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葉書明十分感慨地想，就是這樣一個積極肯幹的人，日子怎麼會過得如此窮困潦倒呢？莫非是劉大爺家裏人口多？不對呀，從照片上看，劉大爺家隻有一個兒子呀。
正在葉書明納悶之際，劉大爺端著兩碗水進了屋。
走了一上午的路，趕緊坐下喝口水吧。說著，劉大爺就把兩碗水放到了飯桌上，又順手拉過了兩個小板凳。
看著葉書明和張三寶坐下了，劉大爺又轉身出去了。張三寶跟到院子裏一看，原來劉大爺拿了把掛麵正在準備做飯。張三寶忙跑過去說，劉大爺，你不用忙活了，我們帶了些吃的，再說現在我們也不餓。
跑了這麼遠的路，哪有不餓的理兒。劉大爺一手拿著那把麵條，一手往鍋底下添著柴草。
真的不餓，劉大爺，這麼大老遠的來就是想和你聊聊天。說著，張三寶就把灶膛裏的火給滅了，硬是把劉大爺給拉回了屋子裏。
劉大爺在屋門口挨著門坐下了，默默地給自己裝了一鍋煙。
張三寶想起了剛才那位老太太的話，就用試探的口氣問，劉大爺，日子過得還好吧？
聽了這話，劉大爺長歎了一口氣說，不瞞二位，這些日子我這心裏憋了一肚子的話找不到人說，今天借這個機會我就向二位討教幾個問題吧。
葉書明發現此時劉大爺的眼裏籠罩了一層憂鬱和無奈。
劉大爺，看您這麼客氣，有什麼話您就盡管說吧。張三寶催促說。
劉大爺吸了口煙，不緊不慢地說，我是土生土長的山裏人，沒什麼文化，但我從小就知道一個理兒，靠海吃海靠山吃山，實話說，我們這裏的山裏人祖祖輩輩基本上都是靠伐木打獵為生。這些年來，政府提倡保護自然環境和野生動物。說實在的，聽了些宣傳我明白這裏邊的理兒是對的，也讚同這種做法。我知道政府這是在做長遠打算，是為了子子孫孫的好日子。從道理上講，我支持和擁護這種做法。可是我不明白的是，政府在考慮保護環境和野生動物的同時，怎麼就忘了捎帶著也考慮一下這些山裏人該怎麼活？像我們這種山上的村子，不比人家那些平地上的村子，人家地多，光靠種地也照樣過日子。我們就不行了，山上可耕地本來就少，有些地方還要退耕還林，這樣一來就更少了，一年到頭打的糧食連吃都有些緊張，更不用說別的零花錢了。你們想想，守著山過著這樣的窮日子，老百姓能老老實實的在家裏呆著嗎？就拿我們九龍埡來說，早些年多少年都沒有一個進班房的，可近幾年，進班房的人不斷增加，光是去年和今年就有好幾個。他們進班房不是為了別的見不得人的事，不就是為了撈幾個零花錢填飽肚子嗎？
劉大爺說到這兒，又抽了一口煙。沉思了片刻，劉大爺接著說，按政府現在的章程看這是犯罪，把這些打獵的人都一一抓了去。可光是這麼抓也不是辦法呀，要是日子過得好好的，誰還往那個硬石頭上碰？我不明白的是政府為什麼隻管抓這些打獵的人，就不問問他們為什麼要去打獵？
聽到這裏，葉書明插話了。他問，劉大爺，你是說去打獵的那些人都是些普通百姓？
那還有假，別的地方我不敢說，就我們九龍埡，那些被抓進去的人大多是因為窮才這麼幹的。山裏人不比你們城裏人到了月頭就能拿工資，萬一有個三長兩短的不靠打獵掙點外快還能靠什麼。
說到這兒，劉大爺低著頭一連吸了好幾口的煙。
劉大爺的這些話，讓葉書明內心有一種深深地震撼。這些情況都是以前他不了解的。
葉書明又看了旁邊的一眼張三寶。平日裏嘴巴一直閑不住的他此時也沒了什麼話。葉書明想，大概張三寶這會兒和自己的感覺是一樣的吧。
過了好一會兒，一直低著頭的劉大爺抬起了頭，他用十分低沉的語氣說，我也對不住政府呀，我家真寶也進去了，現在還在看守所裏關著。葉書明發現劉大爺的臉上充滿了自責與羞愧，鼓足好大的勇氣才把這件事情說出來。說完之後，他的眼神躲躲閃閃地就再也不好意思直視自己和張三寶了。
那個整天在看守所裏大嚷大叫的劉真寶竟然是劉大爺的兒子。葉書明大驚。
不知怎麼回事，葉書明的心裏湧上了一陣莫名的心酸，他的眼神遊移著也不敢再去直視劉大爺了。
想到了自己的身份，一時之間，他不知道該怎麼安慰這位老人。葉書明內心十分感慨，他覺得眼前的現實和他想象中的現實實在是太不一樣了。