“哪個人？”
“水家三丫頭啊，再給我裝糊塗，我一槍崩了你。”
“在屋裏睡著哩，睡一天了。”吳嫂邊說話，邊搓手上的麵。
馮傳五差點背過氣去。他啊啊了兩聲，一把提起邊上嚇得哆嗦的兵娃：“還楞著做啥，追啊。”
很快，包括拴五子幾個背槍的，全都跟著馮傳五奔出了院子。望著他們的身影消失在夕陽裏，吳嫂恨恨地罵：“追，追，追你娘個腳後跟。”
這天後晌，吳嫂做的飯誰也沒吃，吃不下。
留下的幾個幫工還有兩位藥師，全都抱著膀子蹲夕陽下，猴酥酥地等太陽落。太陽掉下山後，又都圍坐在後院裏，大眼瞪小眼，不吭聲兒，但心，一個比一個緊，生怕冷不丁打院門裏看見不該看的。吳嫂喊了幾回，除過曹藥師屁股動了動，其他人，都沒動。天終於黑盡，院外草灘上，還是一如既往的靜。藥師劉喜財這才起身，沒跟任何人打招呼，獨自往南院去了。
水二爺也是沒吃飯，吳嫂端來的飯，還款款放著。
他蹲炕頭上，手裏抱個空煙鍋，人，就像靈魂出了竅。
藥師劉喜財進來老半天，他理也不理。直到吳嫂進來，他才換了個姿勢，一屁股坐炕沿上了。
水二爺的氣色好了不少，盡管是在夜黑，但臉上分明跳動著紅光。這段日子，吳嫂盡上心的侍候，吃喝雖是差點，但吳嫂的話管用，俗話說，話是開心的鑰匙，拿上水二爺這樣精明的人，不會聽不懂吳嫂那些話。
他終於想明白，自己做虐自己，等於是幫馮傳五的忙，銀子是沒了，羊也沒了，啥也沒了，但他還有一口氣。
吳嫂說得對：“人賭一口氣，你今兒個把自個折騰躺下了，算誰的？我就不相信天老是陰的，我就不相信折斷的秧苗再活不過來？你水二爺啥沒經過，到老了，你倒裝起死狗了。”
“我不是死狗！我水老二啥時做過死狗，要死，我也得咬死幾個再走！”
就這麼著，他硬是咬著牙子，把日子挺了過來，把自個也挺了過來。
默了好長一會兒，水二爺才說：“草灘上，沒動靜？”
“沒。”吳嫂說。
“操心聽著，有動靜，給我吭聲氣。”
“知道。”
說完，吳嫂折身出來了，藥師劉喜財又呆了會，一言不發地原又走出來。
一連兩天，草灘上都沒動靜，水英英沒信兒，追出去抓人的，也沒信兒。院裏的人，心似乎有點落地了。
水英英是在吳嫂的幫忙下逃走的。晌午時分，拾糧打山上下來，神神秘秘從懷裏掏出一隻兔子，吳嫂一把接過，利落地剁了，丟鍋裏炒上。
肉香在院子裏飄蕩時，吳嫂打廚房裏走出，徑直來到南院院牆下，衝兵娃喊：“兵爺，跟我來。”
兵娃奇奇怪怪看了她一眼，沒敢動，吳嫂又喊：“來呀，兵爺，我帶你去廚房。”
一聽廚房，兵娃的心思動了，四下瞅瞅，院裏沒一個人影，腳步快快地到了廚房。吳嫂揭開鍋蓋，那香噴噴的兔肉，一下就饞得兵娃走不開了。吳嫂借機說：“兵爺，這肉是我專門為你炒的，你慢慢吃，小心燙著。”臨出門時又說：“我把廚房打外扣上，小心讓外人瞅見。”
兵娃邊啃骨頭邊嗯了聲，吳嫂的身影已到了南院。
水英英利落地換了狗狗的衣裳，背起早就準備好的背簍，貓著腰出了院門。一出院門，她的步子就疾起來，不多時，她已貓在狼老鴉台的地埂下。那兒有個小窯洞，是平日放牲口的人避雨的，水英英倒掉背簍高頭的草，打底下拿出包袱，夾上就走。包袱裏，是她一路吃的用的。
這一次她沒選擇走青風峽，而是繞過狼老鴉台，打母親草兒秀的墳前穿過，然後順著曲曲折折的溝，往酸茨溝方向去。離酸茨溝不遠，有座廟，水英英算好，夜裏就在廟裏投宿，然後翻過黃泥崗，就能望見一條山道，順著這山道，可以到達平陽川。隻要到了平陽川，水英英就有辦法了。
水英英必須逃出去，不為別的，她要找到仇家遠！
是他，把中藥帶到了青石嶺，也是他，把槍帶到了青石嶺。更是他，把災難帶到了水家！可他卻一溜煙地消失了，把痛，把苦，把比殺頭還難受的屈辱，留給了她和爹。如今，爹的腿斷了，再也不能指望他給水家還來清白，還來太平。
上刀山還是下火海，她去！
這些日子，她心裏恨的，罵的，拿刀刮的，除了馮傳五，再就是這個仇家遠。
“我看你上了天，我看你入了地，我就是跑斷兩條腿，也要把你找來！”
水英英是第二天傍晚時分到達娘娘廟的，娘娘廟是蠻婆子們初一十五燒香磕頭的地方，坐落在半山腰裏，平日，這兒很少有腳蹤。跑了一天一夜的路，水英英實在跑不動了，想在娘娘廟住一宿再走。四下望了望，冬日的山巒靜靜的，娘娘廟更靜，她大著膽子走進去，心裏再三給自己鼓勁，甭怕，這是廟，廟裏的娘娘不害人的。
廟裏的娘娘果然不害人，害人的是蠻婆子。
誰能想得到，水家三小姐水英英奔向平陽川的路，竟讓酸茨溝的蠻婆子給阻斷了。
水英英後來才承認，這就是命。命是一張紙，寫啥不由你，神仙戳個洞，凡人一生補。
水家三小姐水英英在娘娘廟輾轉反側的這個夜晚，遠在西安城的副官仇家遠也是徹夜未眠。晚飯剛吃過，上司陸軍長就將他們緊急召去，通報了前方戰況。南寧失守，八塘失陷。日寇憑借著強大的海上力量和空中轟炸，在我疆土上長驅直入，國軍損傷慘重啊。前方不但藥材匱乏，而且彈藥物資供給嚴重不濟，特別是從南寧退守的四十六軍，近乎彈盡糧絕，坐以待斃，形勢相當危機。