張營長真是矛盾得很。春末到仲夏的這段時日，張營長被更重要的事情纏著，明著，他要不停地在涼州城和古浪縣之間來回奔波，馬家兵接管涼州後，對留守在涼州的國民軍零散部隊一律采取收編政策，個別不想被收編的，搶在收編前跑回去找原來的隊伍，也有棄了槍返回老家種地的。
張營長既不能逃走也不能回家種田，隻能硬著頭皮讓馬家兵當後娘養的使喚。開春之後，古浪縣的馬鴻逵把他叫去，安當給他一個特殊任務，要他帶上原來的幾個人還有收編過來的幾股力量，去橫山一帶打土匪。馬鴻逵說的土匪正是疙瘩五他們，馬鴻逵進駐古浪時曾跟疙瘩五交過一次手，差點讓疙瘩五的人要掉命，他發誓上任的頭件事就是把疙瘩五滅掉。張營長領命後，連夜找縣長孔傑璽商量對策，迫於無奈，縣長孔傑璽通知疙瘩五，讓他們暫停一切活動，分散在橫山一帶聽候指令。過後，張營長又找到司徒雪兒，發泄了一通心中的不滿，眼下惟一能跟馬家兵較勁兒的，就剩了司徒雪兒。可這女人自打仇家遠丟下她返回西安後，人就變成了一片樹葉，再也擔當不起什麼使命，整日裏躲在學誠書院，把拂麵而來的春風硬說成橫掃一切的秋風，把綿軟細密的春雨硬當成滿天飛揚的落雪，樣子跟傻了沒什麼區別。
暗中，張營長還有另一檔子事要做。
張營長的確是打入國民軍內部的中共地下黨骨幹分子，他目前的職務是古浪縣委委員，受孔傑璽領導。按照上級指示，要借馬家兵交接的空，迅速建立一支地下武裝，解放古浪乃至涼州的戰役即將打響，國民黨在這個時候換上兵強馬壯的馬家兵統管大半個西北，目的就是想借馬家兵的力量阻止紅軍西進的步伐，因此從內部扼製敵人就顯得十分重要。
除了現成的疙瘩五這股力量，張營長把目標瞄向那些跟他一樣接受馬家兵整編的零散隊伍上，這項工作做起來十分危險，稍有不慎，就會將自己暴露，那將對涼州和古浪的地下組織帶來毀滅性的打擊。還好，工夫不負有心人，眼下張營長的地下武裝已悄悄壯大起來。
讓張營長頭疼的不是馬家兵，而恰恰是自己人。
仇家遠領導的黃羊在這個春季的確幹了許多事，農會掀起的風暴也迅速點燃了古浪的革命烈火。但是，他們錯誤地將鬥爭方向引到跟大戶富戶的鬥爭上，使得成立農會的意義有了根本性的變化。
農會的目的不是對著那些大戶富戶，而是發動廣大群眾，跟國民黨反動派做堅決鬥爭。為這事，張營長跟仇家遠發生過激烈爭吵，但仇家遠根本聽不進去。
也不知為什麼，重回涼州的仇家遠顯得比以前更加自負，自負中又透著一股急躁，像是急於要幹出什麼。
這可不是仇家遠的性格啊，張營長覺得，經曆了這麼多變故，仇家遠應該變得更加沉穩，應該更能看到鬥爭的艱巨性與複雜程度，可偏是，仇家遠把複雜性忽略了，他還無不得意地衝張營長說：“不讓他們得點好處，他們能跟著你幹？”
得點好處，難道革命僅僅是得點好處？還有，靠小恩小惠發動起來的這些人，能成為革命的中堅力量？
張營長搖搖頭，他感覺仇家遠已偏離了方向。
一聽孫六帶人搶走了糧食，張營長憤怒了，大嗓門一扯：“跟我走！”院裏留守的兵娃嘩啦啦背起槍，跟上他就往西溝去。
路上有個兵娃擔憂地說：“營長，我們跟農會鬥，會不會吃虧？
”張營長暴躁地說：“就那個二杆子孫六，他能算農會？
今兒個他要不把糧食乖乖送回來，老子敲爛他的頭！”
等到了孫六家，張營長幾個卻看見另一番景致。
一人高的籬笆牆圍起的小院裏，黑壓壓擠滿了人，細一看，全是這陣子跟上孫六鬧事的。隻見他們個個摩拳擦掌，仿佛剛剛打了一場勝仗。孫六更是喜形於色，跟人們吹噓他如何把水老二捆起來，這個在西溝人眼裏充滿神奇色彩的青石嶺牧場主，到了孫六嘴裏，就成了一個豆腐包，不但乖乖把糧食裝在了車上，還差點跪下求他孫六。
說的人唾沫橫飛，聽的人兩眼發直，誰也不認為孫六是在太陽底下撒大謊，因為一車糧食就是最好的見證。
心急者已在孫六院裏支了口大鍋，吆喝著看熱鬧的人快去拾柴禾，說打今兒起，溝裏就不用再家家戶戶冒煙了，吃飯時隻管夾著碗來，分享革命果實。