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裴無雙的抽噎聲一頓，輕輕點頭。
“是啊，他又救了我一回。”女孩子的聲音哭得啞了去，抽噎著道：“阿衡，我想見他一麵，當麵與他道謝。”
“你代我傳個信兒給他可好？”
“他若來便來，若是不來，也無妨。”
裴無雙輕聲說著。
衡玉未覺有異地應了下來。
……
夏夜，月明，風輕，水靜。
年輕的男子負手站在河邊，銀冠束發，月白衣袍立於月下，周身似縈繞著淡芒。WwW.com
聽到身後有腳步聲，他回過頭去。
少女懷中抱著隻長匣走來，視線捕捉到他的一瞬，立時露出一絲笑意：“你來了啊！”
她走過來，先是彎身將那看起來頗重的匣子放在腳邊的巨石上。
“那是何物？”
“你怎來的這樣早？”
裴無雙直起身之際，二人幾乎同時開口問對方。
她不禁笑了。
印海將視線從那雙笑眼上移開，負手道：“不是說好的戌時初麼，是你來晚了才對，我方才都準備走了。”
“何時說是戌時初了，我說的是亥時一刻呀，莫不是傳錯話了？”裴無雙慶幸地呼了口氣：“還好還好，我也提早了兩刻鍾出門。”
印海隱去眼底笑意，在那巨石上坐下，隨口問起般：“何事尋我？”
“那日你救了我和阿娘，我來同你道謝的。”裴無雙並未跟著坐下，而是看向河麵。
“哦，那你打算如何謝莪？”印海抬眉問。
“說句實話，我也不知如何謝你才好……”裴無雙笑了笑，盡量輕鬆地道：“不如就離你遠些，從此不再糾纏於你……也算是遂了你長久來的心願了吧。”
印海聞言一怔，轉頭看向她。
她這些時日清減許多，原本微圓的臉頰，已現出了輪廓來，仿佛連那些天真任性也一並褪去了。
她站在那裏，始終不看他。
“怎麼。”印海笑了一聲：“得了高人指點，這是要欲擒故縱啊。”
裴無雙眉間笑意苦澀無奈：“那也得有用啊……我哪裏敢對你故縱，這一縱，你便不知逃到哪裏去了，到頭來我連台階都還得自己鋪呢。”
曾幾何時，顧姐姐也給她出過主意，說要晾他一晾。
可她不敢啊。
想也不敢想。
不是被偏愛之人，總是試也不敢試的。
“這些時日族中出事，我才知自己從前究竟多麼無知任性，給身邊人，也給你帶來了諸多麻煩困擾。”她長長地呼出了一口氣，似要將那些過往都吐個幹淨，認真地自嘲著：“如今想想，自己都不禁覺得，世上怎會有這樣的人——”
印海微擰眉：“裴無雙……”
“我要進宮了。”
她的聲音輕輕的，像風一樣。
印海愣住：“進宮——”
“新皇登基，禦史百官再三諫言，如今要采選秀女充實後宮。”裴無雙道：“族中適齡的女郎，還未定親的，隻我一個了。”
“你族中逼迫於你？”印海站起了身來，定聲問。
她總算轉頭看向了他，笑笑道：“不，是我自願的。阿爹不願，是我執意如此，先與大伯父說定了此事。”
印海意外地皺緊了眉：“你為何——”
“我也該為家中做點什麼了吧。”她道：“短短半年間，父親的頭發都白了許多。”
“無人勉強於我，是我自己……不想再勉強了。”
她頓了頓，又喟歎道：“況且，進宮也沒什麼不好的，陛下這般仁善，阿衡也常說當今皇後賢明大度，我待入宮後，便安安分分的，想來日子也能過得滋潤舒坦，也算是一舉兩得了。”
印海想說些什麼，但見她那張仿佛已變得陌生的臉，原準備好的一切話語都堵在了心口處。
“我今晚約你來此，便是與你辭別的。”她說道：“日後想來，應該沒有再見麵的機會了吧。”
好一會兒，印海才道：“原來如此。”
“那匣中是你的劍，便還給你了。”裴無雙又道。
印海點頭，看向那長匣：“好。”
眼前似還能看到那日她遭遇劫匪時，那般害怕之下，仍不忘把劍從劫匪屍身下拿回來的畫麵。
她抱著他，說害怕。
而現下，輪到他害怕了。
“我如今不宜出門太久，便先回去了。”裴無雙道。
印海點頭。
片刻後，她才轉過身，離去。
數步走，卻又頓住。
“對了……你之後，還回營洲嗎？”她忽然問。
“應當不回了。”印海道：“諸事已定，與師父的約定已成，我或該回青牛山靈泉寺了。”
“你要回寺中了？”
“嗯。”
背對著他的裴無雙神色微怔，眼底最後一絲掙紮著的希冀也消散了。
原來，就算她不與他辭別，他也是要與她辭別的啊。
