狄總停頓了一下，那是個明顯的句號。於是方小姐開始提問。提問是女記者方小姐的強項。既要沿著對方的思路，在大腦曲曲折折的溝壑中，挖出更深層更寶貴的體驗；又得不被對方所牽製所迷惑，而是挖掘疑團消除疑團，一絲絲剔去蕪雜的材料，最後把那根主脈剝離出來，再將所有的毛細血管與之貫通。方小姐於記者這行時間並不算太長，但她覺得這是自己幹過的工作中，最為得心應手的事情。她喜歡同各種各樣的人談話，隻有在與人交談的時候，城市才呼吸著。
她感覺出狄總對她提出的那些問題開始發生了興趣。臉上最初那種帶有戒備的線條，正快速地變得柔和而明朗。狄總似乎渴望某種表達和闡釋，她避開了刀刃，委婉而巧妙地繞過雷區，再作出回答，讓人覺得她已盡了最大的誠意，但她必須將那些最要害最核心的症結，留待你自己慢慢去體味。這樣，在最初有些生硬的感覺裏。狄總的語音就透出了一種富有彈性的韌勁。
方小姐不覺對狄總本人產生了一種好奇與好感。
嚴格說，狄總像大多數事業成功的女人那樣，長得並不漂亮。但卻有一種耐人尋味的氣質，從她豐滿的身材上洋溢出來。那天狄總穿著一身淺棕色的西服套裙，露出胸前咖啡色與淡黃色小碎花相間的真絲襯衫衣領，卷曲的長發隨意地盤在腦後，一隻與她襯衫衣料花色幾乎完全相同的發夾，十分鮮豔醒目地點綴著。沒有多餘的首飾，隻是在耳垂上，嵌著兩粒淡黃色的琥珀。裏麵有隱隱綽綽的花紋浮動，就像她的眼睛，看上去很有內容。
簡練而雅致的職業女性風格。單單是那件襯衣和發夾的顏色和諧，就得花去多少琢磨。方小姐在心裏感歎。妝也化得恰到好處，不留意或是不懂行的人，幾乎就看不出來，而這種合而不露的修飾，才是一種真正的講究呐。需要審美的品位、知識和時間，當然最重要的，手頭還得有較為寬裕的人民幣。那個瞬間她幾乎很快改變了自己以往對那些所謂“女強人”的偏見。在這位狄總麵前，她甚至覺得自己像一隻尚未長成的醜小鴨。她無法確認狄總的年齡，但女人若是活到狄總這分上，大概也不枉為一個女人了。
那一刻方小姐有些走神。這位狄總在她的來訪後麵所呈現的背景色彩，恰恰觸動了方小姐內心最為苦惱而又矛盾的一份心思。
方小姐承認自己一直渴望做一個成功而又不失魄力的女性。但她磕磕碰碰走到昨天，終於明白在女人的成功與魅力之間，如魚和熊掌不可兼得。她的目光掃過都市的人群，瞥見那些成功的女人，便失卻了先前的可愛，而可愛的女人，天生注定她們無法成功甚至不屑成功。所以最後那些成功的女人，總是讓男人敬而遠之、望而生畏。男人們永遠都在追逐著必得依附於他們的女人。女人因依附而可愛，女人一旦不依附，那可愛又由誰來欣賞呢？
方小姐不喜歡沒有男友的生活。而與男友們的自由相處的第一要素，是需要一個屬於自己的小窩，男友與房子，是與“家”決然無關的一種概念。多年來，她為房子所困，失去了擁有更多男友的機會，所以她也許寧可放棄成功，但不能夠放棄那些成功的女人所擁有的金錢。她仍然盲目周旋於一個個男友之間，恰如她每日周旋於都市的新聞垃圾之中。
後來她便有意無意地向狄總談起了那個關於女人的話題。
事隔多日後，她仍不明白，狄總到底是有意還是無意，那個話題剛一開場，就被她客氣地打斷了。她又談了些別的什麼，無關緊要的什麼。她依然彬彬有禮，但在方小姐看來，狄總就像忽然間披上了一件鬥篷，將自己包裹得嚴嚴實實。在她臉上重新繃緊的微笑中，方小姐讀出了秋總內心難以掩飾的傲慢……
最後狄總站了起來。她讓秘書小姐拿出一張請柬，邀請她下個周末來參加公司的慶典活動。然後吩咐派一輛公司的轎車，把方小姐送回家去。
