國旗護衛隊的駐地在東朝房。
這是午門外東側緊鄰故宮靠近東厥門以南的一排房子。古時候，這裏是文武大臣上朝前後候朝和議朝的地方。顧名思義，東朝房坐東朝西，與西厥門以南的那排被稱為西朝房的房子隔路相映。
路不是一般的路，是北京著名的中軸線。碩大的青石板鋪就的路麵已經被歲月磨礪的油光黑亮。每一塊石板都是一段凝聚的曆史。站在這條石板路上，人們的思緒總是會和國家大事聯係在一起。
1983年2月的一個清晨，剛剛升完國旗的五班班長董立敢走在這條鋪著碩大青石板的石板路上。這個25歲的安徽小夥緊鎖眉頭，像是被什麼事情苦惱著。
走在他旁邊的和他一起去升旗的是副班長高福新。高福新安慰他說：“班長，你剛才講解的很出彩，多虧今天是你升旗，要是換成別人一準傻眼了。”
原來，剛才在廣場上的時候，有一隊小學生在老師的帶領下來看升國旗。升完旗後，那個老師向董立敢提出一個請求，讓他給學生們講一講國旗知識。
猛不丁的麵對這個問題，董立敢有點蒙。
董立敢所在的五班擔任升旗任務是最近的事。那是年前的12月28日，武警部隊組建，他所在的原北京衛戍區警衛二師整個建製劃歸武警，奉命從一師那裏接管了升旗任務。董立敢現在所在部隊屬於中國人民武裝警察部隊北京總隊下轄範圍。
雖然升旗的時間不長，滿打滿算還不到兩個月，但班裏的戰士在升旗過程中卻碰到了不少意想不到的問題。麵對群眾提出的這些問題，雖然有時戰士們會感到尷尬，但也激起了董立敢對國旗更多的思考。
就在前些天，他帶領班裏的戰士剛剛搞清楚了兩個問題。事情的起因也是因為一個來看升旗的小學生的提問。那天，看完升旗後，那個小學生突然向升旗的戰士提出了兩個問題。一是問天安門廣場上的旗杆有多高？二是問飄揚在廣場上空的五星紅旗有多長多寬？當時，升旗的戰士由於不知道就回答的很含糊，說旗杆很高，國旗很大，並沒有說出一個具體的尺寸來。那個戰士回來之後很不好意思地把自己當時的尷尬說給班長聽。董立敢一聽也蒙了。說實在的，雖然天天扛著國旗去旗杆下升旗，可他也說不出旗杆和國旗的具體長短和尺寸。當天晚上，等把國旗收回來，董立敢就找尺子仔細量了國旗的尺寸，得出了結論是天安門廣場上空五星紅旗的尺寸是長5米，寬3.3米。夜深人靜的時候，董立敢又拿上一軸白天找來的線去了廣場。他把線的一頭係在升旗掛鉤上，然後按下升旗按鈕。當線被帶到了旗杆頂部，他又按下降旗按鈕。等線下來的時候，董立敢就用尺子精確的丈量出了旗杆的高度是22.5米。那以後，再遇到問及這個問題的群眾，班裏的戰士就都能正確的回答出來。