“也好。”她笑了笑：“如此也好。”
如此她便不會心存不甘了。
“走了。”她語氣故作輕鬆，快步離開了此處。
印海站在那裏，直到她的腳步聲消失。
隨同她的腳步聲一同消失的，還有許多許多。
那些在他終於鼓起勇氣正視心意、本以為隨時觸手可及之物，頃刻化作了昨日虛影——
與其說是世事弄人，倒更像是他自作自受。
“因果報應。”他看著手中的那枚玉佩，低聲說道。
玉佩的成色極為普通。
他彎下身，將那玉佩放在了她帶來的那隻匣子上。
師父說，此玉佩是他被撿回廟裏之時便帶在身上的，是紅塵之物，是他與這塵世間的牽絆。
——“既如此，何不讓我來助你參悟紅塵呢？”
——“印師父，緣法到了，躲不得的！何不順其自然呢？”
耳邊響起少女那時清脆期待的聲音。
他順其自然了。
亦參悟了。
這劫，到底是完完整整地曆了。
她當初助他曆劫之言，倒果真不假。
印海離開此處，躍上馬背。
……
裴無雙並未有回裴府，而是去了延康坊吉家。
吉家的園子裏，衡玉與裴無雙及顧聽南三人，同坐在橋邊吹著風說著話。
“……我在營洲時，曾做過一件蠢事。”裴無雙說著，又糾正道：“不，應當說，是我做過眾多蠢事中的一件。”
“有一回，我在一座茶樓中，聽一位說書先生說了一出戲。”她不緊不慢地說著：“叫什麼《雙鏡戲》，說是一位崔小姐為家中逼迫，嫁去京都權貴之家，她的心上人柳生一病不起，二人就此陰陽相隔。”
“偏我不喜歡，覺得沒道理，與那說書先生很是辯論了一番，我認為那位崔小姐，是翻牆逃出家中遊玩時與柳生相識的，那她必然是不受束縛之人，怎會輕易任由家中擺布呢，我若是她，抵死也是不從的。”
“我說那說書先生前後矛盾，說得不好，還花了銀子強行叫他改了這結局，落了個皆大歡喜。”
裴無雙說到這兒，長長地歎了口氣：“如今，我算是明白那位崔小姐了，人活在世，並非隻有男女之情這一種羈絆，人也是會長大的，不會永遠十六七歲情竇初開不管不顧。自然，我與崔小姐也並不相同，她至少與柳生是兩情相悅呢，我麼，不過是自己同自己糾纏了許久而已。”
“不過我記得，那說書先生有句原話，是這麼說的——‘諸事自有因果注定，戲中人亦在塵世間，總歸逃不過宿命輪回’……”裴無雙念著，不由輕“嘶”了一聲：“我如今回想起來，怎覺得他不像是什麼說書先生，倒更像是算命先生呢。”
竟是早在那時，便將她的宿命給點明了。
少女的語氣一直是輕鬆的，但說到此處，還是紅了眼眶。
當真就一點兒都不遺憾嗎？
怎麼會呢。
但這世間，誰又沒有遺憾呢。
裴無雙再次倒在衡玉肩頭，顧聽南抬手揉了揉她的腦袋。
“無雙——”衡玉道：“對不起，此事之上，未能幫得上你。”
充實後宮，非是聖人所願。
無雙入宮，非是家中父母所願。
可局麵總要平衡，諸多利益牽扯、世家存亡，每個人都有不得已之處，而身為女子，能夠選擇的餘地更是微乎其微。
這世間，有很多裴無雙。
甚至相較之下，這樣的裴無雙，已稱得上“幸運至極”。大多數女子仍置身於萬丈深淵之中，連求救的聲音都無法發出。
也是此一刻，衡玉才愈發清醒地意識到，路還很長，很長。
也愈發覺得，肩上的擔子，很重，很重。
“你有甚對不起的？”裴無雙吸了吸鼻子，淚意已經壓回，側抱著衡玉，道：“阿衡做得已經很好了，日後必然會更好的。”
“你放心，我待入宮之後，便做一條混吃等死的鹹魚，我家世樣貌都不出挑，想來也無人有閑心針對於我。若皇後不討厭我呢，那我便常去皇後宮中晃悠……這樣咱們便可經常見麵了。”裴無雙抱著衡玉，設想著日後。
衡玉輕聲道：“好。”
“無雙方才有句話，我倒十分讚成……”顧聽南歎道：“人活在世，男女情愛並非全部，強求而來的皆大歡喜，不會是真正的歡喜。”
“顧姐姐……也有心上人了嗎？”裴無雙轉過頭看向顧聽南。
“我有什麼心上人，喜歡不喜歡，成親不成親的，哪有賺銀子開心。”顧聽南雙手扶在膝上，看向漫天星辰：“出來這麼久，我也該回營洲了，將賭坊交給那些人，我總有些放心不下。”
“顧姐姐要回北地？”衡玉也看過去。
“是啊。”顧聽南笑望著她：“不是說好了麼，你日後於範陽開書院，我也是要出銀子的，不得多賺些備著？”
