旱。
老天爺算是跟人較上勁了，你越盼雨，它越不給你下。狗日的天爺，狠啊。去冬隻可憐兮兮落了兩場薄雪，其實就是一場，另一場，地皮都沒染白，就給夾住不下了。你想想，幾尺厚的幹土，一場雪咋夠？解個饞也不夠麼。開了春，人們的眼睛全都幹焦幹焦的，天天盯著天爺望，一起點雲，就尋思著天爺要開恩了，要救人了。哪知，它楞是不擠個尿珠子。
往年還來兩場騰倉雨，對哄著人把種子撒地裏，今年，喲嘿嘿，地幹得跟拿火炒過一樣，種子都不讓撒。
眼下已過了播種季節，辛苦的沙鄉人趕著駝，扛著犁，到地裏，又回來，天天如此。種不進去啊，媽媽日，絕了，絕絕了，活不成了。
歎息聲響成一片。
旱象的確非同一般，上上下下，全都陷入了焦灼中。種子撒不進去，這一沙漠的人，咋活？縣上將情況彙報到市裏，市裏又將情況彙報到省裏，彙報來彙報去，誰也想不出一個轍。天爺不下雨，水庫又沒水，喊兩句抗旱的口號喊不來地的濕氣，咋辦？
縣長李楊這陣子真是表現積極，空前的積極。半月來，他幾乎天天泡在沙漠裏。
李楊畢竟是一個政治上極度敏感的人。靜等了一段時間後，可怕的事並沒有發生，李楊心想，興許是自己太過敏感，能有啥事呢，自己畢竟不是白俊傑，在錢上，幹幹淨淨，沒啥把柄讓人抓著。用不著怕，真是用不著怕。再者，與其坐等，還不如抓住這一時機，好好表現一番。李楊的腦子就是好使，對官場的靈敏度，也遠在白俊傑等人之上。再者，李楊也怕龍勇，他如果再沒作為，龍勇決不會聽之任之。基於這些考慮，李楊決計將自己心裏的事先放放，就算應景也要把這一關應掉。
具體事兒上，李楊有過幾種考慮，但因種種原因都擱淺了。一開始他想再搞一場全縣大抗旱，聲勢再造大點，比上次更大，人員再發動多點，甚至想過讓機關一半的公務員下到基層，下到農戶家中，幫農戶想辦法。但這個建議被否決了，新上任的縣委書記說，不要老想著以運動的方式來解決問題，農民會煩，幹部也會煩，搞運動搞不出水來。李楊對新來的書記，也是一肚子煩，書記比他年輕，小兩歲，是從市委直接派下來的。一開始他也想試探性地摸摸此人的底子，那次會上，他就出其不意地說：“那你說咋辦？”
沒想到人家沒跟他爭，輕輕合上文件夾說：“我們在坐的各位先下去，認認真真跑上幾個點，回來再議。”
於是就跑，李楊算是跑得認真，到了哪，都住農戶家，吃農戶家，想著法子跟農戶喧實話。沒想，農戶現在不稀罕這個了，去年那場大會戰，轟轟烈烈，結果旱沒抗掉，農戶的羊卻少了不少，雞更是吃了個光。這次，有些人家索性把院門關緊，村支書喊死也不開門。
李楊犯愁了，他愁的，不隻是跑不出辦法，這樣下去，他在沙縣的地位，真是岌岌可危。
李楊的人生再次遇到黑暗，而且這一次，怕是沒人幫他，是好是壞，隻能憑借他自己的本事了。
因為曾經將他和吳海韻叫一起吃飯的那位領導，正風光時被突然弄到了人大，成了一位閑角。發生這樣的變局，實屬意外，看來一個沙漠水庫，真是幹掉了不少人的前途。
江長明再次被召進省城，現場會的日期已經定下，就在這個月底，還有許多準備工作，需要分頭去做，江長明他們應該是最忙的人。
就在兩周前，沙漠所的班子進行了大調整，派到所裏當所長的，是院裏一位中層領導，最早也是從沙漠所出去的，姓曾，很敬業的一位知識分子。交待完工作，曾所長笑著說：“長明，這位子應該是你的，你一推辭，院裏隻好趕著我這個鴨子上架了。”
“你千萬別這麼想，我這人，小打小鬧還行，這麼大的舵，真是不敢掌。”江長明半是玩笑半是認真地說。
曾所長告訴江長明，龍九苗的判決下來了，三年，兩天前他去看了他，精神很差，像是一下老了許多。
江長明無言。
曾所長又說：“孟小舟那邊的情況也清楚了，估計判得會重，畢竟性質不一樣。”說完，很沉地歎了口氣，“長明啊，你說人這一生，到底該怎麼把握？這次重回沙漠所，我突然感覺到，時光這東西，真能改變掉太多東西。”
曾所長說的是實話，他離開沙漠所時，剛剛三十歲，如今已年過半百了。二十年，這世界發生了多大變化？後來兩人又談起美國人羅斯，曾所長說，國際林業組織早就對羅斯產生懷疑，孟小舟走到這一步，跟羅斯有很大關係，不過羅斯跑了，他壓根就沒敢回美國，他把姓董的女人又給騙了一把，到目前為止，國際方麵還沒查到羅斯的下落。姓董的女人在國外待不下去，乖乖又回來了，目前已投案自首。
“你說，他哪來那麼大本事，騙誰誰上當，不就頭上有頂美國帽子麼？”曾所長似乎是自言自語。
從所裏出來，江長明本想去看看龍九苗，曾所長也告訴了他龍九苗服刑的地址。坐到車上他又想，見了麵，咋說？再者，就算自己是誠心的，龍九苗會怎麼想？
算了，猶豫來猶豫去，他還是跳下車。
這個空氣裏飄著淡淡花香的春末的下午，江長明的心情有些暗淡，不知是曾所長告訴他的那些事感染了他，還是省城灰蒙蒙的天空壓抑了他，總之，很不好受。他拖著有點疲憊的心往濱河路那邊走，想去駝駝的悲情騰格裏坐坐。好長日子，他都沒見到駝駝了，也不知他過的咋樣。快到黃河鐵橋時，江長明拐上了林蔭小道，撲鼻的花香湧來，熏染著他的心，他感覺困倦稍稍退去了一些。他在黃河母親雕塑前默站了一會，還衝兩個玩耍的孩子扮了個鬼臉。那個鬼臉扮得真是難看，跟真鬼沒啥兩樣，一定是呲牙咧嘴，嚇跑了兩個孩子。