苦夷山，山如其名，低矮貧瘠，狹長盤旋，方圓也不過百十裏，連樹木都生長得不那麼繁茂。在這邊塞十萬大山之中，甚至都不好意思被稱作山，簡直就有如一條死去的盤龍，生氣全無。
可偏偏就是這樣一條小山的山腳處卻有著一座小小的鎮落——苦夷村。
日頭正烈，天色熾白得如火爐一般。
苦夷村宗堂之前操場上，一二十個少年排列成隊，身子微蹲，雙臂平伸，指拳緊握，正在修習一種天穹大陸流傳最廣的功法——《臥馬樁》。
雖然臥馬樁隻不過是連品都沒入的最低階功法，但也是最最基礎，並適合普通人修煉的功法。
“臥馬樁，雖然不能登堂入室，算不得什麼名堂，但卻是淬煉筋骨，打熬氣力的不二法門！”
“你們都是我苦夷村少年一輩的佼佼者，紛紛都依靠這‘臥馬樁’步入了武者學徒階段。但，學徒不是終點，而是起點。所以，你們現在這點能耐還遠遠不夠！”
“離雷崗鎮的預備武者考核剩下的時日已然不多，所以，這段時間，你們定要加倍努力，積蓄力量，方能脫穎而出，才有可能被列進預備武者目錄。那樣，你們才有機會參加武者實戰考核，然後成為真真正正的武者，出人頭地，光宗耀祖！”
一個身形彪悍，體魄強健的中年漢子，正在對那一二十名少年沉聲喝斥。
那一個個蹲著臥馬樁的十四五歲少年們，此刻額頭都已是隱隱見汗，但無一不都緊咬牙關，保持著臥馬樁的姿勢不變。
在這群少年的最後一排，一個身穿獸皮衣的少年，眼露堅定，心中默默重複著那中年漢子的話語。
“出人頭地！”
“光宗耀祖！”
“孝雄大叔說得對，像我這種寒苦人家，必須得加倍努力，沒得選擇！”
“我江南，不過是一個沒有父親的貧苦少年。出身寒微，身份低賤，跟那些世家子弟簡直沒得比。這次必須得打敗村長，得到那枚預備武者資格令，不然以後就隻能一生貧賤，碌碌無為了。”江南不斷為自己打氣，不斷的鼓勵自己。
“隻能努力了！我的資質在眾人之中也隻能算作中等，而且這些人當中還有數個是鎮中望族，每天有家中強者訓練與精細食物供養，甚至還能用草藥浸泡身體，淬煉筋骨，提升體魄，底子比我強多了。我隻有加倍再加倍，才能有那麼一絲希望！”
底子薄，就要用加倍的汗水來補嚐！
雖然自己暫時不足，但不堅持到最後一刻，他江南絕對不會輕言放棄。
“努力！再堅持多一會！”
隨著暖陽西移，操場上的少年們一個個相繼倒下，而端木孝雄大叔也是早已離開。眼看就要開考，這些少年也沒必要再監督下去了。
“堅持，再堅持一會！”
時間緩緩推移，暖陽已經疲軟。
不知道什麼時候，操場之上就隻剩下江南一個少年了。
呼——
終於，江南再也堅持不下去了，終於虛脫倒下。
懶懶的躺在地上，江南緩緩的喘了幾口粗氣之後，這才勉勉強強站起來，蹦噠了幾下之後，緩緩的離開了操場。
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日頭終於西下，天色也漸漸暗了下來。
江南此刻正踏在苦夷山山徑小路上，背著一捆柴禾往鎮上方向趕。
突然——
“嗡！”“箜！”“箜！”
江南臉色一變，這分明不是苦夷山之中的普通野獸聲音，難道是蠻獸？沒可能，苦夷山外圍不僅沒可能有蠻獸的存在，就算是蠻獸也難有這般大的動靜啊。
一陣陣劇烈的轟鳴聲之後，大地在江南的腳下都仿佛震動了起來，亦或是真的苦夷山動了？不僅在動，這低矮的苦夷山就好似抽搐一般，竟要翻一個個似的。
“不好！”江南雙目睜大，眼中閃過一絲惶恐，下意識的想要抬腳逃竄，“腳好像從地裏長出來似的。”