“這個好這個好，賺了那些賭鬼的銀子，來給女郎們建書院讀書！”裴無雙撫掌笑道。
衡玉與顧聽南也笑起來。
夜色深濃，萬千星辰輪轉，各有軌跡方向。
但白日，總會到來。
……
數日後，早朝之上，新皇的一個提議，在朝臣間引起了頗大爭議。
“朕欲著嘉儀公主之師，吉家娘子衡玉，為崇文館學士——”
大殿之內百官驚詫，一陣嘩然。
“陛下三思，這吉家娘子是為女郎，怎可擔崇文館學士之職！”
“曆來崇文館學士，掌宮中經籍，授儲君皇子以治國之道，乃至參謀議，納諫言……諸如種種，豈是區區女郎可以勝任的？”
“沒錯，況且這吉家娘子年歲實在尚輕……”
“諸卿的擔憂，朕都明白。”皇帝含笑道：“但朕已然認真考量過，吉家娘子深得晴寒先生真傳，自教授嘉儀以來，朕便一直在留意其言行與相授之道，無論是學識見識，亦或是閱曆胸襟，更甚是品性大義，吉娘子皆當得學士之職。”
“陛下此言……臣實難認同。”仍有大臣道：“吉家娘子教授嘉儀公主，或稱得上合宜，可教授公主之道，豈可用在來日儲君身上？”
“女子再有才情，也難逃閨閣之氣，終究難登大雅之堂，更何況涉及朝堂國事……”
“臣等知道，吉家娘子此番護駕有功，且是大功，陛下如何重賞，臣等皆無異議，可這崇文館學士之職……卻是萬萬不可輕易兒戲啊！”
“臣亦認為，吉家娘子不堪此任！”
見皇帝拿起了禦筆，不知在寫些什麼，像是根本沒在聽他們的話，眾人不由愈發著急了。
有人壯著膽子輕輕推了下前麵的青年。
“範陽王，您不勸一勸陛下嗎？”那官員壓低了聲音提醒道：“您的話，陛下必然能聽得進去。”
下一刻，便見那青年轉過頭來看了他一眼。
那名官員下意識地將手縮了回來，一句“打攪了”險些脫口而出。
卻聽那青年認真問：“當真？”
那官員點頭如搗蒜。
如今誰不知範陽王最得陛下信重！
時敬之遂出列。
“臣認為，吉娘子遠遠擔得起崇文館學士之職，陛下聖明，目光深遠，乃天下之福。”青年人的聲音洪亮有力。
那麼官員張了張嘴巴：“？！”
殿中一靜之後，湘王高聲道：“範陽王所言極是！本王附議！”
範陽王救過他的命不提，甚至真正的身份竟是他幼時便欽佩不已的敬之兄長——管她什麼娘子呢，皇兄和敬之兄長都讚成的事，他自然更是雙手雙腳讚成！
“這……”
“臣還是認為，此事太過輕率兒戲！”
“無妨。”皇帝持筆笑著看向眾臣：“還有哪位愛卿反對？朕一並記下。”
群臣：“？”
合著陛下在記這個？
記下要作何！
總不能交給範陽王，加入暗殺名單吧！——有消息靈通的官員已知曉了時敬之與吉家娘子準備議親之事。
“諸卿之所以反對，不外乎是質疑吉娘子的學識、能力不足以與崇文館學士之位相配。”皇帝笑意溫潤：“那朕三日後，便於崇文館內設下辯台，凡質疑者，皆可與吉娘子辯議——至於辯題，由朕親擬，明日即交由各位手中，以便早做準備。”
“陛下這……莫不是在玩笑？”
“我等身為朝廷命官，豈能合起來欺負一個小女郎？傳出去豈非要貽笑大方！”
皇帝笑意更盛幾分：“若諸位愛卿得勝，朕即不再提及此事。”
百官聞言交換著視線，或無奈搖頭，或覺荒謬胡鬧。
但若不比，陛下定不會改變主意……
眾人商議了好半晌，最終推舉出了一人，與衡玉對辨——台院，湛禦史。
……
“……那幫大臣們，可是狡猾得很！嘴上說著老師隻是區區女郎，不值一提，可到頭來卻將湛禦史推了出來！”
“湛禦史可是一桐書院出身的進士！放眼朝堂之上，誰能吵得過他！”
嘉儀公主叉著腰，又急又氣，來回踱步。
“如此才好。”衡玉坐在書案後，整理著手邊書冊。
“可是老師……您有把握嗎？”嘉儀走過來，滿眼擔憂。
“有沒有，都要一試。”衡玉未作出雲淡風輕之色，更不掩飾眼中對贏的渴望與堅定：“我會全力以赴的。”
當晚，衡玉剛回到家中，便被自家兄長塞進了書房裏。
“這幾本辯紀，你需熟讀！”
“這是我托一桐書院裏的好友尋來的！”
“還有這些，這些是時節使讓人送來的……”吉南弦壓低聲音道：“我看了幾眼，竟正是那湛禦史的弱點所在！”
辯賽不僅需要閱曆學識，亦要精通此中技巧，甚至是對方弱點。
知己知彼，方能百戰百勝。
看著一冊冊被塞到懷中的東西，衡玉默然。
看得出來，大家的確很想讓她贏了。
隻是這本湛禦史的弱點……