在國旗護衛隊流行著這樣一句話：上勤就是上戰場。
有人說這話最初是武警天安門支隊第一任支隊長陳智說的。也有人說這話是護衛隊的戰士們自己總結出來的。
現任武警天安門支隊支隊長楊宏生上校說：“對我們武警天安門支隊來說，這句話說的真是太準確了。天安門廣場位於首都北京的中心，是祖國的心髒，全國人民向往的地方。支隊全體官兵多少年來一直牢記著廣場無小事這一政治原則，時刻保持著高度的思想警惕性，認真對待每一次上勤。具體到國旗護衛隊，這句話就更是說到了點子上，護衛隊的戰士們深深牢記‘護衛國旗，重於生命’的錚錚誓言，他們珍惜與國旗相伴的每一秒鍾，每時每刻都把在天安門廣場上的護衛國旗看成是維護國家主權捍衛祖國尊嚴的戰場。”
楊宏生又說：“我們的戰士當兵時大都十八、九歲，在家裏還是一個受寵的孩子，是一棵柔弱的小苗，但來到國旗護衛隊後，他們卻都練成了鋼鐵的脊梁和意誌，都鍛煉成了一名堅強的國旗衛士，作為這支部隊的軍事領導，我每天都可以聽到和看到很多感人的故事，他們每個人身上都有很多感人的故事。”
2000年入伍的安徽籍戰士蘇星，曾經是國旗護衛隊的一個班長。
一次升旗時，護衛隊在經過了一個多小時的熱身訓練後，整隊從東朝房的駐地向天安門廣場行進。
隊伍中的蘇星和其他戰友一樣，都保持著一種昂揚的振奮精神。
那天，蘇星的心情非常好。因為就在前一天，他剛剛收到家中親人的來信。親人們在信中鼓勵他在部隊好好工作，升好祖國第一旗。
此時，蘇星的臉上帶著虔誠而自信的微笑。他要把最好的姿態展現在廣場上，展現給那些來觀看升旗的國人們。
帶著這樣的心情，蘇星隨著升旗方隊走出了天安門城樓。
廣場上來看升旗的人真多啊，金水橋兩側都站滿了人。通過雙眼的餘光，蘇星看到戰友們個個精神飽滿，他又一次在內心給自己提醒，作為班長的自己也一定不辜負家人和祖國人們的囑托，一定要拿出最好的姿態來。
意想不到的事情發生了。方隊剛下金水橋，口令班長剛下了正步的口令。右腳的第一步剛落地，他突然感到腳底一陣鑽心般的疼痛。
頭上的汗一下就冒了出來。
為了不讓別人看出來，他隻是輕輕的皺了一下眉頭就忍住了。
雖然沒有看，但他感覺到自己的右腳是被什麼東西給紮了。也許是玻璃，也許是根小釘子，也許是一顆大頭針。
蘇星安慰自己，堅持一下就好了，不就138步嗎？一去一來也就是276步，一會兒就挺過去了。
方隊在繼續向前行進。每往前踏一步，蘇星的右腳都是一陣鑽心的疼痛。那疼痛隨著腳心一直向上輻射，到後來，整個右腿都變得疼痛不堪。
蘇星一直在堅持著，周圍的人一點也看不出來他在忍受著巨大的疼痛。
此時，他的腦海裏隻有一個念頭，哪怕是再疼，他也要和戰友們一起把國旗在天安門廣場上升起來。
堅持，堅持。一定要堅持！
伴隨著一下又一下的鑽心的劇痛，蘇星一遍又一遍的在心裏給自己鼓勁、加油。
終於到達廣場的國旗基座跟前，蘇星站在指定位置不動聲色的忍著疼痛看著鮮豔的五星紅旗在天安門廣場上冉冉升起。
那一刻，蘇星忘記了疼痛。
那一刻，蘇星感到無比的欣慰。
當國旗升到旗杆頂部的時候，隨著口令班長的一聲令下，蘇星和戰友們一起一個漂亮的“三把槍”，槍上肩後，方隊開始返回。
又是一個138步，鑽心的疼痛又一下一下的磨礪著蘇星的神經。
蘇星還是在心裏默默的告誡自己，堅持，堅持，要堅持！
蘇星堅持住了，他一步不少的堅持到了駐地。直到最後的一刻，方隊的戰友們沒有一個人發現他有任何異樣。
到達駐地東朝房後，方隊解散後蘇星一下歪靠在了樹上。直到這時，人們才覺察到了蘇星的異樣。人們看到他的臉蠟黃，身上的禮服都被汗水濕透了。
隊長王俊華一下奔過來問蘇星怎麼了？蘇星這時才指了指他的右腳。
王俊華趕忙搬過來蘇星的右腳查看，這一看不要緊，他倒吸了一口涼氣。
一根很粗的釘子穿過蘇星的馬靴底，紮進了他的右腳心。
王俊華試著把蘇星右腳上的馬靴脫下來，可怎麼也脫不下來。
那根粗粗的釘子把馬靴和蘇星的右腳牢牢的釘在了一起。
最後，在幾個戰友的協助下，大家才好不容易將蘇星腳上的馬靴從他腳下拔下來。
從始至終，蘇星都沒有吭一聲。
當蘇星腳上的馬靴脫下來之後，看著馬靴裏的半靴子鮮血，隊長王俊華的眼睛濕潤了。
他又重複了一遍那句經常被大家說起的話：“上勤就是上戰場，小蘇，好樣的。”
其實，河南籍的王俊華本身就是一個視“上勤就是上戰場”的人。
提幹之前，王俊華是國旗護衛隊的第一任擎旗手。
一次，在降旗前的熱身訓練中，因踢正步時用力過猛，王俊華把左腳的拇趾踢斷了。
王俊華當時就疼得坐在了地上。
中隊領導馬上叫來衛生員準備送他去醫院，但這時距離降旗隻剩下20分鍾了。