那隻大紅色的信封曾讓方小姐的眼睛亮了一亮。她以為那是一個紅包。采訪最後畢竟得落實到文字，宣傳效果的好壞，應該說是狄總有求於她。在方小姐的采訪活動中，對此類紅包她總是來者不拒。這是她每個月用以添置服裝化妝品等等女性支出的主要來源。但遺憾的是，眼前這位光彩照人的女企業家，全然沒有那個意思。
但第二天，狄總竟然親自給方小姐打了電話。她在電話中強調說，希望方小姐一定排空來參加周末的活動。那天的采訪，她本人對方小姐留下了很好的印象。因此，周末那天，她將有一個重要的事情，想同方小姐麵談。請她一定來。
語氣間，似有一點神秘。偏偏不願說破究竟是什麼事。
什麼事呢？這個電話，很讓方小姐費了一番猜測。
也許正因為如此，方小姐今日出席狄總主持的招待會時，便得格外留神、分外小心。自尊也好虛榮也好，女人在另一個比她更強的女人麵前，即使她口袋裏隻剩下了最後一分錢，即使她再需要幫助，也絕對不能讓對方察覺她的窘迫。
方小姐站在琳琅滿目偽女式挎包櫃台前，一時有些手足無措。
牛皮豬皮羊皮仿羊皮山羊皮綿羊皮方形圓形橢圓形梯形錐形三角腦……棕色藍色黑色箱紅色墨綠色米色乳白色即便是棕色也還分為深棕淺棕偏紅的棕偏黑的棕豔麗的棟和沉悶的棕……
還有長帶短帶卡口金黃還是銀白內裏三層五層以及帶一道拉鏈還是帶三道拉鏈……
每一種式樣細細觀賞，方小姐倒抽一口冷氣，腦子頓時有些發暈。
款式顏色質地還有價格。她的目光久久審視著各種不同的貨物，忽然發現這種種因素想要集中在某一隻坤包上，搭配得天衣無縫恪盡人意，幾乎沒有可能。款式滿意顏色卻不妥質地精良而價格實在太貴價格合理可款式不合適顏色柔美但質量卻不敢恭維……
再說，還得考慮怎麼同服裝搭配呐。一種顏色往往隻能配一種服飾啊。
方小姐怔怔地站著，在櫃台前陷入了突然而至的困惑和茫然。
就在她愣征的那個瞬間，有很多男人從挎包裏鑽了出來……
高大威猛的深沉冷峻的溫存憨厚的精明狡詐的風流傳說的畏縮水地的還有俊美的醜陋的得意的潦倒的狂傲的謙恭的還有學者商人藝術家官員大款小款……她試過很多但投有一個令她真正傾心，唯獨那個作曲家西希，愛過卻又愛得那麼失望。好像曾有一個叫老安的中年男人，那個寒冷的夜晚，他騎士般的俠義風度曾使她差點入迷。然而紳士的外表裏麵，卻是一場俗不可耐的交易。過後再想起他氣喘籲籲的那些俗話，真讓她忍不住噴飯。老安雖然色欲強旺，但若是給她做性伴侶，怕也是不合格的。男人再壞再色再不成氣候，也不能像那個老安似的，除了上床便再無半點情趣。又還有像布工那樣的單身男人，就算他是一座尚未開掘的富礦，那礦藏卻埋得太深，她可不願花費轉瞬即逝的青春年華，去開采它的未來。那麼既然她不想在此投資，又何必去招惹他胡思亂想呢？得罪也就得罪了。她眼下急需的是一座露天煤礦，煤層厚而煤質優良，開采又極現成，鏟鬥一撮就裝車的山。
可供選擇的東西太多時，居然與無可選擇時一樣的結果：沒有選擇。
方小姐的眼前，迷迷蒙蒙的一片混噩。
她忽然把手裏揣摩多時的一隻精巧黑包往櫃台上一推，
“今天晚上您真漂亮，顯得特別年輕。”方小姐對狄總說。
“您也是。您好可愛嗬。”狄總很高興的樣子。“您來了真是太好了。”
方小姐從她的牛仔包裏，拿出一疊報紙，說：“報道出來了，給您帶了幾份。”
狄總將標題掃了一眼，沒有再看。卻往後退了一步，避在燈角的暗處，對方小姐淺淺一笑，說：你來得巧，這會兒倒正有個空當，我們這就談談，好麼？等一下酒會正式開始，我怕就忙不過來了……