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草兒秀是父親得急症前三天抬進門的，三天的喜日子剛過，公公就給躺炕上起不來，四處問藥求醫時，酸茨溝的蠻婆子找上門來，一番通說後，原因找到了，水兒秀是個掃帚星，抬她的那天，天上有兩個賊星星落下，一個，落在了溝裏，一個，俯在了草兒秀身上，這一下，草兒秀成精了，不但公公，還要水老大。眾人的疑惑中，蠻婆子唾沫橫飛，說得有眉有眼，水老大不得不信。
萬般矛盾中，他做出決定――休。
來自沙漠邊上土門子的草兒秀哭了一鼻子，抱著娘家來時陪的紅包袱，最後望了病中的公公一眼，上路了。她騎著一頭灰驢兒，一邊走，一邊哭。哭啥哩，哭命！
娘家時，就有神婆子說，她這輩子，命苦哩，七溝八崖的，等著她，跳過去是福，跳不過去，等著吧。她不信，可不信由不得她，人家的丫頭長到十五，媒婆子踏破門，她呢，十七了，轉眼就十八了，居然，連個腳蹤都沒。對著鏡子看，一張臉水嘟嘟的，眼是眼鼻是鼻，哪一點比人差？再看身段，不看罷了，一看連自個都要喊出聲，天呀，這等身段，怕是嫁到涼州城都不會遭人嫌彈。左等右等，終於，水家上門了，草兒秀樂的，萬忠台的水家是啥人家？家大業大，一溝兩窪的莊稼，怕是幾輩子都吃不完哩，原來前腳子冷，是專為後腳子留路哩。
誰知，眉開眼笑地嫁過來，還沒樂上三天，公公躺倒了，再接著，就聽到了休。
“休，你個水老大，死鬼，公公明明是吃席吃壞了，卻偏要怪我，嗚嗚――”灰驢兒噔噔，草兒秀哭得越發惶，想想以後的路，天呀，咋活？
到了盤道上，正打算下驢，前麵突然堵了一個人，也牽著頭驢，驢上，馱著兩小捆罌粟花，耀眼的罌粟花，一下就把死寂的山道給照亮了，照豔了，照得草兒秀剛才還蒙著陰雲的臉上紅光爛燦。
“你是誰，擋我做啥哩？”草兒秀忍住羞，問。
那人不說話，隻盯住她望，望得草兒秀臉越發的紅，越發的嬌羞。
望夠了，再望就把草兒秀望得要鑽地縫了，才問：“你跟不跟我去青石嶺？”
“你是……跑了的老二？”草兒秀驚的，早就聽說水家有個老二，人不吃的飯他吃，人不做的事他做，娘家土門子一帶，把他傳得比土匪還邪乎，她還想，這輩子怕再也沒緣見著這個老二了，沒想，竟在這裏給碰上了。
水老二沒點頭，也沒搖頭，眼，一刻也沒離開過草兒秀。“問你哩，跟我去不去？”
水兒秀哪還敢疑惑，剛才還尋思著，要在哪達尋死哩，這陣，竟一點也不想死了，羞紅著臉緊忙點頭，手，已觸到了包袱上。水老二也不疑惑，一下將她抱起來，就往自個驢上扔，嘴裏還說：“我就不信你是個掃帚星！”
兩捆子罌粟花抖開，還沒等草兒秀反應過，這人，已成了個花人，頭上，身上，甚至腳上，全成了芬芳的罌粟。
那一年的罌粟，分外的妖嬈分外的多情分外的鬥豔，一下就讓整個山穀濃鬱得化不開了。水老二縱身上驢時，又惡惡地說了一句：“你不要，我要！”
驢蹄兒噠噠，一對新人上路了，再往前走，草兒秀眼裏，就幸福得啥也看不見了。
