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本來，古子金是沒打算開槍的，他隻是想到送郎山上去采一種叫做“頭頂一顆珠”的中藥。
在雲蒙，頭頂一顆珠是一種神奇的高山植物，它生長在海拔一千米以上的山林中。那是一種看上去十分柔弱的小草，隻有一根獨頸，上麵長著三片桃子形的葉片，春天的時候開著黃色的小花，到了盛夏花落之後便結出一粒紅色透明的小果，恰似一顆紅色的寶珠。頭頂一顆珠也叫延齡草，顧名思義，它有一種延年益壽的功效。正是因了這種特有的功效，頭頂一顆珠成了搶手的東西。頭頂一顆珠生長在高山上，再加上這又是一種極少見的植物，因此它的身價可想而知。
由於頭頂一顆珠極為少見，所以前去采摘的山民常常是空手而歸，運氣不好的甚至一個夏季都碰不到一次。盡管是這樣，每年夏季仍有不少的山民會不辭辛勞地到高山上去尋找采摘。
山民們到山上去采摘頭頂一顆珠大多是為了賣，很少有留下來自己吃的。想想也是，一棵頭頂一顆珠拿到雲蒙至少能賣出一張百元大票，在山民們眼裏，這一百元錢所能解決的那些迫在眉睫的實際生存問題，遠比讓他們多活幾年顯得更為重要。
但是，古子金去采摘頭頂一顆珠不是為了要拿去賣，而是要給父親古老漢吃，他的這個習慣已經保持了許多年了。每年一到了夏季，古子金就會專門騰出時間到高山上去尋找頭頂一顆珠，直到找到一棵為止。古子金還算是幸運的，幾乎每年他都能如願以償地找到一棵。不過也有例外的時候，記得那年古子金整個夏天死活就是沒碰到一棵頭頂一顆珠，沒辦法他隻好偷偷花錢從別人手裏買了一棵。
早晨，古子金出門的時候在村頭碰到了劉勝利。聽說古子金要去送郎山上找頭頂一顆珠，劉勝利也跟著一起去了。
劉勝利是個身材矮小的人，有點跟不上古子金大步流星的步子，老是跟在古子金的身後一路小跑。
路上，劉勝利氣喘籲籲地問古子金，古大哥，你找頭頂一顆珠還是要給古大爺吃嗎？
古子金點了點頭。
劉勝利又說，我可真是佩服你的這種孝敬。
古子金說，兒子孝敬老子應該的。
劉勝利說，也是，聽說你小的時候古大爺特別疼你，鬧饑荒那年古大娘和你妹妹都餓死了也沒讓你受屈。這些都是真的嗎？那時候你們是在關東吧，那裏到了冬天是不是很冷呀？哎，你還沒有告訴我呢，這些話是不是都是真的？
是真的。古子金說。說完之後，古子金就抬頭望著遠處的森林。
嘖嘖嘖，真是可憐天下父母心呀，天底下的父母都是一個樣，恨不能把自己的心都扒出來給孩子吃了。劉勝利發了一通的感慨，大概是聯想到了自己為人父的艱辛，半天沉默著沒了話說。
古子金也一直沉默著。他望著遠處的森林，感覺裏，那綠色的森林變成了一副巨大的幕布，許多的往事從那綠色的幕布上映現出來。那些和父親相依為命的日子讓他感慨不已。
自從記事兒以來，古子金就是個很少對別人談及自己感受的人，許多的事情他都喜歡默默地裝在心裏，這會兒也是。
哎，你在想什麼呢？劉勝利問。
古子金皺了皺臉上堅硬的皺紋，收回自己的目光看著劉勝利平靜地說，沒什麼。
古子金繼續往前走，送郎山快到了。
送郎山是這一片群山之中的一座名山。這裏因其山勢的陡峭而著名，又因這裏彙聚著許多種類的野生動物而吸引著眾多人的目光。在這些野生動物中，活躍在這裏的金絲猴群最為引人注目。據說，已經十分罕見的九頭狸也偶爾會在這裏露麵。
劉勝利又追上了古子金，古大哥，上次山子來說的九頭狸那事你想好了沒有，要是接了那活，我們準能大撈一筆，比我們現在這樣零打碎敲的強多了，我想你還是再想想吧。
別再提那事了。古子金有些不耐煩。
古大哥，瞧你這話說的，難道錢多了還會咬人嗎？再說了，我們現在也沒多少錢哪，也就是夠吃口飯而已，趁著現在有人出這麼大的價錢，我們還是大膽地幹吧，免得回頭過了這個村沒這個店了。
聽了劉勝利的話，古子金半天沒吭聲。劉勝利覺得有戲，又接著鼓動，別猶豫了，幹吧，這年頭能撈點就撈點，那天我在村長家裏看電視，電視裏說一個什麼地方的市長當了三年的市長就貪汙了幾百萬，你說像我們這樣的窮老百姓不靠打獵撈點外快還能指望什麼？
古子金還是沒有吱聲。劉勝利說，幹吧，我看今天我們就去找九頭狸，大哥，說實在的，我要是有你那些本事，我早就發大財了。