路之航和郗羽的接觸卓有成效，到五月下旬的的時候，他的小提琴演奏評價算法有很大的進展，據說在Violin-β係統裏的運行得很好，再配合神經網絡和機器學習，演奏的效果越來越好，肖萌應邀去聽過一次，覺得現在Violin-β係統已經達到了小提琴樂團頂尖樂手的標準了，隻在一些極其技巧性的演奏上還有欠缺，比如人工泛音、撥弦等。
“我們接下來會增加人工泛音和撥弦的功能。”路之航說。
“這樣以來，至少還需要半年時間才能對外公布Violin-β係統？”
“還需要半年到一年的時間。”
係統改善多多，肖萌也能感覺到路之航的心情變得很好。
他還把自己剛剛正在寫作的論文初稿拿給她看，作者一共有六個人，還包括了郗羽，肖萌看著作者欄的倒數第二個名字“Xiao,Meng”，還是有些猶豫：“寫的我名字，好嗎？再說，人家會不會認為你是假公濟私？”
“最開始的靈感是你的，不存在假公濟私，”路之航平靜地看了她一眼，“何況，我寫的論文，我加誰的名字都是我的自由。”
肖萌也知道這點。姐妹倆的爸爸就在研究所工作，每年也有專利、論文數量考核——從爸爸的吐槽中，肖萌知道“論文署名”一事水很深。在學術圈，老公帶老婆飛，父母帶孩子飛的事情實在很多。要說這種事情一定違背了學術公平，也很難說。人家天生就站在了更前麵的起跑線上，這事羨慕不來。
作為一名普通人，肖萌也時常在宿舍的臥談中暢想“大佬帶著飛”的一幕，但是真的體驗到“大佬帶著飛”的感覺，還是有一種才不配位的羞愧感。
“你這是冒充者綜合征。”
“嗯？”
“你應該更自信一些。”
肖萌抽了抽嘴角，這事兒哪有那麼容易。
“我也有過這樣的困擾，”路之航說了句讓肖萌睜大眼睛的話，“一年前，我進項目組的時候發現所有人都比我厲害，和他們比起來，我幾乎什麼都不懂。對我來說很新鮮的知識，對幾位博士和博士後來說是他們早已學過的課程。”
“那你是怎麼處理的？”
路之航卷起袖子：“我問了我媽媽，她告訴我，脫離自己的舒適區，離開競賽這種熟悉的套路進入到真正的科研項目中，我一定會感覺到不適，一定會遇到問題。她也沒辦法給出很好的意見，因為這是人生成長的必要過程，如果情況很嚴重，實在覺得自己很差，就去問問盧教授——是他把我拉進這個項目的。”
“那你問盧教授了嗎？”
“問了。”
肖萌連忙問：“那他怎麼說？”
“他說，項目組的人是他選出來最優秀、最勤奮的學生，他們比我大了好幾歲，我和他們有差距很自然。他說，凡事多換位思考，你覺得自己不如他們，但他們看著你可能更覺得你很可怕。他認為我很有天賦，相信我可以通過努力來縮小和別人的差距。”
是啊，肖萌忍不住笑了，她覺得盧老師的說法對路之航一定很有效。
“我也把盧老師的這些話送給你。”路之航說，“你很優秀。”
肖萌心底一暖，隻覺得自信從天而降，又回到了自己的身上。
“師兄，謝謝你。”
路之航點了點頭，他最近不是那麼忙，然後提起了去年年底和肖萌的約定：“周五晚上，一起出去吃飯？”
“啊……能不能換個時間？”
“怎麼？”
這個五月，京大的舞蹈團有兩個星期的時間都在外演出舞劇，今天晚上才能返校，肖萌已經有陣子沒見到肖薇了，也很想念姐姐，因此約好了周五晚上一起吃飯。
肖萌靈機一動：“師兄，不然你和我一起去？你還沒有和我姐姐一起吃過飯吧？”
聽完了肖萌的建議，路之航沉默了一會，沒有直接回答。
“……嗯，你不想去嗎？”肖萌觀察他的神色，敏銳地開口：“那我告訴姐姐，我不和她去吃飯了。”
路之航思索了一會：“肖萌，你要知道，在這種聚餐活動中，一般有我的話，大家的氣氛都不會太好。我不希望你們不高興。”
簡簡單單一句話，讓肖萌心髒一陣猛顫。她似乎看到了他笨拙的融入人群的樣子，就好像看到一艘獨木舟行駛在波濤洶湧的海麵上，而他坐在獨木舟中，迷惑而又混亂。雖然他在數學和計算機編程上有著卓越的天賦，但這份天賦就好像是汪洋大海中的幾個孤島，根本不足以引導他從社交大海中找到方向。