父親終於死去，好強了一輩子的父親沒能因水老大休了草兒秀而躲過一場劫，死在那年冬天的一場厚雪裏。雪封了山，阻住了水老二奔喪的腳步，其實，沒有這場雪，水老二也不見得要去。這個被水老大詛咒了千遍萬遍的人，終於落下一個不孝之子的惡名。好在，也就在這場大雪裏，掃帚星草兒秀開了懷，她邁著行走起來已略略有些艱難的步子，站在厚雪裏，眼睛盯住萬忠台的方向。雪打在她美白的臉上，化成一種形似於淚水的東西。身後，她的男人水老二雙手死死地抓著兩團雪，往碎裏碎裏捏。
萬忠台的奢侈與富貴因父親的離去而漸漸散開，仿佛，那一團富了水家的脈氣，被父親暗暗帶走，富甲一方的水家以不可逆轉的趨勢開始走下坡路。
相繼失去妻子和父親的水老大整日裏渾渾噩噩，給人一種頹敗潦倒的錯覺，除了坐吃山空，他似乎找不到擺脫困境的辦法。不幸的是，接連幾年，他都遭遇了土匪的洗劫。
青石嶺上水老二熱火朝天奔日子的時候，萬忠台水老大除了抱怨和詛咒，已走不出自個擺的迷魂陣。
就有一天，他騎著家裏惟一剩下的一頭青驢兒，乏遝遝地來到青石嶺，抬起昏昏欲睡的眼，瞅了下四周這活靈靈的綠色，張開鼻子，嗅嗅空氣裏四溢的罌粟香，再也忍不住心頭的怨怒，跳下驢就罵：“水老二，你不是東西，你還我的女人，還我的脈氣！”
按水老大的理解，青石嶺所以有今天，不是他水老二有多日能，是那個掃帚星走時將萬忠台的脈氣帶了來。不但帶了脈氣，還把他水家的煙火也帶走了，要不，他水老大到今日個還能光棍一條？要不，萬忠台那麼大的勢，能一下兩下敗掉？“水老二，你個眼珠子裏藏毒的，你個心窩子裏養蛇的，你還我的女人，還我的煙火！”
罵聲正響著，院裏奔出一個人，不是水老二，是草兒秀。
隻見她拿著水老二專門用來驅除鬼神的黑笤帚，照準水老大臉上就是一笤帚！這下，她闖禍了。
水老大本來就找不上理由，跟水老二要女人要煙火，多少有點強詞奪理，被草兒秀黑笤帚一打，理由足了，足得很。這女人把他的英氣活氣男兒氣全掃盡了，他還有什麼理由不在青石嶺躺下去，躺到老！
誰知，水老二緊跟著跳了出來，他手裏提的，不是黑笤帚，是比黑笤帚打上疼幾倍幾十倍的打狗棍。喲嘿嘿，水家這一對弟兄，真是讓人想不通，就見水老二掄起打狗棍，照準水老大的幹頭就敲。水老大哪還敢躺，跑都來不及。邊跑，嘴裏還七三八四的罵，這一罵，水老二打的決心更足，隻見他像草灘上攆狼一樣，活生生將親哥哥水老大攆出了草灘，青驢兒都沒讓他牽。可憐的水老大，女人和煙火沒要到，反把僅剩的一頭驢兒送給了水老二！
兄弟倆的仇氣因此種下，直到草兒秀不幸早逝，撇下四個娃，兩人間的恩怨還沒化開。
這一切，都是吳嫂到青石嶺後水二爺講給她的。
冬日暖暖的火爐邊，水二爺每每講起這些，忍不住要唾沫飛濺。那些個漫長而又著實寂寞的夜晚，一個來自土門子的小寡婦，一個青石嶺上正當壯年的光棍，就是靠這些笑料百生的往事打發掉夜晚的。不過，水老二講著講著，會猛地抱住自己的頭，爹呀娘呀叫上一陣子。水老二一叫，吳嫂眼裏的淚就開始奔湧了……