地上寸草不生，山上一毛不長。眼望不到邊，車跑不到頭。
是不是終古如斯？唐代的兵們是如何走過這裏去鎮守邊關的？漢時的商人是怎麼把絲綢瓷器運出戈壁傳往西域的？天若有情，多降些雨水於此，戈壁變糧田，不知養活多少人！
什麼時候有個發現教我們欣喜不已。鐵道線旁的牆壁上，有個廣告綿延千裏：
包治結巴舌。
這裏地闊人稀，久不言語，舌頭都不好使？
從甘肅到新疆，一路刷下來。這個廣告絕對可以進基尼斯大全了。
二日
早上八點許到烏魯木齊。整個城市還是睡眼惺忪的樣子。冬立的一個同學接站，去雪蓮飯店吃早點。這人濃眉長臉，很像我想像中的英雄呂布，感覺親切。
飯畢。打陳家電話，半天才有人接聽，是我的另一個同學，袁。大學畢業十七年沒見了。
好長時間時差都是個問題。以為起晚了，坐起來想想，再睡。
呂布姓黃。
黃是豪爽人。我們開車一起去陳家。黃的車。
黃大學畢業在警校教書。經商熱時棄教從商，在外貿上來來回回了十幾年，落了一套七樓八十平方的房子，一部四輪六座麵包車和一個不大由得了自己的自由人身份——當然還有一妻一女——似乎餘下的就是言語中的悔不當初了。
寒暄了幾句，黃就批駁陳。我發現黃這人有意思，性格豪爽，而心腸細軟。他覺得陳把天池說成一盆水的話是敗客人的遊興，就此發難。其實我們未嚐把陳的話當真。學文的人，毛病，大多消極，對現實不滿。過去自個也那樣。
吃午飯已經是兩點多快三點的樣子。一個川菜館，堂前掛了很多銅牌。冬立另一個同學叫劉的也來了。劉闊臉細目，架一方框眼鏡。坐穩，左手抓杯，右手支煙。煙不住地抖，說是喝酒喝的，也不戒去。他自己講一次酒喝數場，被人抬回家，昏睡日餘。午後醒來外出，撞見的人無不驚慌失措，張口結舌。原來樓上一同名同姓的人亡故，都以為是喝酒的劉。
黃和劉是我見過的最新疆人的新疆人。
大巴紮是維語，集市的意思。所有建築高大方正，有異國情調。好像少數民族天生會做生意，維族人自不例外。阿依努兒是大巴紮觀光塔的服務員，穿俄羅斯裙裝，說很漂亮的漢語。問她名字的意思，說是月亮。我說跟月亮照個相。十塊一照，月亮支出食指微笑著。最後花十塊錢，我和冬立分別跟月亮照了一照。